— Лежи на полу, — скомандовала я. — Я тебя прикрою чем-нибудь.

В багажнике нашелся плед для пикника, и я накрыла им сверху бледного, с лицом, покрытым крупными каплями пота, мужа.

Очевидно, все или почти все силы Дина, немного восстановленные костром, пошли на то, чтобы влезть в машину. Поэтому он, тяжело дыша, промолчал.

Ну что, будем бежать навстречу опасности? Все равно дорога есть только в одну сторону. В другую все изрыто ямами. Значит, будем прорываться туда, куда получится. И готовиться к главным показательным выступлениям в моей жизни.

— Дин, — окликнула я мужа, когда вырулила на дорогу и прибавила скорости, — есть ли у вас такой маг, которого все знают и очень боятся?

— Есть, — донесся снизу голос Дина, — Зеридополиус — маг десятого круга. Совершенно ненормальный старик. Ему человека убить, что муху прихлопнуть.

— Блин, — в отчаянии простонала я, — я ж такое не выговорю даже с десятого раза!

Не сбавляя скорости, так как дорога была полностью безлюдной, я произвела небольшую корректировку своей внешности: высоко подобрала волосы, стянула их резинкой, оставив один небольшой локон, спадающий на плечо, накрасила как можно ярче губы. Оттенила веки серебристыми тенями. Жалко, подводку для век не получится на ходу нанести, а останавливаться я не собиралась. Приподняла свитер, оголив живот, и завязала спереди узел.

Если бы муж видел, что я сейчас делаю, он бы, наверное, выполз и посередине дороги улегся.

Еще больше прибавила скорости и вдруг увидела какой-то кусочек ткани, торчащий из-за выдвижной дверки, прикрывающей полочку под лобовым стеклом.

Отодвинула ее в сторону, и моему взору предстала переливающаяся всеми цветами радуги легкая женская косынка. «Именно то, что мне и нужно, чтобы создать образ, который я придумала», — обрадовалась я. И, да простит меня водитель этого средства передвижения, который, вероятно, приготовил подарок для своей любимой, но эта вещь мне сейчас нужнее, чем ей.

Я надела сверкающую косыночку себе на голову как бандану и еще прибавила скорости. Машина уже просто неслась по дороге. Возможно, мне удастся хоть немного приблизиться к какому-нибудь городу, пока нашу машину не остановят.

— Хоть бы обошлось! Хоть бы обошлось! — молилась я уже вслух. Может, у нас все же получится где-нибудь затеряться, пока наши преследователи сюда не доехали?

— Хоть бы обошлось, — еще раз повторила я и тут же увидела, что Бог не услышал мои молитвы. Навстречу нам неслись три черные закрытые машины. Они заняли всю дорогу по ширине, объехать их нет никакой возможности. Мне придется остановиться.

Я сбросила скорость до минимума и плавно затормозила. Нацепив на лицо жизнерадостную улыбку, наблюдала, как встречные машины последовали моему примеру и тоже сбросили скорость. Две из них остановились метрах в шести-семи от меня, а одна медленно подъехала ближе и встала метрах в трех.

Я нетерпеливо подскочила со своего сидения и с интересом смотрела, как дверки машины с обеих сторон открылись, и из них вывалились два шкафа, вернее, просто шкаф и шкаф с антресолями.

Взгляд похотливых глазок, облапивших все мое тело, не остался мной незамеченным. Но сейчас от моей игры зависела наша с Дином жизнь, поэтому, отбросив всякие опасения, я улыбнулась еще шире и с придыханием восхищенно произнесла:

— Какие мальчики!

Мальчики подозрительно меня оглядели. То, что я их не испугалась, явно привело их в недоумение. Они переглянулись друг с другом, и один из них пробасил:

— Ты что тут делаешь, девка?

Я обиженно надула губки и посмотрела исподлобья на антресоли:

— Вообще-то я — леди.

Заинтересованно окинула взглядом более чем двухметрового роста фигуру и томно прошептала:

— Пупсик, а ты, случайно, не женат?

И тут же почувствовала, как мою ногу обхватила знакомая широкая ладонь. Мой супруг не одобрял моего фривольного поведения.

Амбал, который как раз собрался подойти поближе, споткнулся и чуть не растянулся во весь свой пупсячий рост. Еле удержавшись на ногах, он уставился на меня как на неизвестное науке животное:

— Нет, а что?

— Ох, голубчик, — возликовала я — так это же ты мне и нужен! Дома я никак себе мужа не могу найти, — я снова обиженно надула губки и лукаво скосила глазки на здоровенного мужика.

— Что, девка, никто не позарился на твои прелести?

— Не называй меня девкой, — оскалилась в ответ я. — Иначе мой папочка тебя накажет. Как уже наказал этих несносных задавак, посмевших на меня посмотреть неуважительно. Он просто сжег их. Раз и все! Говори лучше сразу, согласен жениться на мне?

— И кто же твой папочка? — с грязной ухмылкой спросил другой амбал, который немного поменьше.

«Господи, помоги!» — взмолилась я и, почти не запнувшись, гордо выпалила:

— Зеридополиус!

Мужики в ужасе дружно отступили на пару шагов. И тут немного приоткрылась дверца одной из машин, стоящих поодаль, и из нее донеслось властное:

— Посмотрите, что в машине внутри.

Я застыла, а Дин ощутимо вздрогнул, потому что последнее слово было произнесено немного нараспев — «вно-о-отри».

Я услышала, как в груди у мужа зарождается стон, который он пытается скрыть, и заорала во все горло:

— О Боже, какой мужчина, я хочу от тебя… А, — с сожалением махнула рукой, — все равно папочка не позволит. Он, знаете ли, следит за мной постоянно. Даже сейчас он знает, где я и с кем.

— Неужели, — голос пупсика прям пропитан сарказмом.

Я услышала легкий щелчок, и в тот же момент уже обе руки Дина обхватили мои ноги. Горячая волна пронеслась по моему телу, устремляясь к колье на моей шее, которое сразу же нагрелось и полыхнуло голубым светом. Мой муж создал магический треугольник прямо внутри меня.

— О!!! Видели? — гордо выпятив грудь, вопросила я.

И едва не лишилась чувств, когда из задней машины раздался приказ:

— Поехали, — и дверка захлопнулась.

Я чуть не застонала от разочарования. С одной стороны, я всей душой стремилась побыстрее убежать от этих громил, с другой — слишком мало сказал главарь бандюков, чтобы можно было точно назвать его заказчиком покушения. И даже предусмотрительно не показал свою предательскую физиономию, чтобы я не могла при случае его опознать.

Машина с главарем тронулась с места и медленно стала приближаться ко мне. Амбалы повернулись было ко мне спиной, чтобы занять место в своем средстве передвижения, когда я их снова окликнула:

— Куда же вы, лапушки? А как же я?

Мужики обернулись, а я, напевая себе под нос «Ламбаду», изобразила нечто вроде восточного танца. Сначала они на меня уставились как на буйно и неизлечимо помешанную, а потом у того, который чуть меньше габаритами, чуть слюна изо рта не потекла. Его маленькие глазки расширились и, не отрываясь, уставились на мой обнаженный живот.

Автомобиль, в котором ехал Торий, в это время как раз поравнялся со мной. Дверца на ходу приоткрылась, и из нее выглянул брюнет с бледным лицом, большими темными глазами и розовыми губами. Ну, чисто вампир, как их изображают в фильмах ужасов.

— Если мой братец и на этот раз от вас сбежит, — зло прорычал «вампир», — я вас прикончо-о. Кончайте базар!

Дверка захлопнулась, и машина рванула с места.

— Пойдем уже, — с сожалением облизнулся, глядя на мой живот, маленький амбал. — Его будущее величество, король Тарлии, изволит сердиться.

— Идем! — ткнул его пупсик кулаком в плечо, — не то нам и в самом деле не поздоровится.

Головорезы погрузились в ожидающее их авто и последовали за своим хозяином. Следом отправилась последняя машина.

Я свалилась на сиденье своего автомобиля и несколько секунд пыталась прийти в себя. Когда напряжение немного отпустило, я дрожащей рукой стянула с головы косынку, вытерла пот со лба и позвала:

— Дин!

Ответом мне была абсолютная тишина. Я повернулась назад и сдернула плед с мужа. Величество был без сознания. Очевидно, для создания магического треугольника Дин использовал последние свои силы. Но он был жив, и это вселяло в меня надежду, что все-таки сегодняшний день не станет для нас последним на этой земле.