"Гады! И как посмели вообще прийти ко мне?! Как совести хватило?! Ненавижу!" - думала я, готовясь высказаться без прикрас, но следующим услышала голос тёти Раи:

--Эля, это я. Этот деловой ушёл. Откроешь мне дверь?

--Точно ушёл? - переспросила я, приоткрыв дверь и высунув голову на лестничную площадку. А увидев только соседку, уже широко распахнула её и добавила: - Проходите. Спасибо, что поднялись.

--Не благодари, кто ж за тобой ещё присмотрит, как не я, - произнесла она, с кряхтением заходя в квартиру. - Вовремя я подоспела. Этот деловой тебя всю неделю тут сторожил, по утрам долбясь в дверь. Но я не успела тебя предупредить. Потому что вчера поехала к дочке и осталась у неё ночевать. Только вот приехала.

--Значит, неделю, да? - мрачно спросила я.

--Ну, не совсем неделю. Со среды.

--Понятно, - выдавила я, ощущая брезгливость, что семейка моего отца так настырно выслеживает меня.

--Лагоровы, это ведь те богачи, которых всё по телевизору показывают, да? И те, кто твою маму обидел? - тетя Рая с сожалением посмотрела на меня, и я кивнула.

Соседка переехала в наш дом лет десять назад и не знала всех деталей истории, потому что бабушка посвятила её лишь в общих чертах, но тётя Рая быстро всё поняла.

--Правильно! Гони их в шею! - продолжила она и погрозила кулаком на дверь. - Пусть только попробуют пристать к тебе! Я быстро найду на них управу и соберу такой пенсионный десант, что они пожалеют, что сунулись к тебе.

--Не нужно. Я сама разберусь, - умоляюще сказала я, прекрасно помня, что у тети Раи, как и у бабушки, больное сердце и не желая втягивать её в конфликт. - Поверьте, я найду, что им ответить. Пойдёмте лучше чай пить. Я вчера пирожных вкусных купила. С настоящим кремом из взбитых сливок, а не той масляной дрянью, что продают в большинстве магазинов.

--Да? - глаза бабульки тут же загорелись интересом, и я улыбнулась, прекрасно зная, что она жуткая сладкоежка. - Тогда пошли. Я как раз ещё сегодня не чаёвничала с толком и расстановкой.

Чаёвничанием с толком и расстановкой - у тёти Раи назывались продолжительные посиделки, когда выпивается не меньше шести чашек чая и пересказываются все последние сплетни из округи. Я не особо любила это и всегда сбегала из кухни, когда они с бабушкой усаживались там, но сейчас именно это мне и требовалось, чтобы успокоиться и забыть об утреннем визитёре.

И соседка с честью исполнила свою роль по отвлечению моего внимания. Спустя два часа я уже в подробностях знала обо всех мало-мальских происшествиях во дворе, забыла о госте и думала только об одном - как бы не лопнуть от большого количества чая.

--Ой, ладно, детонька, я уже пойду, - засобиралась тётя Рая, съев последнее пирожное. - Обед нужно готовить. Приходи сегодня на него ко мне. Ещё посплетничаем.

--Эээ... мне нужно ещё многое повторить, - пробормотала я, точно зная, что больше не вынесу лишней информации, особенно в ближайшие часы. - Может, ближе к ужину загляну. Хорошо?

--Ну, хорошо. К ужину, так к ужину, - согласилась она и поднялась из-за стола. - Тогда я ещё успею напечь печенья с шоколадным кремом, как ты любишь. Побольше сделаю, чтобы и на вечер хватило, и завтра у тебя было к завтраку, и друзьям своим в университет отвезла.

--Ой, не надо. Нас хорошо там кормят, - начала протестовать я, но соседка лишь улыбнулась, давая понять, что ещё помнит свои студенческие годы и не верит, что мы там не голодаем.

Когда тётя Рая ушла, я побежала в туалет, а потом запоздало умываться и чистить зубы, а затем решила перетереть собравшуюся за неделю пыль.

Маха не отставала от меня, бегая по квартире, а когда я бросила ей купленный вчера мячик с маленьким колокольчиком внутри, начала так уморительно с ним играться, чем окончательно подняла мне настроение.

--Вот ты дурёха! Лапы же себе повыворачиваешь! - весело сказала я, когда она зацепилась за ковровое покрытие коготками и принялась дёргать лапкой, пытаясь освободиться, и при этом нервно виляла хвостиком, не спуская взгляда с мячика. - Дай отцеплю! И никуда твой мячик не убежит! - присев, я освободила лапку, и она моментально бросилась на мяч.

Звон колокольчика тут же разнёсся по квартире, и она закувыркалась с игрушкой по полу. А я не сразу поняла, что звонят ещё и в дверь.

"Наверное, тётя Рая решила всё же накормить меня обедом", - со вздохом подумала и пошла открывать дверь, приготовившись твёрдо отказаться.

Но того, кто оказался за дверью, я хотела видеть ещё меньше. И хотя вот так лицом к лицу мы столкнулись впервые, я сразу узнала своего, так называемого деда, который не раз мелькал в новостях.

Одетый как обычно в дорогой деловой костюм, с аккуратно зачёсанными назад седыми волосами, подтянутый, на других он, наверное, производил приятное впечатление красивого, уверенного в себе и много добившегося в жизни мужчины, но только не на меня.

--Вы? - с ненавистью выплюнула я и попыталась захлопнуть дверь, но стоящий за мужчиной амбал не дал этого сделать. Выставив руку, он без усилий начал открывать дверь дальше, несмотря на моё сопротивление, и я предупредила: - Я сейчас закричу!

--Если гора не идёт к Магомеду, то Магомед идёт к горе, - глубокомысленно произнёс дед. - Эльга, нам есть о чём поговорить, - сдержанно добавил он, когда дверь уже была открыта достаточно широко, и зашёл в прихожую. - Давай без этого ребячества и драматичных эмоций. Тебе восемнадцать лет и ты взрослая девушка, поэтому должна прислушиваться к голосу разума.

--К голосу разума? - ядовито переспросила я. - Насколько я помню, вашим сыночкам тоже было восемнадцать, когда они насиловали мою мать. Почему их вы не призывали вести себя по взрослому и прислушиваться к голосу разума, или хотя бы не научили элементарным человеческим ценностям? Например тому, что нельзя вытворять такое с людьми?

--Я за это понёс достаточное наказание и если бы мог вернуть всё назад, во многом повёл бы себя по-другому, - ответил он, а потом кивнул тому амбалу, который не дал закрыть дверь и указал на кухню. Он тут же зашёл в квартиру, взяв откуда-то пакет с логотипом дорогого супермаркета, а следом за ним прошёл ещё один здоровяк, несущий уже два пакета. А дед тем временем продолжил: - Но исправить прошлое не в моих силах, поэтому я желаю хотя бы тебе компенсировать тот вред, что нанёс твоей матери и бабушке...

--Да неужели? - меня, как и утром, начало трясти от гнева. - Как вы компенсируете мне вред? Вернёте бабулю? Это ведь из-за вас она так рано умерла! Вы, упыри, попили ей крови, когда сотворили страшное с мамой! Своими угрозами вы трепали ей нервы, и после встреч с вами у неё начало болеть сердце! И как компенсируете отсутствие моей матери? Вернёте все дни рождения и праздники, в которые я ждала её, а потом рыдала в подушку, понимая, что мама не хочет ко мне ехать, потому что я слишком сильно похожа на ваших уродов-сынков? Сможете дать мне ту любовь и ласку, которой я страстно желала от матери? Как компенсируете то зло?!..

--Благо из случившегося тоже получилось, - спокойно ответил мужчина, и снова кивнул амбалам на дверь, когда они вышли из кухни. Те моментально покинули квартиру и закрыли дверь, а он добавил: - И это благо - ты. Не поступи тогда мои сыновья так аморально, ты бы не родилась.

--Ах, спасибо вам огромное! Я, значит, должна в ноги вам упасть, что появилась на свет! - саркастично бросила я. - Только вот не дождётесь! Единственное, что я хочу - послать вас и так далеко, чтобы вы больше не вернулись! И заберите свои вонючие подачки с моей кухни! - последние слова я уже выкрикивала, дёргая дверь и собираясь выставить мужчину из квартиры, а следом выбросить пакеты.

--Дверь откроется, когда я скажу, поэтому не трать силы, - терпеливо порекомендовал мужчина, а потом умоляюще посмотрел на меня и ласково сказал: - Эля, девочка моя, давай спокойно поговорим.

--Да я вообще с вами не собираюсь разговаривать! Видеть вас не хочу! Понимаете это? Я ненавижу вас! - уже захлёбываясь от ярости, кричала я. - И я не ваша девочка! У меня с вами нет ничего общего!