- Извини, так получилось… Вообще-то я хотел усыпить лишь этих, - он кивнул на мирно лежащих Пожирателей.

- Так это Сонные чары? - уточнил Северус. Приглядевшись, он понял, что тот прав: тихонько посапывая, Малфой и Долохов спали крепким сном. - Оригинально…

- И твои родители просто спят. Это им нисколько не повредит.

- А они кто? - после непродолжительного молчания спросил Дадли, явно впервые заинтересовавшись присутствием еще одних незнакомых лиц.

- Враги, - коротко сказал Люпин. - Они хотели причинить зло твоей семье.

Северус возвел глаза к потолку, изображая пантомиму “как мне это надоело”.

- Так ты будешь хорошо себя вести?

В душе Дадли определенно происходила нелегкая борьба чувств, которая, как в зеркале, отражалась на его взмокшем лице. Не имея возможности пошевелиться, он выдавил из себя простое “да”, сопровождаемое яростным взглядом. “Только отпустите меня, я вам такое покажу” - без труда прочел Северус бьющуюся в его голове мысль. Мужчина, коварно ухмыльнувшись, мгновением палочки снял заклинание, и Дадли, неожиданно потеряв равновесие, тяжело рухнул на пол. Так, что даже, кажется, содрогнулись стены.

- Северус! - воскликнул Ремус.

- В чем дело, Люпин? Что опять не так? Я должен был постелить ему матрас? - брюзгливо сказал Снейп и автоматически посмотрел вниз, когда к его ногам подкатился некий предмет. - А это что такое?..

Повинуясь сотворенным чарам Левитации, предмет вознесся на уровень глаз мастера зелий. К своему вящему удивлению, Северус увидел, что это волшебная палочка. И не просто палочка, а палочка Люциуса Малфоя, который, к слову, находился в двух шагах.

- Интересно… Как она здесь оказалась? - Северус задумчиво взял ее в руки. Затем вспомнил давний рассказ Лили о ее вынужденных скитаниях. Палочка, попавшая к ней тем вечером, куда-то потом пропала, скорее всего - осталась в доме Петуньи. То есть в этом доме.

Северус с проснувшимся любопытством перевел взгляд на распластавшегося на блестящем полу Дадли Дурсля. Вставать тот, похоже, не торопился. Люпин наклонился над ним с протянутой рукой, но все его попытки помочь сводились к нулю. Волшебники явно не пользовались доверием у юного маггла.

- Послушай, Дадли, - не терял надежды наладить с ним контакт Люпин.

- Расколдуйте родителей! Разбудите их! - в свою очередь бубнил подросток, уткнувшись носом в плитки пола. Видимо, опасался нарваться еще на какое-нибудь заклятие.

Поняв, что ничего не добьется своими уговорами, Ремус пересек холл. Но подходить близко к спящим Дурслям не решился. После того, как Сонные чары были отменены, родители Дадли начали проявлять признаки жизни. Первым открыл глаза Вернон, с тяжким вздохом сел на полу и мутным взглядом посмотрел на лежащую в не очень удобной позе жену.

- Петунья… - неуверенно произнес он, дотронувшись до ее плеча. - Петти, что с тобой?..

Петунья пошевелилась и подняла голову.

- Что слу… - слабым голосом сказала она и осеклась на полуслове, увидев, в нелестном для него положении, сына. - Дадли!

Это привело ее в чувства куда быстрее всяких бодрящих чар. Неловко поднявшись, она кинулась к своему чаду. Едва не споткнулась об Пожирателей.

- Миссис Дурсль, - негромко позвал Ремус, которого Петунья поначалу не заметила.

Она вздрогнула всем телом и обернулась. Ее рот был раскрыт в немом крике.

- Кто… Кто вы? - Она оглядела переполненный людьми холл. - Где… Где Снейп?

- Я здесь. - Услышав свое имя, Северус, ненадолго отлучавшийся на кухню, показался в дверях. - Ты хотела меня видеть?

Поджав губы, Петунья вновь отвернулась к сыну. Но Северус готов был поклясться, что на сей раз его присутствие она встретила с облегчением.

- Дадли… Дадличек, как ты? - запричитала миссис Дурсль над сыном. - Ты не расшибся? У тебя ничего не болит?

- Нет… - бормотал он, пытаясь сесть, что было не очень просто: горячие материнские объятия буквально придавливали обратно к полу.

- Кто вы, черт возьми, такие? И что все это значит? - совсем некстати прозвучал голос Вернона Дурсля. Немного помятый и уж точно не успокоенный, тот медленно, но верно обретал былое негативное настроение.

Северус внутренне скривился: этого твердолобого маггла даже страх перед магией не смог пронять. Но когда-нибудь терпению приходит конец. Северус не собирался и дальше торчать в этом доме, он и так потерял уйму времени, спасая жизни тех, кто в ответ не скажет и слова благодарности.

- Замолчи, Дурсль, - не скрывая презрения, произнес он, вскидывая для пущей убедительности палочку. - Долго разглагольствовать я не собираюсь. Поэтому молчи и слушай.

Возмущенный таким отношением к своей персоне, Вернон налился нездоровым румянцем и попытался что-то возразить. Но, несомненно наученный горьким опытом общения с волшебниками, кое-как сдержал заготовленную гневную речь.

Более не глядя на него, Северус обратил внимание на Петунью. Чуть всхлипывая, она крепко обнимала сына, словно от этого зависела его жизнь.

- Итак, как я говорил раньше, вам необходимо уехать отсюда, ради собственной же безопасности…

***

Нет. Я так не могу!

Устав притворяться, что меня интересует затеянная полчаса назад сортировка вещей, я отошла к окну. Светит солнышко, Гарри совсем рядом, а мне было отчего-то не по себе. На сердце затаилась какая-то тяжесть, подспудная тревога не давала полностью расслабиться и радоваться тому, что у меня есть…

Радоваться… Я вдруг представила яркий карнавал, где все танцуют и заразительно смеются. Где забывается все плохое…

Я помотала головой, избавляясь от красочного видения. Это явно не про меня. Мне не нужно веселье - только покой.

Но я знала, что так тревожит мою душу: как бы ни был он занят, Северус обязательно предупредил бы о своем уходе. Но он ушел, не попрощавшись, и это терзало сильнее всего. Вдобавок куда-то умчался и Ремус. И тоже ничего не объяснил. Как же странно…

Внезапно мое внимание привлекло некое движение в саду. Не строя никаких предположений, я спустилась на первый этаж и сразу прошла в холл. Поблизости никого не было, и я, поколебавшись, открыла дверь.

- Миссис Поттер! - Как будто среагировав именно на этот звук, из кухни вышла Гермиона. - А куда вы?

- В сад. Смотри, какая погода чудная. - Не говорить же ей, что я только и жду, когда возвратятся Ремус и Северус. - Грех целый день в доме сидеть. Где Гарри и Рон? Позови их, вместе погуляем…

Гермиона почему-то замялась.

- Рон… Он… В общем, он ушел.

- Ушел? И не попрощался? - с удивлением спросила я.

Да что за день сегодня!

По тому, как Гермиона отводила глаза, я пришла к выводу, что она расстроена. И вряд ли одним уходом Рона.

- Ничего, милая, это не навсегда.

Она безмолвно пожала плечами, то ли соглашаясь со мной, то ли задумавшись о чем-то своем.

Подняв лицо навстречу теплым ласковым лучам, я неспешно сошла с крыльца. Затем вспомнила о той причине, что заставила меня выйти из спальни. Может, это всего лишь Тигра? Да нет, не похоже…

- Гермиона, а Гарри в доме?

- Да… А что?

- Мне кажется, в нашем саду кто-то есть, - после короткой паузы проговорила я.

========== Глава 28. Нежеланные гости ==========

На секунду на лице Гермионы появилось озадаченное выражение, которое затем сменилось надеждой.

- Это, наверное, Рон! Он хотел уйти, но передумал… То есть…

Она посмотрела на меня.

- Может, нужно проверить? А то мало ли что…

- Проверить нужно, - согласилась я. - Только ты предупреди Гарри, вдруг он нас потеряет. Хотя потерять нас трудно - сад отлично просматривается в окно.

Гермиона исчезла в доме и спустилась ко мне через полминуты. Обойдя пышные жасминовые кусты, мы завернули за угол. Особого беспокойства по поводу странного движения в саду у меня не было, вполне возможно, оно имело самое обыкновенное объяснение: например, ветку шевельнула вспорхнувшая с нее птичка. А я чего-то себе навоображала…