А в этой аудитории это было не так просто, потому что вместо классических парт и столов, здесь стояло напротив друг друга два огромных полукруглых дивана и кресла. Но отдельные места были заняты, и выбор оставался только между диванами. "Сяду на тот, что справа, где как раз есть место, окажусь напротив Марата, и он всю пару будет на меня пялиться. Поэтому лучше сесть на левый диван, только подальше от него. Но там как раз мало места", - успела подумать я, как меня тихонько позвала Наташа-белка:

--Эля, иди к нам, - и взглядом указала на место на диване, между ней и Варей, а та немного отодвинулась, освобождая пространство.

Я сразу же воспользовалась приглашением и, сев между девушек, с благодарностью посмотрела на них. Но и это не решило моих проблем.

--Ираида Карповна, а можно я пересяду! - подал голос Марат и весело продолжил: - Говорят, если сесть между двумя кошками, можно загадать желание! А Варя и Эльга как раз две кошки!

--Не знала, что ты веришь в такие приметы, - с улыбкой произнесла женщина. - Повтори всё то же самое на английском и можешь пересесть, если девушки не против.

Он тут же выполнил это на прекрасном, без акцента, английском языке, но следующей взяла слово Варя и точно также, без акцента, отказала ему, при этом пожав мне ладонь.

--Прости, кошки не хотят, чтобы между ними сидел мишка, - произнесла преподавательница, а потом переключилась уже на сам урок, задав нам тему для общения.

Но я-то понимала, что это лишь временная передышка, и Марат обязательно не упустит момента на пятиминутной перемене между двумя уроками пары, поэтому сидела, как на иголках, не принимая участия в беседе, и лишь краем уха прислушиваясь к теме обсуждения.

--Мы тебя не бросим и не подпустим этого косолапого, - прошептала Варя, как только прозвенел звонок на перемену, а Наташа кивнула в поддержку, и мы остались сидеть.

--Спасибо, - ответила я, и в этот момент подошёл Марат.

--Девчонки, ну не будьте злюками! Дайте я разбавлю ваше кошачье общество, - веселясь, сказал он. - Очень хочется загадать одно желание!

--Знаем мы твои желания! - хитро сказала Варя. - Обойдёшься!

--Слушай, Марат, да оставь ты эту блохастую. Тоже мне, кошачья королева помоек, - подойдя следом, презрительно произнёс Егор, и я изумлённо уставилась на парня, не ожидая, что он так поведёт себя.

Остальные, по-видимому, тоже не ожидая таких слов, удивлённо посмотрели на тигра, а тот уже потерял к нам интерес и, глядя на Марата, предложил:

--Пошли лучше в коридоре разомнёмся.

Марат, тоже не ожидавший такого выпада от Егора, в первые секунды также ошеломлённо смотрел на него, а потом прищурился и сухо сказал:

--Попридержи язык и впредь не говори такого про Элю.

--Она тебя идиотом будет выставлять перед всем факультетом, а я должен молчать? Ты мой лучший друг и я не дам этого делать какой-нибудь блохастой мелочи, которая и не стоит нашего внимания, - парень снова презрительно посмотрел на меня. - А ты именно мелочь, возомнившая себя непонятно кем.

--Егор! - прикрикнул Марат и, взяв его за локоть, дёрнул на себя, после чего повёл в коридор, а я промямлила, всё ещё пребывая в ступоре от таких высказываний тигра:

--Я не понимаю, чего он так взъелся на меня...

--И я не понимаю, - придя немного в себя, сказала Наташа. - Он никогда себя так не вёл.

--И всегда нормально общался со всеми девчонками, - с недоумением добавила Варя, а потом посмотрела на меня и предположила: - Может, он сам на тебя запал, и сейчас бесится, что Марат в открытую идёт в наступление?

--Да нет, вроде, не западал, - пробормотала я. - Он и до этого знал, что Марат проявляет ко мне интерес, и вёл себя нормально... Даже сегодня утром добродушно поздоровался со мной... Наверное, его разозлило, что я потом ударила Марата в эээ... в общем, ударила.

От продолжения разговора меня спас звонок на второй урок пары, но это не мешало мне думать о выпаде тигра, который сразу после звонка с Маратом зашёл в аудиторию и, не глядя на меня, занял своё место на диване.

Однако на этом инцидент был не исчерпан. Когда пара закончилась, и мы с девчонками вышли из кабинета, Марат с хмурым лицом направился ко мне, подталкивая Егора в спину, и подойдя ближе, произнёс:

--Эля, подожди, мой друг хочет тебе кое-что сказать, - после чего перевёл пристальный взгляд на Егора и кивнул.

--Прости, кошка, что обозвал тебя блохастой и мелочью. На самом деле мне плевать, что за насекомые у тебя там водятся и каких ты размеров. И ваши отношения с моим другом меня совсем не интересуют, - нехотя сказал он.

--Интересуют, - ответила я и, решив сменить гнев на милость, с пониманием сказала: - Марат твой друг и я отчасти понимаю твоё поведение. Ты считаешь, что я унизила твоего друга, но поверь, я не хотела этого делать... То есть сделала, не подумав, - после чего посмотрела на Марата и добавила: - Извини, что ударила тебя. Не следовало этого делать...

--Переживу, - он улыбнулся и сделал шаг ко мне, но я его остановила, вытянув руку вперёд и продолжила:

--И чтобы этого не повторялось в дальнейшем, держись от меня подальше. Мои извинения, это на самом деле извинения, а не зелёный свет для дальнейших действий. Надеюсь, между нами тремя всё теперь станет как прежде, и мы забудем о случившемся и утром, и на перемене.

Я с надеждой посмотрела на парней и тут же осознала, что мои слова пустой звук, потому что Марат лишь ласково улыбнулся, как бы говоря, что отказа не примет, а Егор, бросив взгляд на друга и увидев это, холодно скользнул по мне взглядом и отвернулся. Это разозлило меня и, фыркнув, я развернулась и пошла догонять девчонок, накручивая себя ещё больше.

"Марат не отстанет, это точно! И я отчасти готова к этому! Даже без рукоприкладства... вернее - ногоприкладства, найду, как отделаться от него! Но от Егора я такого не ожидала... А впрочем, какое мне дело, что там думает какой-то облезлый тигр?! Плевать! Ни он, ни его дружок косолапый меня не интересуют!" - решила я.

--Что они хотели? - настороженно спросила Варя, когда я их с Наташей догнала.

--Марат упросил своего друга передо мной извиниться, что и сделал Егор. Правда, прозвучало это фальшиво, - ответила я, чувствуя, как у меня уже начинает болеть голова от всех этих разговоров.

--Это всё так странно, - озабоченно произнесла Наташа. - Я пришла в универ вместе с парнями, и много раз видела как, то Марат, то Егор западали на каких-нибудь девчонок, и как завязывали с ними отношения, и как порой ругались со своими пассиями или расставались. Но никогда ещё такого не было, чтобы Марат или Егор так вели себя с зазнобами друг друга, и так в открытую проявляли недовольство действиями. Даже когда Марат в первый год встречался с одной совой, заканчивающей обучение, и когда расстался с ней и вроде как страдал пару недель от этого, Егор не позволял себе так высказываться в её адрес. Просто старался не замечать её... А тут такое...

--Может, всё же и Егор запал на Элю, - Варя повторила мысль, высказанную ещё в аудитории.

--Вряд ли. И такое бывало, что обоим нравилась одна девчонка. Но они всегда как-то договаривались между собой. И чаще всего, вдвоём игнорировали барышню, переключаясь на других, чтобы, так сказать, не было обидно. Тут дело в чём-то другом... Слушай, а как Марат стал за тобой ухаживать? - Наташа с интересом посмотрела на меня. - Это ведь на вечеринке началось? Вы тогда поболтали, потанцевали, и что-то было? Давай, колись! С чего наш мишка так резко воспылал к тебе чувствами? Ведь не зря он во всеуслышание первого числа заявил, что ты его. Может, вы переспали, а?.. Хотя, если бы переспали, он бы сейчас так не вёл себя... Получив нужное, он быстро отваливает, а тут как раз всё наоборот...

--Может потому что ему не терпится, он так ведёт себя? - Варя улыбнулась, подмигнув. - А Егор бесится, может быть чувствуя, что у Марата больше чем простой интерес к тебе, и не хочет, чтобы его друг с кем-то завязал плотные отношения. Ведь это разобьёт их чисто мужскую компанию.