К счастью, в это время вернулась Алина, болтовнёй скрасила моё ожидание, и составила компанию за ужином. Правда, и это длилось недолго. После ужина прибежал Ромка и забрал её, чтобы свозить в кинотеатр на новый фильм. Взяв с них обещание, что потом поделятся мнением о картине, я пожелала им удачного вечера и снова начала маяться от скуки.

Часы показывали уже начало восьмого, а Марат всё не появлялся.

"Что же делать?" - я оглянулась, не зная чем себя занять. "Может к родным слетать?.. Хм, а вдруг в это время Марат вернётся... Я же хочу его встретить, чтобы он видел, что важен для меня. А уйдя в Ласку, я покажу, что семья больше меня интересует, чем его возвращение... Нет, в Кемерово точно не полечу. Тогда стоит учебники почитать? Сегодня же день пропустила и нужно его навёрстывать", - я тут же поморщилась, совсем не испытывая желания учиться.

И тут меня осенило. "О! Свяжусь с родными по скайпу, если они дома! Сейчас отправлю маме сообщение и узнаю! Поговорю пока с ними и если что, сразу узнаю о возвращении своего медведя".

Взяв телефон, я быстро написала ей смску и поинтересовалась дома ли она, а когда получила подтверждение, попросила её подойти к компьютеру и включить его. А спустя пять минут уже улыбалась, глядя на её с Артурчиком изображение на экране.

Братик сразу принялся рассказывать о своих успехах и при этом, хитро глядя в камеру, намекнул, что Ласка помогает ему учиться. Как будто ожидая чего-то, он держал кошечку на руках и всё время указывал на неё, и я с трудом заставила себя молчать, чтобы не подтвердить его предположение, что Ласка необычная кошка. "Как бы ни хотелось, а такое нельзя рассказывать, чтобы не подставить родных", - думала я.

А вот мама прямо таки засыпала меня вопросами - как дела в университете, как отношения с Маратом, хорошо ли я питаюсь и тепло ли одеваюсь, как отношения с соседкой и не появлялся ли Лагоров-старший. Отвечая на них, я как могла успокаивала маму и говорила, что всё хорошо, опуская при этом, что скоро поеду в важную командировку, и что Марат как раз сам уехал. "Но ведь заикнись об одном, придётся рассказывать и другое. А вообще, необходимо на будущее что-нибудь придумать, чтобы оправдывать свои командировки... О, знаю! Буду говорить, что университет отправляет меня на какие-нибудь соревнования. Это позволит избежать ненужных вопросов", - решила я и стала прощаться с мамой, чтобы не отвлекать её от приготовления ужина, Артура - от домашнего задания, и чтобы не посыпались более конкретные вопросы, отвечая на которые мне придётся врать.

--Элечка, ты там аккуратнее. Хорошо? - попросила мама. - И чуть что звони или пиши.

--Хорошо, - согласилась я.

--Мы скучаем! - вставил братик.

--И я по вам! В воскресенье вечером снова свяжемся. Договорились? - спросила я, прикинув, что с Маратом уже вернёмся на кампус.

--Да, будем ждать! - заверил Артур и, послав мне воздушный поцелуй, отключил связь.

"Так, и опять делать нечего... К приезду любимого подготовилась, в дорогу собралась, с родными поговорила, а медведя всё нет... Даже сообщение не приходит, что абонент появился в сети", - я повертела в руках телефон, не зная, что делать дальше, и в этот момент в прихожей тихонько открылась дверь, а потом кто-то осторожно подошёл к моей.

--А вот и я! - в следующую секунду она открылась, и на пороге появился Марат, в верхней одежде и с сумкой на плече.

--Приехал! - взвизгнула я и, вскочив с кресла, бросилась к нему. - Жду тебя, жду!.. Звонила даже!.. Наконец-то!

--Кошка моя, - ласково произнёс он и, обняв меня, уткнулся носом в волосы, пробормотав: - Задержались немного. А телефон не включал, чтобы сделать тебе сюрприз. И так приятно, что ты меня ждёшь.

--Конечно, жду! Очень! - заверила я, немного отодвинувшись, и заглянув ему в глаза. - И, между прочим, скучала и готовилась к твоему приезду!

--Что готовилась, вижу, - он обвёл меня жадным взглядом. - Выглядишь сногсшибательно, пахнешь так же... Так и хочется тебя сейчас затащить в одно место, - он бросил взгляд на кровать, - И показать, как я скучал.

--Ммм, я, пожалуй, поверю тебе на слово, - ответила я, немного пугаясь его взгляда и решила переключить медведя на другое. - А ещё я успела собраться в завтрашнюю поездку и даже поговорила с родными по Скайпу.

--Молодец, - похвалил он, отпуская меня. - Давай я быстро сейчас сбегаю к себе. Оставлю вещи, приму душ и уже буду полностью твой.

--Хорошо, - я кивнула, понимая, что он прямо с дороги ко мне. - Я тогда тебе пока бутербродов сделаю, хочешь? Голодный ведь, наверное?

--Не, нас кормили в полёте, - ответил он и, улыбнувшись, добавил: - Но чертовски приятно, что ты предложила и это. Заботишься обо мне.

--Конечно! Мой мишка мне дорог!

--А вернувшись, я всё же немного продемонстрирую тебе, как ты мне дорога, - пообещал он и, одарив меня страстным поцелуем, оставил приходить в себя.

Понимая, какую Марат устроит демонстрацию, я улыбнулась и решила создать для этого атмосферу. Выключив основной свет и включив лампу на столе, я поставила диск с лёгкой, ненавязчивой музыкой, а потом поймала Маху и, усевшись в кресло, принялась с ней играть, чтобы скоротать время.

"Только главное не сильно увлекаться с Маратом, а то и до пятницы не дотерпим. Да и рано завтра вставать. Нужно, кстати, не забыть будильник навести на четыре утра, чтобы не проспать", - подумала я и, отпустив Маху играть с Капой, стала в телефоне выставлять будильник.

--Всё, я весь твой! - в комнате появился Марат, как раз в тот момент, когда я клала телефон на тумбочку и, обняв меня со спины, поцеловал в шею, после чего спросил: - Кому звонила?

--Будильник ставила, у меня выезд в пять утра.

--Да? Значит у нас вагон времени? - повернув меня к себе, спросил он, а потом обвёл взглядом комнату: - А приятная музыка и приглушённый свет - это как бы приглашение?

--Нет, это как бы приятная атмосфера, - ответила я и решила сразу прояснить этот момент. - Марат, пожалуйста, дай мне время и возможность сделать всё так, как я хочу. Ты ведь сам говорил когда-то, что первый раз важен. И я хочу, чтобы этот первый, настоящий, раз, получился особенным... Ты поймёшь, когда он наступит и ждать осталось совсем недолго. Буквально, капельку, - я умоляюще посмотрела на него.

--Кошка, я не тороплю. Нужно будет, подожду и капельку, и две, - ласково сказал он. - Просто обратил внимание на обстановку и она порадовала. Значит, ты уже хочешь, чтобы наше с тобой время проходило приятно.

--Конечно, хочу, - ответила я. - Или ты может, думаешь, что всё это, чтобы помучить тебя и набить себе цену?

--Нет, ты не такая, - добродушно сказал он. - Поэтому и готов терпеливо ждать. Да и потом, атмосферу ты тоже создала не просто так, значит - хочешь всё же побаловаться немного, да?

--Угу, - кивнула и покраснела.

--И мы обязательно это сделаем, - пообещал он. - Но сначала я хочу тебя кое о чём попросить. Пока был в командировке, в очередной раз связался со своими родными и, зная о тебе, они уже чуть ли не требуют возможность лицезреть твою персону. Я пообещал, что мы вдвоём выйдем на связь сегодня. Ты как, не против, если мы свяжемся с ними по Скайпу сейчас?

--Сейчас? - сердце от испуга моментально ушло в пятки.

--Да, сейчас. Не бойся этого. Просто поздороваешься с ними, я немного поговорю и всё. Это недолго.

--Ох, я не знаю... Так страшно, а вдруг...

--А если вдруг другое? - он ласково перебил меня. - Может сначала сделаем по-моему, а потом будем бояться? Почему ты так не веришь в себя и думаешь, что не понравишься? Я, между прочим, разговаривая с Региной, озвучил твою точку зрения на раннюю смерть мамы, и она сказала, что в этом что-то есть. А так же добавила, что ты, судя по всему, не глупая овца, которые у меня были до этого. Это я дословно передаю её слова. Так что даже Регина заинтересовалась тобой по-настоящему и жаждет познакомиться.