Впечатление от виртуального знакомства с Марикой оказались верными. При первой личной встрече, она покорила меня и своим добродушием, и умением шутить, и лёгкостью в общении, и уже через день мы с ней шушукались, выдумывая какие-нибудь шутливые козни для Марата, из-за чего мой мишка провёл всё праздники, дёргаясь и ожидая от нас мелких шалостей. Но при этом стойко всё сносил и я, то с умилением, когда он баловал своих сестёр, то со смехом, когда он веселил их, то ехидно улыбаясь, слушая их перебранки с Марикой, наблюдала за ним, всё больше понимая, что нашла своего идеального мужчину.

С Региной же отношения наладились тоже хоть и сразу, но я чувствовала, что девочка относится ко мне всё же слегка настороженно, несмотря на то, что мы не раз общались до встречи по Скайпу. Но буквально на сам Новый Год всё изменилось.

Когда мы решили пригласить семью Марата на праздники в Хабаровск, то естественно встал вопрос, где отмечать праздник. И выход виделся только в одном - снять большой дом, чтобы могли разместиться все. А пока в этот дом мы поселили семью Марата, собираясь на каникулах приехать туда и сами, и привезти мою семью. И вот, когда мы привезли туда маму, Вадима и Артурчика, Регина и изменила своё настороженное отношение ко мне на дружелюбное. А всё случилось благодаря Артурчику.

Он, как обычно, излучал добродушие, понимание и любовь ко всем вокруг и, конечно, не смог не обратить внимания на задумчивую и серьёзную Регину. Естественно, он предпринял попытку с ней поговорить, и девочка, как когда-то и я, быстро подпала под его обаяние и они нашли общий язык. Ну и, конечно же, братик, который всё не перестал меня хвалить, смог убедить Регину, что я хорошая и добрая, что и поменяло отношение девочки ко мне. А также они, несмотря на разницу в возрасте, по-настоящему подружились, и все праздники старались друг от друга не отходить, всё время о чём-нибудь болтая. И даже не то что мы, а и Марика, и Марат, и их отец отметили, что девочка как будто оттаяла душой, став и чаще улыбаться, и вести себя более раскованно.

Наблюдая за происходящим с малышкой, я всё больше убеждалась, что Власта права, и мой братик будет нести в мир позитивные эмоции, и его мудрая и старая душа не раз поможет другим.

Я уже так и видела его взрослым и управляющим теперь уже нашими благотворительными фондами, на который я не пожалею и всех Лагоровских денег, потому что точно буду уверена - Артурчик будет применять их только во благо, чтобы помочь другим.

Но доброту моего братика заметили не только сёстры Марата, а и их отец. Мужчина тоже как будто почувствовал моего братика и, не переставая говорил, что тот ему кажется намного более взрослым по развитию, чем дети его возраста.

Сам же отец Марата мне очень сильно понравился - добродушный, мягкий, как будто слегка уставший от жизни, мужчина говорил всегда тихо и спокойно. Прощал все шалости своим дочкам, а если всё же требовалось их наказать или утихомирить, делал всегда это спокойно и в первую очередь не осуждал, а старался понять. Осознав, откуда у Марата столько терпения и кто служит ему примером, уже через два часа знакомства, я испытывала к отцу своего медведя чуть ли не собачью привязанность и слушала его с любопытством. А он, похоже, записал уже меня к себе в близкие родственницы, и по-отечески мягко обращался ко мне "дочка", как бы показывая, что я уже часть их семьи.

Да и вообще, праздники прошли настолько хорошо и так позитивно, что я не раз пускала от счастья слезу. Никогда в жизни я ещё не сидела за столом в таком большом кругу людей, которых считала себе по-настоящему родными. А та атмосфера веселья, взаимопонимания и любви, что царила в тот момент, запомнилась мне навсегда. И то мерзкое чувство одиночества, что поселилось в душе после смерти бабушки, наконец, ушло. Я знала, что меня любят, и любила сама. Знала, что всегда придут на помощь, и я сделаю ради этих людей всё. Знала, что меня поддержат и сама была готова оказывать поддержку. И даже когда праздники закончились, и семья Марата уехала, ничего не изменилось. Несмотря на загруженность, я всегда находила время связаться с отцом Марата, чтобы поинтересоваться его самочувствием, или поболтать с Марикой о парнях, или поговорить с Региной о последних новостях в её жизни. Правда, к ней было тяжелее всего пробиться, потому что она часто болтала с Артурчиком по Скайпу, и даже в последних разговорах начала называть его своим братиком.

Однако, во всём этом имелся и один негативный момент. Когда наши семьи познакомились, и мы все сдружились, то всё чаще начали слышать в свой с Маратом адрес, что нужно как-то и закрепить наши отношения на официальном уровне, а точнее - пожениться. Если в первое время я отшучивалась, говоря, что рано ещё, то постепенно пришла к мысли, что это нормально и что я уже не прочь стать не просто девушкой Марата, а и его женой. Но вот тут и крылся неприятный момент. Марат тоже отшучивался и не спешил делать предложение, и даже не заикался о такой возможности в будущем, а это меня напрягало с каждым днём всё больше.

Поэтому сейчас, держа документы о законном вступлении в наследство и распоряжении всем имуществом семейства Лагоровых, а также в виду поднятия вопроса о моём статусе завидной невесты, я решила слегка прощупать почву, чтобы уже знать - злиться на Марата за его нежелание брать меня в жёны, или есть какая-то причина его молчания на этот счёт.

--Ну, и плюсы ведь есть во всём этом. Теперь и твоей семье, и моей, мы можем обеспечить безбедное существование. И Марике, и Регине, и Артурчику можем оплатить обучение в самых хороших и дорогих частных школах, да и потом дать хорошее высшее образование. У наших родных будет всё - и квартиры, и дома, и машины. Подлечим твоего папу, чтобы не болели ноги. Моей маме наймём самых лучших психологов, чтобы она, наконец, окончательно отпустила прошлое. Себе сможем купить хороший дом, чтобы было, где жить после окончания университета.... Перед нами теперь огромные возможности, - сказала я, а потом как в шутку добавила: - Да и потом, ты спокойно можешь закрыть сезон охоты на меня. Если женишься на мне, все остальные поймут, что я окончательно и бесповоротно занята.

--Да, а пресса начнёт орать, что я женился на тебе сразу после официального вступления в наследство и строить предположения, что деньги здесь сыграли главную роль, - Марат поморщился. - Мне вообще вся та кутерьма с наследством и деньгами уже надоела. Куда проще было раньше - оба никому не известные студенты, живущие в своё удовольствие. А сейчас, что тебя, что меня, под лупой рассматривают.

--Ну и пусть рассматривают, тебе же всегда было на это плевать. Ты сам не раз говорил... Или ты врал? А на самом деле тебе не плевать? - спросила я, а потом умоляюще посмотрела на него, и произнесла: - Мишка, тебя ведь что-то беспокоит. Скажи мне. Я же вижу, что ты становишься всё мрачнее. В чём дело? - я приложила ладонь к его щеке и заглянула в глаза. - Я же тебя люблю и доверяю, и ты должен доверять мне.

--Дело как раз в доверии, - нехотя сказал он, посмотрев на меня. - Кошка, людей очень часто деньги портят, и я очень боюсь, что они и тебя испортят. А я хочу, чтобы ты оставалась прежней...

--Марат, клянусь, меня они точно не испортят! - затараторила я. - Ты же знаешь, я не хотела становиться настолько богатой! И мне не сами деньги важны, а то, что я могу принести радость нашим родным, и они ни в чём не будут знать отказа! И мы с тобой можем не волноваться о нашем будущем! А пресса... Они скоро про нас забудут. Вот увидишь! Я же не собираюсь вливаться в сообщество могущественных и богатых, не буду бегать по вечеринкам, презентациям и клубам, и постепенно к нам потеряют интерес.

--Точно? - Марат изучающе заглянул мне в глаза.

--Клянусь! - торжественно ответила я.

--И никогда словом не заикнёшься, что я ниже тебя по социальному статусу? Не выскажешь подозрение, что я с тобой ради денег?

--Боже, эти мысли то откуда? - я изумлённо уставилась на любимого. - Что за бред вообще?