--Ага, я поняла, - быстро ответила я, не желая, чтобы меня отвлекали разговорами, и мужчина сразу всё поняв, замолчал.

"Вроде ничего сложного. Хотя побродить заставят. Чтобы дойти до зелёной точки, нужно пройти немало комнат, и не попасть в те, которые служат тупиками... Нужно сразу запомнить маршрут и стараться от него не отклоняться. И мебель как раз будет хорошим ориентиром", - сказала я себе, и мысленно три раза пройдя по дому, произнесла:

--Думаю, я готова.

--Хорошо, - Яков кивнул на симулятор. - Тогда становить на платформу.

Выполнив его просьбу, я взошла на ту, которую перед этим запустили, и аккуратно потопталась, пытаясь определить материал, из которого она изготовлена. "Резина какая-то... Но странная. Чувствуется, что прочная, и при этом одновременно пружинит под ногами, создавая впечатление, что ступни проваливаются в неё".

--Принцип такой - я надену на тебя шлем, где ты будешь видеть помещение программы не совсем так, как привыкла. То есть, там всё будет объёмным и реальным, таким, как и в обыкновенной жизни, а не на чертеже, который ты рассматривала. Но ракурс будет немного другой. Чтобы двигаться, достаточно просто имитировать ходьбу. То есть, по сути, здесь, ты стоишь на месте и просто поднимаешь ноги. А чтобы было легче, я закреплю тебя фиксаторами, а то первое время многие так и норовят в реальности сбежать с платформы.

Яков протянул мне пояс, который с помощью карабина и металлической трубки был закреплён к одной из вертикальных дуг, а когда я надела его, от второй дуги протянул ещё один фиксатор с трубкой и пристегнул его ко второму креплению. Таким образом получалось, что я могла свободно стоять и шагать, но вперёд уже не могла уйти.

--Удобно? - спросил он.

--Да.

--Тогда надевай шлем и я запущу программу. И сразу предупреждаю - время не имеет значения. Если захочется остановиться и осмотреться, или походить по комнатам - пожалуйста. А если поймёшь, что запуталась, выйдем из программы. Как я уже говорил, не все могут с первого раза сориентироваться и дойти до нужного места.

--Надеюсь, у меня всё же получится, - настырно произнесла я, и когда мужчина протянул мне шлем, надела его на голову.

Однако как только перед глазами появилась комната, я растерялась, потому что действительно увидела её с необычного ракурса. Повернув голову сначала вправо, а потом влево, я жалобно спросила:

--Это страна великанов, поэтому я такая маленькая там? Почему стол имеет огромные размеры? Да и остальная мебель тоже... Я точно помню, что справа от меня должен стоять диван, а вижу только его боковую часть.

--Я же говорил, что ракурс необычный. Тебе нужно уметь смотреть на мир и с другой позиции, не совсем человеческой, и это ещё облегчённый вариант... Впрочем, об этом позже. Попробуй всё же пройтись по дому, - порекомендовал Яков. - Это важно. Необходимо знать, как на тебя влияют вот такие переходы в более мелких существ, и как ты воспринимаешь окружающий мир в плане передвижений и действий.

--Хорошо, - согласилась я и сделала первый шаг на месте, из-за чего картинка в шлеме поменялась так, как будто я прошла вперёд.

"А вообще интересно... Да, необычно смотреть таким образом на мир, но и познавательно. Так, наверное, воспринимают окружающее нас собаки, кошки или другие домашние существа. Для нас журнальный столик маленький, а для них большой, и чтобы посмотреть, что на нём, необходимо подпрыгнуть", - подумала я и, подойдя к столику, прыгнула на месте, из-за чего на экране всё тоже подпрыгнуло, и я на секунду испытала головокружение.

--Прыгать тебе ещё рано, - весело сказал мужчина. - Да и фиксаторы не дадут забраться на стол. Позже будешь этому учиться.

--Просто хотелось попробовать, - ответила я и, отойдя от стола, развернулась и осмотрелась по сторонам.

"Да уж, а ориентироваться то совсем не просто. Мало того, что мне показали просто чертёж, так тут я ещё маленькая и вижу всё с другой, более мелкой позиции. Наверное, придётся побегать по комнатам, привыкая к размерам мебели и сопоставляя её вид и расположение здесь, с тем чертежом в компьютере. Теперь понятно, почему не все с первого раза проходят симулятор. Но очень надеюсь, что я справлюсь!".

И я справилась, правда не без труда и не так быстро, как мне хотелось бы. Перемещаясь по комнатам, я три раза попадала в тупики и подолгу кружила там, пытаясь вспомнить, где на чертеже стояла похожая мебель и как можно отсюда выбраться. Да и вообще смотреть на мир с позиции низкорослого существа было тяжело на протяжении всего эксперимента, и я постоянно становилась в реальности на носочки, если стояла на месте. Или вытягивала шею, надеясь, что таким образом увижу больше. Но это мало помогало, а закончилось тем, что шея начала болеть, а шлем стал казаться очень тяжелым.

--Молодец! - воскликнул мужчина, когда в симуляции я, наконец добралась до нужной комнаты. - И времени ушло не так много! Так что результат замечательный!

--Фух, а это тяжело, - пробормотала я, и когда в шлеме исчезло изображение, сняла его. - Ох, а теперь здесь нужно привыкать, что всё нормальных размеров, - встряхнув головой, я попыталась сосредоточиться, потому что перед глазами всё немного плыло и казалось ненормально большим.

--Ничего, адаптируешься. Тренировки в этом здорово помогают. Потом будешь без проблем переходить из одного состояния в другое и даже не замечать смены, - пообещал Яков и, подойдя, начал отстёгивать один из фиксаторов.

Чтобы быстрее сойти с платформы на твёрдую поверхность, я принялась снимать пояс, а когда сделала это, ступила на пол и слегка покачнулась.

--Всё нормально? - тут же озабоченно спросил мужчина.

--Да. Просто такое впечатление, что я долго каталась на карусели, а тут снова почувствовала землю под ногами. Нужно пару секунд, чтобы привыкнуть, - добродушно бросила я, и глубоко вздохнув и выдохнув, добавила: - Всё. Уже в норме.

--Тогда пошли к Оресту, чтобы услышать окончательный вердикт о твоей дальнейшей судьбе.

--Пойдёмте, - согласилась я, испытывая волнение.

И это волнение всё больше нарастало, пока мы поднимались на пятый этаж и потом шли в конец коридора.

--Не трусь, я уверен, что тебя зачислят, - остановившись перед массивной дверью, произнёс мужчина, а потом открыл её.

"Меня волнует не столько зачисление, сколько то, зачем тут проводят такие тесты и за что все эти удобства студентам", - подумала я, но говорить этого не стала.

Из коридора мы попали в приёмную, и я увидела миловидную женщину лет тридцати пяти, одетую в деловой костюм.

--Вас уже ждут, - дружелюбно сказала она, бросив на меня беглый взгляд, а после потеряла к нам интерес и принялась что-то отстукивать на клавиатуре компьютера.

Яков кивнул ей, пройдя через приёмную, и открыв вторую дверь, вошёл первым, а я двинулась следом, чувствуя, как сердце уже выскакивает из груди.

--А вот и мы! - бодро произнёс Яков. - Власта, давно ты не находила таких, как Эльга.

--Да, в последние полгода как-то всё не везло, а тут такое... Кто бы мог подумать, что у нас под боком живёт такая девушка, - весело ответила она и, посмотрев на меня, подмигнула.

Настороженно улыбнувшись ей, я окинула взглядом кабинет, отделанный деревянными панелями песочного цвета. Здесь, в отличие от остальных помещений, растений и цветов вообще не было и всё казалось спартанским и аскетичным. Жалюзи на окнах, на полу ламинированное покрытие, чуть темнее по цвету, чем стены, стол, шесть стульев, небольшая тумбочка в углу и большая плазменная панель на одной из стен. Единственное, за что цеплялся взгляд - это большое количество фотографий на стенах, на которых везде изображался орёл, и потолок, выкрашенный в светло-голубой цвет.

Но больше всего меня, конечно, интересовал хозяин этого кабинета. Власта, Филин и присоединившийся к ним Яков, сидели по бокам стола, держа в руках бумаги, а во главе сидел мужчина с необычной внешностью. Вернее, обычной, но очень запоминающейся. Всё в его лице привлекало взгляд - и густая, чёрная, слегка взъерошенная шевелюра, и тонкий, длинный нос, и продолговатое, худощавое лицо, и резко выступающие скулы, и тонкие губы. А больше всего поражал его взгляд. Карие глаза смотрели настолько пристально и цепко, что стало немного не по себе.