– У меня есть ополчение…и ты.

Мексиканка застыла, ощутив укол странного чувства в области груди. Она поняла, каково это – испытать силу, с которой за тебя держится какой-то человек. Это было сродно к погружению в горячую ванну – вода поглощает тебя, растворяет тебя, делает тебя своей частью, не давая вылезти. Внутри неё разрасталось это жгучее чувство, которое не давало ей покоя: он держался за неё, понимал её, был с ней…ей хотелось душить, обнимая, ломать позвонки, прижимая к себе, в то же время позволять делать то же самое с собой. Ей захотелось запустить этот горящий поезд, чтобы он никогда не останавливался, снося всё на своём пути.

Но отец привил ей холодный расчёт. Именно об этом она вспомнила несколько минут назад, что привело её в такую растерянность.

– Всю чёртову жизнь я металась между абсолютной свободой и тесной клеткой… – Вивьен не сразу поняла, что произнесла это вслух.

Трой отозвался на её слова, она заметила это. Он готов был выслушать её.

– Отец давал мне волю делать всё, что я захочу. В случае если это не противоречило его желаниям. Тогда я должна была молчать, если мне было безумно больно, притворяться в школе тихой зайкой, потому что все меня боялись, а эту проблему не решишь убийством всех, кто тебе неприятен…

– Он бил тебя?

– Нет, – она покачала головой. – Просто это не первый мой огнестрел. Бывало всякое…все эти сделки, враги…Он сделал меня сильной, потому что иначе, я бы не выжила в его мире. Но он постоянно останавливал меня…понимаешь?

Трой кивнул:

– Он боялся тебя.

– Да, наверное, – Вивьен опустила голову. – Может, думал, что я отберу его империю или что убью его самого…может, это просто его паранойя, которая доконала его к старости лет…Но это…заставило меня бесповоротно поверить в то, что я одна на этой земле и у меня совсем нет близких людей.

– И поэтому ты маскируешься.

– Сама не знаю, зачем, – она глубоко вздохнула, пожав плечами. – Само выходит, на автомате…со школы…в этом же нет никакого смысла. Эта маскировка даёт только иллюзию, что я кому-то нужна.

Трой смотрел на неё, не отрываясь. Её, чуть хриповатый голос, в котором через раз улавливался мексиканский акцент, слегка подрагивал, и тогда он ощущал дрожь и в собственном теле. У него было ощущение, что кто-то сейчас, вовсе не она, говорит то же самое внутри его головы.

Он думал, их переплетает между собой только убийство. Догадывался, что они схожи в большей степени, но сейчас он был целиком и полностью уверен в том, что чувство «ненужности» - ещё один пункт, стягивающий их тугой верёвкой.

«Ты же знаешь, каково это быть непонятым и лишним», – вот, что она сказала ему, предлагая свою дружбу в машине, когда они возвращались со стрельбища.

Он знает. Ещё как знает.

И она знает тоже. Не хуже него.

– К чёрту всё, – выдохнула Вивьен, помотав головой, будто отрезвляя себя. – Будь я той Вив, которой воспитал меня отец, я бы сказала тебе, что у нас есть моя группа, а есть индейцы. Мы моделируем им повод для войны и с улыбкой наблюдаем, как они истребляют друг друга. Но честно…я не хочу этого. У меня есть ты…и твоя команда. Поэтому мы пойдём и перебьём их всех.

– Мне нравится такая Виви, – смотря на неё, Трой улыбнулся. – Люблю наблюдать за чем-то…настоящим.

– Бесценно получать удовольствие от того, что являешься самим собой…

– Всё, спи, – Трой не хотел уходить, но близость рассвета подгоняла его, он чувствовал, что завтрашний день будет непростым, а со всеми проблемами хотелось расстаться одномоментно, желательно, используя всего несколько патронов.

– Только если ты останешься тут.

Отто не имел ничего против этого условия. Завалился на кровать прямо в ботинках и, перекрестив ноги, прикрыл глаза.

– Спокойной ночи, – услышал он голос Вивьен, а затем почувствовал, как её пальцы цепляются за его висящую над полом руку.

– Спокойной, – отозвался он слабо, потратив последние силы, оставшиеся с сегодняшнего дня на то, чтобы ответно ухватить её за руку.

***

– Мам, я не ожидал от тебя таких действий, – напряжённо проговорил Ник.

– А я-то как не ожидала, – буркнула Алисия, присоединяясь к брату.

– А что мне оставалось? Я не могла оставить Алисию там, как заложницу! – защищалась Мэдисон.

Она изо всех сил старалась не повышать голос, дабы избежать лишних ушей. Они сидели, запершись в доме, в котором женщина жила со своей дочерью, и пусть, он принадлежал только им, Кларк подразумевала наличие свидетелей на ранчо в любом случае – они были вездесущи, никакое действие в настолько ограниченном пространстве не оставалось незамеченным.

– У нас есть проблемы посерьёзнее, – проговорила Мэдисон.

– У нас куча проблем посерьёзнее! Думаешь, индейцы оставят вчерашнее нападение просто так? Если Джейк всё же отправится к ним, они убьют его! – Алисия говорила на эмоциях, то и дело перешагивая порог допустимой громкости.

– Но тебя беспокоит не это, – Ник прищурился, с подозрением глядя на собственную мать.

– Я думала, Трой будет под контролем, – вздохнула женщина.

В ответ на её слова Алисия закатила глаза.

– Но… – допытывался Ник.

– Но пока рядом Вивьен, он на полпути, чтобы окончательно слететь с катушек, – завершила за Мэдисон Алисия.

Парень громко рассмеялся, осознавая услышанное:

– Да ладно? Его девчонка тоже не так проста, как кажется? А вы мне не верили!

– Она опасна, Ник, – серьёзно проговорила глава семьи Кларк. – Она действительно опасна. Если Трой порой не понимает, что творит, то она отдаёт себе полный отчёт в своих действиях, мало того она оказывает на него большое влияние.

– Ты предлагаешь убить её, – отнюдь не вопросительно, а очень даже утвердительно сказал Ник, скрестив руки на груди.

– Боюсь, другого пути нет, – Мэдисон развела руками. – Управлять ей невозможно…

– Но если всё так, как ты говоришь, то она полезна в войне с индейцами…если она убийца и хороший стратег.

– Ты в своём уме вообще? – вспылила Алисия.

– А что? Как ты предлагаешь её убить? Чтобы всё выглядело так же нелепо, как и смерть Тримболов? А если у тебя не получится? Если сама пострадаешь?

– Меньше вопросов, Ник, – поморщилась женщина, чувствуя, как начинает раскалываться голова. – Я найду способ, – она заявила твёрдо. – И одной проблемой станет меньше.

========== Глава девятая. Догоняющие против убегающих. ==========

Движение. Прикосновение. Неловкое, осторожное, ярко-ощутимое. Не очень приятное. Что-то холодное. Ножницы? Повязка еле отлипает. Боль.

Она была, но солнце пригрело веки настолько, что даже при ярком его свете не хотелось открывать глаза.

– Чего ты там возишься? Вчера у тебя лучше получалось… – еле промямлила Вивьен, едва шевеля сухими губами.

Слова, произнесённые ею, словно по ниточке вытягивали её из дрёмы, и тогда девушка особенно отчётливо поняла, что руки, осуществляющие манипуляции с её раной, совсем не те. Мексиканка распахнула глаза, резко приподнявшись на кровати.

Совсем близко перед её глазами оказалось лицо женщины – миссис Лукас, которая имела к лазарету непосредственное отношение, и была первым человеком, которого Вивьен вообще узрела на ранчо в первый день своего здесь нахождения. Доктор выглядела немного напуганной неожиданным выпадом больной, и чуть отстранилась назад, расширив глаза.

– Простите, – плавно ложась на подушку, прошептала Эстебан. – Я не думала, что это вы.

– Откуда у тебя это ранение? – спросила миссис Лукас, с опаской глядя на присохшую кровяную корку под своими ладонями. – Похоже на огнестрельное…

– У меня весьма печальные отношения с оружием…кажется, я прострелила себе ногу, – пробормотала девушка, отведя взгляд.

Было весьма ожидаемо, что женщина ей не поверит, особенно в свете распространяющихся по ранчо слухов. Доктор продолжила осматривать рану, одновременно мысленно выстраивая все возможные события, которые могли к такому исходу привести, и следует сказать, что ничто из них не подразумевало собой случайность.