Как говорилось выше, у людей, которые верят в отсутствие Бога, этому нет доказательств, основанных на опыте. Невозможно получить такой опыт, что Бога действительно нет, – можно только не иметь опыта, доказывающего, что Бог действительно существует. Невозможно получить опыт не-существования чего-то, как невозможно логически доказать, что чего-то не существует. Вы можете попробовать яблоко, но вы не можете знать по опыту, что яблоко не существует. Вы можете сказать, что в данный момент у вас нет такого опыта, но это не доказывает, что вы не могли когда-либо получить этот опыт. Также, всё, что они могут сказать, – это то, что никогда не испытывали существование Бога. Никто не может исключить, что такой опыт не будет получен в будущем. Поэтому люди, которые верят, что Бога нет, верят в это, основываясь на ментальном образе, который изображает мир, где нет нужды в Боге. Суть такова: это неверие в Бога не основано на прямом опыте, а требует создания промежуточного ментального образа.

Большинство религиозных людей не испытывали Присутствие Бога. Их вера в Бога всецело основывается на ментальном представлении, описанном определённой религией. Дело в том, что, независимо от того, верят ли люди в Бога или не верят, их вера основана на ментальном образе, а не на практическом опыте. Если бы люди испытали непосредственное духовное переживание Присутствия Бога, то их взгляд на Бога основывался бы не на вере или признании, или не признании ментального образа. Поэтому существование Бога выглядело бы не более таинственным, чем существование яблок.

Можно сказать, что, когда вы верите во что-то, ваша вера основана на ментальном образе. Ментальный образ является предметом веры и неверия, и его можно обсуждать дуальным умом бесконечно, не имея шансов когда-либо получить окончательный ответ. Испытывая что-то, вы переходите от ментального образа к непосредственному восприятию. Но даже внутреннее переживание не является чем-то абсолютным. Возможно, что ваш духовный опыт может быть окрашен вашим ментальным образом, если вы смотрите на мир через цветные очки. Так что вы можете очистить своё восприятие, поскольку поиск непосредственного переживания всё же лучше, чем привязки к ментальному образу. Можно сказать, что только те, кто стремится к непосредственному внутреннему переживанию, имеют потенциал ответить на вопрос, существует ли Бог. Ментальный образ никогда не может ничего ни доказать, ни опровергнуть.

Могут ли люди испытать непосредственное духовное переживание Присутствия Бога? Многие люди – в каждой религии, даже некоторые из нерелигиозной среды – имели духовный или мистический опыт. Фактически, утверждение в Ветхом Завете, что человеческие существа были сотворены «по образу» и «подобию» Бога (Бытие 1:26), указывает на то, что человеческие существа были созданы способными напрямую познать Божественное Присутствие. Но эта способность основана не на физических чувствах, вот почему большинство людей пробовали яблоки, но никогда не испытывали контакта с Богом. Вы можете получить такой опыт, только выходя за рамки физических чувств и даже за пределы сознания, которое создаёт ментальные образы реальности и оперирует относительными противоположностями.

* * *

Дело в том, что физические чувства не могут обнаружить Присутствие Бога. В то время как некоторые использовали это, чтобы доказать, что Бога не существует, большинство людей знают, что внешние проявления с лёгкостью могут обмануть физические чувства. Например, большинство людей видят оптическую иллюзию на рисунке.

Человеческому глазу кажется, что верхняя линия длиннее, чем нижняя линия, тогда как на самом деле эти две линии имеют одинаковую длину. Большинство людей используют этот хорошо известный пример как доказательство того, что физические чувства не заслуживают доверия, но это не совсем так. Ваши глаза не говорят вам, что одна линия длиннее другой, они просто служат передающим устройством для световых волн. Это ваш ум преобразовывает эти световые волны в ментальный образ и называет части этого образа линиями, создаёт идею длины и рассуждает, что одна линия выглядит длиннее, чем другая. Ваши глаза не размышляют о линиях и, таким образом, не имеют понятия о том, что одна линия может быть длиннее другой. Именно ваш ум создаёт этот ментальный образ и накладывает его на световые волны, воспринимаемые глазами. Дело в том, что в действительности именно ум не заслуживает доверия, а не чувства. Ваши чувства просто делают то, что им предназначено делать, а именно обнаруживают энергетические волны, из которых стоит материальная вселенная. Чувства не рассуждают о том, есть ли что-нибудь за пределами того, что они фиксируют, – только ум может делать это. Ум не заслуживает доверия именно из-за его склонности накладывать ментальный образ на ту картину, которую зафиксировали чувства. Если такие ментальные образы не соответствуют реальности, ум будет основывать своё видение реальности, своё видение мира на ряде иллюзий.

Очевидно, что чувства имеют определённые ограничения. Например, ваши глаза могут обнаруживать только световые волны определённого спектра частот. Учёные показали, что есть много световых волн, которые вибрируют на больших или меньших частотах. Но это открытие сделано на основании показаний научных приборов, которые расширили диапазон физических чувств. Поэтому люди могут доказать существование чего-либо, что не может быть испытано непосредственно чувствами. Многие люди видели рентгеновский снимок и имеют прямое экспериментальное доказательство существования таких световых лучей.

Материалистическая наука значительно расширила диапазон физических чувств, но вследствие того, что учёные сосредоточены на материальном мире, дело дальше не продвигается. Можно расширить человеческий опыт познания за пределы физических чувств и даже за пределы рассуждающего ума – ума, создающего ментальные образы мира. Фактически, возможно создать духовную науку, которая будет систематически использовать способности, заложенные в сознание людей. Эти способности могут дать людям прямой опыт познания уровня реальности, который находится за пределами материальной вселенной. Таким образом, мистическое переживание по сути не является мистическим. Это совершенно естественное переживание, которое использует присущую сознанию способность выходить за пределы уровня физических чувств, даже за пределы спектра вибраций материальной вселенной. Используя эту способность, вы можете получить непосредственный опыт познания такого уровня реальности, который находится за пределами материального мира. Если эти способности отточены, вы даже можете непосредственно испытать Присутствие, Бытие Бога. С этого момента вопрос, существует ли Бог, становится для вас устаревшим.

Если кто-то рассказывает вам о фрукте, который растёт в далёких краях, вы можете выбрать – верить или не верить этому свидетельству. Услышав о фрукте и его свойствах, вы формируете его ментальный образ, и, значит, ваша вера или неверие основывается на этом ментальном образе. В этом нет ничего неправильного, если у вас нет возможности попробовать тот же фрукт. Способность формировать ментальный образ может быть полезной во многих отношениях. Например, образ может породить у вас желание поехать в далёкую страну, чтобы доказать или опровергнуть существование фрукта. Но опасность в том, что ментальный образ может также отбить всякое желание выйти за его пределы и сравнить его с реальностью.

Истинная цель религии – дать вам ментальный образ Бога, образ, который может служить основой для развития желания получить непосредственное переживание Присутствия Бога. Когда вы держите в своей руке фрукт и откусываете от него, вы больше не сомневаетесь в его существовании. Подобно этому, когда вы на опыте познаете Бога в виде Живого Присутствия, ваши сомнения уступят место определённости, которая может прийти только при непосредственном опыте. Проблема появляется, когда люди неправильно используют свою способность формировать ментальные образы, решив, что их нынешний образ представляет собой истину и что она непогрешима, то есть никогда не нуждается в доказательствах, которые может представить опыт прямого познания. В этом случае люди становятся рабами своих ментальных образов, и образы мешают им познать реальность.