И Светлана Сергеевна подошла к прилавку, за которым сидела пятнистая крольчиха с бусами на шее.

– Покажите мне, пожалуйста, какие у вас открытки, – попросила мама.

– Вам на Новый год?

– Да.

Перед мамой лёг набор открыток, и она стала кропотливо выбирать.

Одновременно с этим Антон Иванович выглянул на улицу и позвал:

– Анечка, Виталий… Войдите сюда. Ваши письма отправлены. Подождём мамулю и скоро поедем.

Встав у витрины, дети разглядывали почтовую продукцию: журналы, календари и, почему-то, стиральный порошок.

Внимание папы меж тем привлекло овальное зеркало на стене. Он отразился в нём почти весь, до колен. За спиной на полке были посылочные коробки разного калибра. Папа пристально вглядывался в лицо отражённого кролика, как вдруг из зеркального стекла выскочила рука, схватила папу и поволокла внутрь. Папа Кролик исчез в зеркале, как за водной гладью, без всякого шума. Хорошо ещё, дети успели разглядеть лапы с ботинками, которые мелькнули напоследок. Иначе бы Антон Иванович исчез без следа.

– Мама! – всполошилась Аня. – Папа только что нырнул в зеркало!

Расплачиваясь за открытки, Светлана Сергеевна обернулась. Глаза у неё расширились как у долгопята (зверь из отряда приматов с огромными глазищами).

– Что?! Кто куда нырнул?! – не в силах всё сразу осмыслить, спросила она.

– Его ноги были там, – указал Виталик на зеркало, – а потом вдруг исчезли.

Светлана Сергеевна ринулась к зеркалу. Работница почты, качнув бусами, привстала с места.

– Куда вы? – насторожилась она. – Посторонним туда нельзя. Стойте! Это казённое имущество!

Но Светлана Сергеевна сказала:

– Дети, стойте здесь, никуда не уходите. Слышите?

И убедившись, что на зеркале вместо стекла – зыбкая прозрачная плёнка, мама Кролик подобрала края мутоновой шубы и ловко сиганула внутрь овала. Аня решила, что не стоит оставлять родителей в такую сложную минуту одних, поэтому исчезла в стене, как по волшебству, сразу после мамы. Виталику не оставалось ничего другого. Стоять и невозмутимо ждать он не мог. Поэтому спустя минуту здесь, в почтовом отделении, от семьи Кроликов остались только воспоминания.

Все трое очутились в захламлённом помещении. Повсюду – на полу, на прилавке, столе – валялись в беспорядке незапечатанные конверты, исписанная бумага и раскрытые посылочные коробки. Помимо прочего, перед ними стояли Антон Иванович и кролик, как две капли воды похожий на него.

– Кто вы? – спросила мама.

– Вы спрашиваете меня? – отозвался папин двойник.

– Конечно, – ответила мама. – Своего мужа я прекрасно знаю. А вы хоть и похожи, но не он.

– Позвольте представиться, – учтиво склонил голову незнакомый кролик. – Ашот Иванович, здешний начальник.

– Что это? – спросила мама. – Почта?

– Шестое отделение связи. Вы не против, если я буду отвечать вам, продолжая работу? Масса дел. Ужасно нервный, неблагодарный труд.

И, усевшись за небольшой столик, у ножек которого на полу была сложена кривая стопка писчей бумаги, Ашот Иванович принялся что-то быстро строчить. Шариковая ручка в его руке порхала от края и до края листа с проворством стрекозы.

– Дорогая, – проговорил на ухо супруге папа, – его зовут Ашот. Слыхала?

– И что?

– Ничего. Прочти это назад, в зеркальном порядке.

– Я уже сказал вашему мужу, – не прерывая письма, заговорил начальник отделения, – что выдернул его сюда, в наш мир, только с одной целью.

– Понимаешь ли, радость, – пояснил папа, – кто-то распространил здесь объявления.

– О чём?

– О том, что один из кроликов сбежал в отражённый мир, – продолжал здешний начальник. – Просили, кто увидит, поймать. Вы не представляете, сколько хлопот в связи с этим было доставлено всем моим родственникам.

Полностью исписав бумагу, Ашот Иванович поместил её в свежий конверт, провёл кончиком языка по клапану и заклеил.

– Ничего не понимаю, – встряхнув головой, словно это должно было поставить на место мозги, спросила мама. – При чём тут объявление и при чём тут ваши родственники? И самое главное, при чём здесь мой муж?

– Наверное, при том, – сказала Аня, – что сбежавший кролик вылез из зеркала в нашей прихожей. Помните?

– Но ведь было сказано, что он сбежал в отражённый мир, – всё ещё не могла уловить связи мама.

– Всё зависит от того, дорогая, где мы стоим, – объяснил папа. – Если мы там, то отражение здесь. Если же мы оказываемся по эту сторону…

– Хорошо, допустим, – согласилась мама. – Тогда что не так с вашими родственниками?

– Они все очень похожи на меня. Один в один. Понимаете?

– На меня, следовательно, тоже, – добавил папа.

– И всех их зовут Ашотами Ивановичами.

– Это что, такая традиция? – усомнилась мама.

– Да, вы правы, – ответил собеседник, заклеивая следующий конверт.

– Как же вы не путаетесь? – спросила Светлана Сергеевна.

– Почему. Путаемся. Даже очень. Но это не даёт нам скучать, – улыбнулся Ашот Иванович, встал из-за стола и перешёл к деревянным ящикам у стены, которые были набиты пахучей сосновой стружкой и алыми яблоками. Наполнив яблоками одну из посылочных коробок, которые громоздились в углу, начальник почты добавил туда же плитку шоколада, затем какой-то новогодний сувенир и принялся со скрипом запечатывать коробку клейкой лентой.

– Значит, вы выяснили, что мой муж – совсем не тот, кто вам нужен. Я правильно понимаю? – продолжая разговор, спросила мама.

– Да, я понял, что совершил ошибку, и принёс Антону Ивановичу извинения, – ответил кролик и снова учтиво поклонился. – И приношу свои извинения вам.

– Значит, мы можем уйти? – спросил Виталик.

– Как тебе угодно, мальчик, – улыбнулся Ашот Иванович.

– Тоша, идём, – сказала мама. – Не будем терять время.

– Подожди, рыбонька, необходимо кое-что прояснить, – тихо отозвался папа и обратился к двойнику, который наполнял провизией и сувенирами очередную посылку. – Скажите, пожалуйста, неужели этого сбежавшего кролика так и не нашли?

– Если объявления до сих пор висят, – ответил Ашот Иванович, – значит, он всё ещё в бегах. Думаю, так. Подождите… – размотав клейкую ленту, слегка подёргивая носом, застыл он в задумчивости. – Яблоки положил, пряничный набор тоже… Шоколад! Да! – И вынув из коробки с шоколадом хрустящую фольгой плитку, Ашот Иванович уложил её с краю посылки и сам полюбовался на то, как всё там аккуратно и компактно уложено. – Впрочем, – заклеивая картонную крышку, добавил он через секунду, – вы всегда можете обратиться в полицию. Там вам всё скажут.

– И ещё вопрос, – забыв о том, что они торопятся, спросила мама. – Всё никак не пойму, чем это вы тут занимаетесь? Пишете, заклеиваете посылки… Что за странная процедура?

– Это обязанности начальника почты. Пишу письма с открытками и рассылаю по адресам. То же самое с посылками. Кролики должны регулярно их получать. От этого они чувствуют, что не забыты. Неужели в вашем мире по-другому?

– Но почта не должна писать и отправлять продукты сама. Всё, что ей требуется, – пересылать письма от кролика к кролику.

– Впервые такое слышу, – удивился начальник. – А вдруг кто-нибудь забудет о посылке. Вдруг кто-то сообщит в письме неприятные известия. Нет, такого быть не должно. Заметьте, все письма, которые я пишу, заканчиваются словами: «У нас всё хорошо. Надеемся, у вас тоже. Пишите, не забывайте. Навеки ваш начальник 6-го отделения связи Ашот Иванович». Кстати, можете вписать в журнал регистрации свой адрес. Будете тоже регулярно получать письма и посылки. Хотя нет, забыл. Действия моего отделения не распространяются на то, что за зеркалом.

Выйдя на улицу, Кролики заметили, как по трассе, которая пролегала рядом, мчатся машины. Причём все они ехали задом-наперёд. Антон Иванович поймал такси.