...Она под водой, очень, очень глубоко. Темно. Она старается всплыть, почти уже задыхается, но толща воды кажется бесконечной. Она упрямо рвется вверх, но силы на исходе. Еще, еще... Неужели, это конец? Все, воздуха больше нет!

Соня проснулась. Сердце колотилось так, словно она пробежала стометровку. Отдышалась. Подошла к окну. Светила луна. Внезапно ей показалось, что к дому прошмыгнула черная тень. Помощница кухарки долго стояла у окна, но никто не появился. Молодая женщина зевнула и вернулась в кровать.

21 июня

Константин Зарецкий едва не столкнулся в коридоре с Региной. Мужчина невольно сжал кулаки. Его раздражала эта дылда, корыстная бездушная тварь, подло использовавшая его в своих целях. Он хотел дать ей денег, чтобы она убралась подальше, но Надежда была непреклонна: Регину не удовлетворишь, она ненасытна. А еще он хотел оставить Мишу себе, ведь ясно, что Регине сам по себе ребенок совершенно не нужен. Не любит она его! А ведь Миша - такой хороший мальчик и так похож на него! Но Регина сосредоточена только на себе. Малыш лишь помеха при поиске нового богатого мужа. И все-таки бывшая модель вцепилась в ребенка, потому что он имеет право на долю. Самое скверное, что Регина знала еще и кое-что о делах семьи и истинных доходах, даже пыталась шантажировать Надежду. Но у нее ничего не вышло. Ей пригрозили, что история с Мишей выйдет наружу и рассчитывать на приличную партию бывшая модель уже не сможет. И это в лучшем случае. Есть ведь и другие способы, чтобы закрыть рот зарвавшейся модели. Поэтому стороны пришли к разумному компромиссу. Регина жила на всем готовом и ежемесячно получала весьма приличную сумму на шопинг и VIP-салоны, но ни на что другое претендовать она не могла.

Константин вздохнул. Таким уж он уродился. Он жадно любил жизнь во всех ее проявлениях. Но семья глушила все его порывы. Иногда ему хотелось сбросить с себя все эти цепи и бежать без оглядки. Он чувствовал себя каторжником, пожизненно обреченным тащить на себе эту ношу. Он устал пахать на свору бездельников, которые умели только требовать и тратить.

Марианну он давно разлюбил. Она была все еще очень хороша, но приелась до тошноты. Он предпочитал юных и раскованных. А то, что он ухитрился переспать с мачехой, и об этом стало всем известно, его просто бесило. Это был ничем не покрываемый позор. Он сам не понимал, как такое могло случиться. Регина ему даже не нравилась. Но алкоголь сделал свое дело... Он привык всегда и во всем быть первым, а вот теперь он рухнул с пьедестала и прежде всего в своих собственных глазах. И все из-за собственной глупости и этой жадной, продажной твари...

Ирэн была подавлена. Сегодня муж снова высказал ей все, что думает о ней и ее родственниках. Они с Георгием были как вода и масло. Трудно найти более несхожих людей. Но когда Георгий появился в их доме Ирэн, хотя и не блиставшая умом, поняла: родители подыскали ей жениха. С ней не считались: ни родители, ни брат, ни муж... Ее мнением никто никогда не интересовался. Ее чувства не имели значения: в их семье всегда царил расчет. Одному Костику все позволялось, он же особенный, это же Костик - красивый, умный, независимый, а кто такая Ирэн?

Она знала, что Георгий ей изменяет с разными девками, но ей было наплевать. Ирэн от природы была фригидной. Муж и раньше был ей неприятен, и уж тем более теперь, когда он растолстел и обрюзг. Супруги всегда были чужими друг другу, а в последнее время и вовсе жили по-соседски. Стас тоже не радовал, весь пошел в папашу, но только не умом. Конечно, она сама виновата, избаловала сынка. А вот Яша - хороший, спокойный мальчик, но эта стая просто затопчет его, оттеснит на задний план, как они уже сделали это с ней.

Ирэн всегда очень любила мать, переживала за нее, но ее потрясло, что ее и сыновей так подло обделили. Это несправедливо. Тут Георгий прав. Ухаживая за матерью, Ирэн пыталась высказать той свои соображения, но та ее просто прогнала. Но ведь она - родная дочь и имеет полное право на долю в швейцарском банке! Большого ума с такими деньгами не надо: снимай по мере надобности со счета и живи в свое удовольствие. Можно жить на одни проценты и очень даже неплохо, а основной капитал в твердой валюте так и останется неприкосновенным! А уж если продать бизнес, то даже их отдаленные потомки могут не работать и вести достойную жизнь. Но почему-то считалось, что распоряжаться деньгами может лишь обворожительный Костя, а все прочие вмиг потратят наследство на ерунду и останутся нищими... Нужно было как-то убедить мать поступить по справедливости.

Соня пошла прогуляться. Немного поболтала с Антоном, на нем сегодня была сиреневая рубашка, которая очень ему шла. Но парень выглядел расстроенным и уставшим. Заметила, как няня, тоже вышедшая на прогулку, обошла их стороной. Дизайнер сделал вид, что не заметил девушку. К Сониному букету добавилась белая роза. Перед сном помощница кухарки заглянула в сумочку. Лизкина серьга исчезла.

22 июня

Соня почистила овощи. Подошла к окну. Марианна  бродила по двору. Подошла к клумбе, где распустились свежие алые и розовые цветы, названия которых Соня не знала. Сорвала цветок, поднесла к лицу.

- До чего же она красивая! - невольно вырвалось у помощницы кухарки.

Подошла Степановна, тоже полюбовалась на Костину жену.

- Да, чистый ангел. Не то, что другие. Только слишком уж простая...

Повариха вздохнула и пошла обжаривать мясо. Соня с сожалением отошла от окна и отправилась пылесосить гостевое крыло.

Происходящее в доме казалось Регине подозрительным. Столько несчастий подряд - это уже перебор. Она вспомнила, с какой ненавистью посмотрел на нее Костя, когда они столкнулись в коридоре, и невольно содрогнулась. Видно было, что он готов свернуть ей шею, как курице. Все, все ее здесь люто ненавидят! Ее обостренная интуиция кричала - беги! Молодая женщина жаждала денег, но понимала, что игра становится слишком опасной. Ведь и с ней может случиться что-нибудь страшное. Ее тоже могут столкнуть с лестницы или утопить в бассейне. Нужно как-то защитить себя. Но сделать это как-то по-умному. Упускать деньги тоже не хотелось. Нужно посоветоваться с матерью. Но вдруг опасность угрожает и ее ребенку?!

Кристина рисовала. Она рисовала далекий и прекрасный мир, попасть куда ей было не суждено. Живопись успокаивала нервы и помогала забыть обо всем на свете. Когда-то она была влюблена, страстно, безумно. Но ее предали. Она пребывала в депрессии до той поры, пока родители не сообщили ей, что приглашены в гости к их друзьям Зарецким, и ей следует присмотреться к их сыну Александру. Они познакомились и быстро поженились. Любви не было... И пусть. Кристина знала, как это больно - любить.

Когда-то она была молода, потрясающе талантлива, и ей пророчили блестящее будущее. Но ее дар так и не раскрылся, потому что здесь его всегда топтали. Она обленилась, и редко брала в руки кисть.

Ее единственной отдушиной был еще ярко одаренный, молодой, но уже сильно пьющий любовник-художник, непризнанный гений, такая же творческая личность, как и она. Когда пребывание в доме становилось уже невыносимым, Кристина под предлогом какой-нибудь выставки отправлялась в его студию, которую сама же и оплачивала, прибиралась там, выбрасывала пустые бутылки и объедки, глядя на спящих после ночной оргии обнаженных натурщиц. В ближайшем супермаркете покупала ему продукты и спиртное, а уходя, прятала под клеенку на кухонном столике несколько крупных купюр. Они обсуждали его новые картины и строили грандиозные планы на будущее. Мечты, мечты... Она знала, что ничего этого не будет.

А теперь, вдобавок ко всему, подлые Сашины родственники замышляли отобрать у нее и у ее ребенка все, сделать их нахлебниками, живущими из милости. С эти Кристина смириться, конечно, не могла. Нужно было срочно что-то предпринимать...

Соня с Верой с утра собрались съездить с Петровичем на рынок за продуктами: сегодня суббота, вся семья соберется за обеденным столом. Меню на сегодня: тыквенный суп на кокосовом молоке с сорбетом из лайма, мраморная говядина на тепане в собственном соку, крабовый салат c авокадо, парфе из черного шоколада с горьким миндалем, малиной и соусом бальзамико.