Сегодня уборщица с утра занялась вторым этажом. Петровна постепенно переходила из комнаты в комнату, приводя все в порядок. Поэтому, чтобы не бегать вверх-вниз, уборка  в хозяйском санузле была отложена на потом.

Когда семейство село обедать, выяснилось, что за столом нет Регины. Соню послали узнать: здорова ли та и выйдет ли к обеду.

Молодая женщина постучала в дверь. Никто не отозвался. Она постучала сильнее. Может быть, Регина заснула? Кухработница  постучала еще громче. Входить без разрешения в комнаты хозяев прислуге категорически запрещалось, поэтому Соня вернулась в обеденный зал и доложила, что в комнате Регины нет.

Константин-младший высказал предположение, что она заснула или же у Регины сегодня разгрузочный день, и она пошла прогуляться. Такое время от времени случалось, правда, бывшая модель заранее предупреждала об этом. При этом присутствующие мысленно пожелали, чтобы она и вправду не появилась не только за столом, но и в доме вообще. После чего все спокойно приступили к трапезе.

Затем пообедала и прислуга. Соня мыла посуду, а Степановна уже начала делать заготовки к ужину.

Людмила наконец-то  добралась до ванной. Женщина выронила из рук ведро и швабру. Раздался вопль, похожий на рев медведицы. Потом приехала полиция, начались допросы... Никто ничего не видел и не слышал. Но так как это была уже не первая смерть в доме, отношение к делу обещало стать более серьезным.

24 июня

Из клиники вернулась Надежда Константиновна. Она по-прежнему лежала, только теперь в своей комнате. Сиделка ее мыла, кормила, переодевала. Ирэн часто заходила к матери, стараясь поднять ей настроение, но это у нее плохо получалось. Дочь пока не знала, что новое завещание сделано на Александра. Надежда Константиновна рассудила, что, конечно, ее сын человек мягкий и слабовольный, а последние события его просто подкосили, зато у Кристины есть и ум, и воля. Это не безмозглая курица Марианна. Если сноха отбросит творческие заморочки, то вдвоем с Сашей они смогут сделать многое. Насчет Регины и Мишеньки все решилось наилучшим способом. Ну утонула и утонула, туда и дорога. Как говорится, собаке - собачья смерть. Она же почти что жила в ванной. А уж закрепить полочку прямо над головой - это надо было додуматься... Да, Россия большая, дураков много... Только вот и смертей в доме что-то многовато... Если полочку немного ослабить....

Элина играла во дворе. Таская по траве веревочку с мышкой из разноцветных перьев, девочка старалась расшевелить ленивого персидского кота. Рядом на одеяле расположились плюшевые мишки разных цветов и размером, игрушечная посуда и «набор врача». Чуть поодаль лежали три прелестные куклы с нежными фарфоровыми личиками, локонами в виде спиралек черного, огненно-рыжего и светло-русого цветов, в шляпках с перьями и цветами, с кружевными зонтиками, в длинных нарядных платьях и изящных башмачках. Настоящие дамы! Заметив кухработницу, девочка бросила мышку, схватила одну их кукол и прижала к себе. Поздно! Соня уже успела заметить: на блондинке в розовом платье была цепочка с золотой звездочкой.

Элина убежала в дом, оглянувшись на ходу. Некоторое время спустя девочка снова вышла во двор. Но теперь на кукле вместо цепочки были ярко-красные бусы...

25 июня

Сегодня Стас должен был идти на выпускной бал, но из-за траура в доме ограничился лишь получением аттестата. Похороны Регины должны были пройти завтра, поэтому весь день тянулись соболезнующие. В дом прибыла мать бывшей модели, высокая худая дама вся в черных кружевах и под вуалью.

26 июня

Похороны Регины. Мать бывшей модели хотела забрать Мишу, но Константин убедил ее, что ребенку здесь будет лучше, а бабушка может с ним видеться в любое время и брать к себе, когда пожелает. Только на этих условиях Миша мог в будущем получить свою долю наследства. Адвокату Арнольду Витальевичу поручили оформить отцовство на Константина Зарецкого-младшего на основании генетического анализа.

27 июня.

Кристина рисовала. На дом словно напало моровое поветрие. Столько смертей! Ей не было жаль погибших. У этой семьи совсем нет совести, ничего святого! Когда она вышла замуж за Сашу, то Костя набивался ей в любовники. К жене двоюродного брата! Костю Кристина не выносила. Саша ни в чем ему не уступал по деловым качествам, просто его постоянно оттесняли в сторону. Саша не такой, как они, вот они его и не любят... Свекор тоже был хорош: зная своего сынка, приволок в дом наглую потаскушку. Да еще и женился на ней! Вот и результат. Неудивительно, что в этой семье все мрут как мухи: пьянство, разврат, разорение и физическое уничтожение конкурентов и компаньонов здесь дело обычное. Они не понимают, что за все надо платить. А еще Кристина подумала, что лучше бы несчастье случилось с Надеждой и Костей. Тогда бы они, наконец, получили свою долю и стали бы совершенно независимыми от бессовестной мужниной родни. И будущее детей было бы обеспечено. И еще Кристина подумала, что вполне возможно, что вполне возможно, что в случае Региной был злой умысел...

Кухработница подошла к окну. Элина играла во дворе, рядом спал Чуча. Поблизости гуляла няня с Мишаней. Тут же носились пудель с далматинцем. Вышла Грета, позвала девочку в дом: собирался дождь. Гувернантка подхватила одеяло с игрушками и пошла в дом. Элина нехотя поплелась за ней. Анжела взяла мальчика за руку и пошла к входу.

Вечером Соня, как всегда, вышла прогуляться перед сном. После летнего дождя было свежо. Смерть бывшей модели не давала покоя молодой женщине. Хозяин, Ариадна, Регина да еще падение Надежды с лестницы, и это всего за два месяца! Не многовато ли печальных событий?

Кухработница дошла до того места, где играла Элина. В траве что-то лежало. Это был обычный ключ от английского замка. Соня подняла его и положила его в карман. Пошла дальше. Антона сегодня опять не было видно. От скуки обошла дом. Заросли плюща! Тайный ход! Соня осторожно протиснулась между плотно переплетенными ветвями. Знакомая дубовая дверь. Молодая женщина не поверила собственным глазам: ключ подошел. Дверь открылась, обдав запахом затхлости. Кухработница вздохнула: войти в душную темноту одной у нее не хватило бы духа. Соня захлопнула дверь, осторожно выбралась из зеленой паутины и с удовольствием вдохнула воздух, насыщенный нежным ароматом цветов. Огляделась. Никого.

Интересно, где взяла Элина этот ключ? Может, нашла в одном из ящиков стола или вытащила у кого-то из кармана или сумки? А может, нашла в траве? Девочка, как сорока, тащит к себе все блестящее... Кто из домочадцев знает о тайном ходе в винный погреб? Соня решила, что ключ, скорее всего, принадлежал самому хозяину, Константину Константиновичу Зарецкому-старшему, ведь, по словам горничной, дом строился по его заказу и под его личным контролем.

А вот и Антон! И бело-фиолетовая роза...

После прогулки Соня решила немного подкрепиться. Включила чайник. Кто-то постучался в дверь. Кристина! Она принесла Соне еще одну картину. Это был натюрморт: распахнутое в сад окно, фрукты в синей вазе, бутылка вина, желтая роза в стеклянном бокале.

- Добрый вечер! Извините, что без приглашения... В доме запрещено панибратство с прислугой, но я очень хочу подружиться с вами. Если можно, я буду иногда заходить.

- Вечер добрый! Я очень рада! Давайте пить чай!

Во время чаепития Соня поинтересовалась, не думает ли художница организовать выставку. Кристина грустно улыбнулась.

- Почему бы и нет? Мне кажется, время пришло. Нужно только побольше картин.

Глубоко вздохнула.

- Жаль, но мне пора...

Теперь Кристина выглядела обеспокоенной. Внезапно она спросила:

- Вам не кажется, что в доме творится что-то странное?

Соня кивнула.

- На днях Саша возвращается из Лондона, а тут такое... Как я могу быть спокойна за своего ребенка, когда здесь столько смертей...

- Надеюсь, больше ничего не случится.

Художница глубоко вздохнула.

- Я тоже надеюсь... Но мне кажется, что это еще не конец. Я просто кожей ощущаю что-то страшное, зловещее... Саша говорит, что я паникерша. Это правда. Извините, мне пора идти... Спасибо за чай! Доброй ночи!