Я лишь слабо улыбнулась.

- Или тебе так хочется думать. Кстати, где теперь Малфой и этот… Долохов? Вы с Ремусом оставили их в доме Петуньи?

- Нет, что ты. Они далеко отсюда. - Он ухмыльнулся. - Люциус очень удивится, когда очнется в незнакомом месте. Или, правильнее сказать, в незнакомой стране.

- Вот как? - Я рассеянно посмотрела на Драко Малфоя, высокая фигура которого прямо-таки излучала презрение к окружающему миру. Как мне жаль этого мальчика. А ведь именно от родителей зависит то, каким вырастет их ребенок. И Драко не виноват, что стал похожим на отца - он всего лишь брал с него пример… Впрочем, бывают и исключения из правил. - Останешься на ночь? - оборвав свои размышления, спросила я, вскидывая глаза на Северуса. - Не ради меня - ради Драко. Ему явно тяжело находиться здесь, а с тобой, мне кажется, ему будет проще…

- Если ты настаиваешь…

- Я прошу, - поправила я его. - Вот и хорошо. А теперь мне надо проведать Гарри. Куда-то он запропал…

***

Гарри нашелся на кухне. Но кроме него там обнаружились его друзья, Гермиона и Рон. Последний при виде меня немного смутился и, запинаясь, поздоровался.

- Добрый вечер, Рон, - приветливо кивнула я, ни словом не упомянув о его поспешном уходе утром - в конце концов, это не мое дело. - Мм… как вкусно здесь пахнет!

Уловив витающий в воздухе ароматный запах приготовленной еды, я вдруг поняла, как проголодалась.

- Вот это да! - не скрывая своего удивления, воскликнула я, заглянув под крышку кастрюли, стоявшей на плите. - Когда вы успели?

Гарри засиял улыбкой, явно довольный тем, что смог меня порадовать.

- Ну, вообще-то в основном готовила Гермиона, а я был на подхвате.

- Какие вы молодцы! Накормите меня, а то я уже ног под собой не чую…

После вполне сытного ужина в компании Гарри и его друзей (ни Северус, ни, тем более, Драко не согласились присоединиться к нам) у меня начали слипаться веки. Но бороться со сном я не стала: наоборот, хотелось, чтобы этот ужасно длинный день поскорее закончился и наступил новый, лишенный тревог и боли.

***

Утром, как ни странно, меня разбудил Тигра. Проворно орудуя шершавым язычком, он настойчиво облизывал мою щеку.

- Что это ты делаешь? - зевая, спросила я котенка.

Он прервал свое занятие и обратил на меня удивленный взгляд: мол, разве не ясно? Затем, фыркнув, неторопливо спрыгнул с кровати.

- Ну, ладно, - пробормотала я и последовала его примеру.

Через пять минут, умывшись, спустилась вниз. Из кухни, как и вчера, доносились аппетитные запахи, и я с улыбкой направилась туда, мысленно расхваливая Гарри.

- Не смей меня трогать, Поттер! - внезапно раздался из-за двери голос Драко Малфоя, преисполненный непритворной ярости. Он прозвучал так громко, что я невольно вздрогнула.

- А ты не смей лезть туда, куда не следует, Малфой, - произнес приглушенный голос Гарри. - И говори тише, тебе понятно?

- Как хочу, так и говорю. Ты мне не указ. Не выпучивай глаза, Уизли, не то они у тебя выпадут.

- Заткнись, хорек приблудный, ты не у себя дома, - прошипел голос Рона.

- Кто бы говорил. Ты-то точно ночевал не под крылышком у своей мамочки-курицы.

- Может, вам всем помолчать? - сказал напряженный голос Гермионы. - А ты не будь дураком, Малфой. Тебе, можно сказать, жизнь спасли, дали крышу над головой, а ты как был самодовольным болваном, так и остался. Нет бы поблагодарить миссис Поттер…

- Не разговаривай со мной в таком тоне, Грейнджер!

Почему я не вмешалась до сих пор, сама не знаю. И кстати, почему Северуса не видно и не слышно? Ведь если бы он был здесь, наверное, мигом навел порядок на кухне… Опять куда-то умчался с утра пораньше? Похоже, это становится традицией. Хотя что это я, разве он обязан мне докладывать?

- …не нравится - можешь выметаться отсюда, - негромко произнес Гарри. - Твоя мамочка наверняка будет в восторге.

Дверь резко распахнулась, и из кухни выбежал Драко с искаженным от гнева лицом. Я еле успела отшатнуться к стене, иначе столкновение было бы неминуемым. Меня обдало порывом воздуха.

- Драко, куда ты? - запоздало воскликнула я, когда парень скрылся за углом. Гулко хлопнула дверь.

На пороге кухни показался Гарри, видимо, привлеченный моим голосом.

- О, мам, ты уже встала, - с легким смущением сказал он, словно ему было неловко за поведение Драко Малфоя. - Хочешь есть? Завтрак готов.

- Хочу, - подтвердила я, заходя на кухню: при моем появлении Гермиона и Рон, пожелав доброго утра, как один, уставились в разные стороны. - Могу я узнать, что у вас произошло? Почему Драко убежал отсюда так, как будто за ним гнался разъяренный гиппогриф?

Гарри тоже отвел глаза.

- У Малфоя очень скверный характер.

- И это единственная причина, заставившая вас кричать друг на друга?

- Ну… нет. У него еще отвратительные манеры, - пожал плечами Гарри. - Пробрался тайком на кухню и хотел слопать твой завтрак.

Очень интересно.

- А ты не подумал, что он был голоден? Насколько я помню, вчера он наотрез отказался ужинать с нами.

Несомненно, факт того, что я защищаю Драко, вверг Гарри в смятение.

- Даже если и так, - не сдавался он, - элементарную вежливость никто не отменял. Мог бы попросить.

- А ты не мог сам предложить? - Я вздохнула, ощутив укол сожаления: конечно, я понимала отношение Гарри к Драко, но не могла не сочувствовать и самому Драко, главным образом из-за его отца. - Пожалуйста, Гарри, не будь с ним так резок. У тебя доброе сердце, так что тебе стоит относится к Драко с большим терпением? И вам, ребята. - Я повернулась к Рону и Гермионе. - Могу я на вас положиться?

Поглядывая на Гарри, они неуверенно кивнули. Гарри же не легко было победить давнюю вражду, поэтому он долго колебался. Но моя просьба слишком много значила для него, и он кивнул тоже.

- Ладно, мам, я… э-э… обещаю держать себя в руках, если Малфой не будет вести себя как мерзавец.

Я приподняла брови.

- То есть я обещаю не обращать на него никакого внимания, - поправился он. - Как бы он себя ни вел.

- Спасибо, мой милый.

***

Я опасалась, что Драко воспринял слова Гарри буквально и ушел куда глаза глядят. Но, к моему облегчению, парень нашелся в саду под одной из развесистых яблонь. Опираясь спиной о гладкий ствол дерева, он стоял лицом к видневшейся вдали рощице и держал в руке мелкое зеленое яблоко. При звуке моих шагов Драко нервно оглянулся и выпустил из ладони незрелый плод. Яблоко с легким стуком упало в траву.

- Что вам надо? - настороженно спросил он, когда я остановилась в паре футов. Его плечи чуть заметно напряглись.

- Ничего такого, чего бы тебе не понравилось, - миролюбиво сказала я. - Всего лишь хотела позвать тебя в дом. Ты ведь голоден, не так ли? На кухне осталась порция омлета - как раз для тебя.

Давая понять Драко, что не собираюсь навязываться ему, я пошла обратно к дому. Где-то через минуту позади зашелестела трава: Драко последовал за мной.

- Вы действительно… мать Поттера? - словно больше не в силах сдерживать любопытство, спросил он, хотя и не скрывал скепсиса.

Я оглянулась через плечо. Драко был хмур и неприветлив, а на мой взгляд ответил бледной усмешкой.

- Да, хоть в это трудно поверить, но Гарри мой сын.

Следующего вопроса “И где же вы были все это время?” я не дождалась. Наверное, Драко это не слишком интересовало.

- Очень странно… - пробормотал он.

- Что странно?

- Поттер на вас мало похож.

- Это потому, что Гарри больше похож на своего отца, - грустно улыбнулась я.

Мы поднялись на крыльцо, но не сразу вошли в дом. Драко несколько секунд молча смотрел на меня, как будто хотел что-то сказать и не решался. Машинально кивнув ему, я открыла дверь.

- Вы спасли меня, - скороговоркой произнес Драко, точно боясь не успеть. Вся его высокомерность куда-то исчезла. - Вы спасли меня, хотя могли этого не делать. Я… - он глубоко вздохнул, избегая смотреть мне в глаза. - Спасибо.