Кларк не хотел быть однажды загнанным в угол, поэтому предпочитал быть наиболее проинформированным. Он был абсолютно уверен в том, что Трой приложил руку к смерти Тримболов, но теперь у него была возможность узнать, что знает Вивьен. Ник видел в ней чудесную лазейку к тайнам младшего Отто.

Кто-то посчитает выводы притянутыми за уши, но щелчок подозрительности прозвучал в мозгу Кларка при сопоставлении двух составляющих – Троя и закутанную с ног до головы девушку, переговаривающуюся с ним на очень расслабленной ноте.

– Тебя кто-то обижает? – тихо спросил Ник.

Вивьен встрепенулась. Кларк подкрался незаметно к ней, спокойно подметающей территорию у курятника, обескуражив до мозга костей. Девушка чуть прикрыла глаза, мысленно успокаивая себя.

«К чему этот вопрос? – думает она, чередуя глубокие вдохи и выдохи. ¬– Ах да, конечно, он же пялится на мою шею».

– Вовсе нет. К чему такая забота? – терпеливо отвечает девушка, повесив на себя свою фирменную дружелюбную улыбку.

«Он что-то выведывает…С Мэдисон я бы поговорила начистоту, но с мальчишкой…нет, спасибо», – мысленно фыркает девушка.

– Хотел удостовериться, что всё в порядке, – Ник пожал плечами.

– Всё в порядке, Ник, – кратко ответила ему Вивьен, демонстративно отвернувшись и снова приступив к своей работе.

– Так ты спишь с Троем? – вдруг задал парень вопрос, видимо, решив, что ходить вокруг да около – долго и нудно.

Мексиканка застыла на месте, медленно повернув голову в сторону источника дерзости:

– Манеры, молодой человек! – с укором выговорила она. – Тебе-то какое дело?

– Просто… – протяжно говорил Ник. – Вчера он был мне нужен, а я не мог его найти. Значит, он был с тобой… – на губах парня появилась едва заметная улыбка, иллюстрирующая его победу.

Мыслительный процесс просчёта вариантов моментально завертелся в голове мексиканки. Очевидная картина чётко нарисовалась – Кларк либо сам заподозрил Троя в убийстве, либо ему кто-то подсказал. Последний вариант наиболее правдоподобен. Так или иначе он пытается узнать наверняка.

Вариант первый: она всё отрицает и выглядит полнейшей дурой. Результат этого действия не гарантирует того, что она покроет Троя, скорее всего она выдаст то, что она действительно что-то знает, а возможно, и сама замешана.

Вариант второй: соглашается, но говорит, что Трой был с ней всю ночь и с ранчо не убегал. Тем самым она даёт ему алиби, но при раскладе, что всё вскроется – сдаст и себя.

Вариант третий: сказать, что он был с ней ограниченное время, тем самым дав Кларку огромное пространство для фантазии.

Вариант четвёртый: сказать правду, но его она не рассматривала – Нику девушка не доверяла.

– Да, я была с ним, – озвучила Вивьен уверенно, осознанно выбрав второй вариант. – Всю ночь. Что-то передать? – её голос снова зазвучал невинно и умиротворяюще.

– Нет…я сам передам, – буркнул Ник, вскинув брови, очевидно, по его мнению – тихая и приветливая мексиканка была последней, кого бы он ожидал уличить в отношениях с Отто младшим.

«Ну, всё, теперь главное не срываться с места. Будто первый раз в жизни тебя в чём-то подозревают, Вивьен, – спокойно проговорила она самой себе. – Поговорю с ним позже».

И, правда, нестись к Трою сломя голову сейчас было бы самым наитупейшим решением. Девушка лишь приказала себе успокоиться и тут же выполнила собственный же приказ. По её мнению, ничего страшного не произошло, в её жизни были засады пострашнее подозрительных юношей, желавших держать весь мир в своих руках.

Заглянуть к своему другу она собралась вечером, с радостью одолжив у миссис Саммерс бутылочку виски для ожидаемых ночных посиделок. Ей безумно хотелось узнать его ещё ближе. И, желательно, в спокойной форме, дабы соблюдать хоть какой-то контраст.

Троя она застала у кладовой, разговаривающего о чём-то с Мэдисон. Они вели разговор недолго, вскоре женщина удалилась, зацепившись взглядом с Вивьен, отстранённо стоящей неподалёку и расслабленно держащей бутылку в руке.

– О чём вы говорили? – тихо спросила девушка, осторожно подойдя к нему.

– Она нашла в моём лице союзника, – Трой произнёс это спокойно, Вив поняла, что он ничего против этого расклада не имеет.

– Ник тут подозревает тебя…

– Она знает, Виви, – он не дал ей договорить.

Девушка замерла, обдумывая услышанное:

– И поэтому вы теперь – союзники? Она использовала обстоятельства, Трой, она нашла в тебе исполнителя своих грандиозных планов, – Вивьен приложила максимум усилий, чтобы эта фраза вообще не содержала интонацию какого-либо укора.

– Так или иначе, она знает, что делает, – твёрдо заявил Отто. – Она тоже защищает это место…

Вив покачала головой, отведя взгляд в сторону. Ей не нравился расклад событий, как бы она не уважала личность Мэдисон Кларк, что было святой правдой. Факт того, что теперь, она, весьма вероятно, будет вертеть Троем, вызывал в девушке бурю негодования. Единственный верный шаг теперь – находиться по максимуму рядом, необходимость этого поощряла выбранный ею второй вариант – она раскрыла перед семьёй Кларков их обоих, а значит, осознанно привязала к действиям Троя и себя.

– Что ты сказала Нику?

– Он спросил, сплю ли я с тобой, я ответила, что да, – непосредственно протянула девушка. – Сказала, что вчера ты всю ночь был на ранчо. Следовательно, раз им всё известно наверняка, то теперь мы в одной лодке, – девушка пожала плечами, как ни в чём не бывало.

– На хрена? – прошипел Трой, стиснув зубы, он схватил её за предплечье, крепко стиснув пальцы на её руке.

– Поверь, это был оптимальный вариант моей болтовни, – она не подала виду, хоть и было больно – девушка, не отводила взгляда от его глаз, буравящих её, всем своим видом внушая ему, что всё в порядке.

– Тебя в этой истории не должно было быть.

– Теперь это не имеет значения, потому что наша главная проблема – это Уокер и его люди, – магия Вивьен делала своё дело, под воздействием её голоса Трой действительно успокаивался и ослаблял хватку своей руки. – Теперь вопрос кто кого убил остаётся только между нами и Кларками, а это уже не проблема, так как они наши союзники, верно?

Трой кивнул в ответ на её слова.

– Наша задача защитить ранчо. И мы это сделаем, я более чем уверена, – продолжала она.

Девушка не разрывала зрительного контакта до тех пор, пока чётко не убедилась в том, что Отто поймал волну спокойствия. Тогда она согнула руку в локте, приподнимая стиснутую в пальцах бутылку:

– А теперь можно и немного расслабиться.

========== Глава шестая. На чистоту. ==========

– Мы никому не помешаем? – девушка осторожно ступила за порог дома, в котором ещё ни разу не была.

– Нет. Джейка с девчонкой нет дома, – кратко ответил Трой.

Она хотела спросить на счёт отца, но решила промолчать, кажется, ей было всё равно. К чему эта показушная осторожность?

Девушка проследовала за мужчиной на второй этаж, еле слышно шагая по ступеням деревянной лестницы. Она шла за ним, словно тень – неслышимая, и почти невидимая. Такой образ был ей малознаком, но отчего-то, примерив, Вивьен осознала, что он довольно приятен, вовсе не оскорбителен и даже чем-то интересен.

Трой запустил её в небольшую комнату, закрыл за ней дверь. Первое, что бросалось в глаза – идеальный порядок и зубодробительный минимализм. Казалось, что в комнате и не жили вовсе – минимум вещей на столе, кровать заправлена так, будто заправляющего дрессировали как минимум лет десять, никакого мусора, да и вообще любых признаков жизни. Вивьен даже не хотелось нарушать всю эту умопомрачительную симметрию своим появлением.

Она замешкалась на пороге, не представляя, куда себя деть. Так, она находилась бы в прострации ещё неопределённое время, если бы Трой не указал ей на небольшой диван в углу.

– Ты здесь вообще появляешься? – Вив продолжала оглядывать комнату, опустившись на диван, бутылку она всё ещё по-глупому вертела в руках.

– Время от времени, – ответил мужчина и расслабленно сел рядом с ней, при этом сохраняя некоторую дистанцию.