8 июня

Было ранее утро: солнце едва взошло. Радостно пели утренние птицы. Человек медленно шел по тропинке. Просто гулял, наслаждаясь утренней прохладой, которую скоро сменит жаркий день. Человек привык вставать рано. Нужно было все хорошенько обдумать. Кроме того, хотелось набраться сил и хоть немного отдохнуть от этих ненавистных ему лиц, в кругу которых ему ежесекундно приходилось притворяться.

Вначале он хотел убить одного хозяина, Константина Константиновича, казнить его за то зло, которое он принес его семье много лет назад. Но человек не спешил. Он просто упивался тем, что ему удалось проникнуть сюда, в эту обитель зла, что он уже здесь, среди них, и может осуществить возмездие в любой момент. Может убить самого хозяина, его детей, внуков... Он мог убить их всех! Правда, иногда, в ночных кошмарах, человек видел, что его выгоняют, и он уже не может отомстить. Тогда он просыпался в холодном поту. Мститель не был убийцей по натуре, поэтому и тянул столько времени. Готовился он очень тщательно. Смерть должна была выглядеть, как несчастный случай. Но случилось непредвиденное: хозяин внезапно скончался. И теперь неудавшийся мститель, насмотревшись на весь этот змеиный выводок, решил не щадить никого. Ну, разве что снох да Элину с Яшей.

Соня вздохнула. Опять суббота! Это значит, опять пахать вдвойне! Обед: спагетти с белыми трюфелями, каре ягненка, яркий восточный салат: тыква, запеченная с креветками и апельсинами, и так оригинальный вкус еще оживили орешками и сладковатым соусом...

Стас, вместо того, чтобы готовиться к экзамену, рыскал по комнатам в поисках денег. Пару тысчонок выклянчил у Линды. Выбрав момент, залез в бумажник матери и вытащил несколько крупных купюр. Потом у Марианны. У Кристины. У бабки. У Регины. До нужной суммы все равно не хватало. Нужно было как-то стянуть еще и у отца, но совсем немного, тот, в отличие от бабья, частенько пересчитывает наличные... Юноша вздохнул. Денег все равно не хватало. Что делать? Нужно срочно что-то продать. Может, айпад? Или все-таки рассказать все отцу? Нет уж, только не это...

Степановна с Соней готовили ужин. В меню значились: невероятно нежный и нежирный баклажан с тхиной - кунжутной пастой, мидии в сливочном соусе, китайский салат из стеклянной лапши-фунчозы, креветок, авокадо и соломки болгарского перца, для красочности посыпанный икрой летучих рыб тобико.

Внезапно раздался дикий крик. Соня со Степановной побежали туда. Кричала Ирэн. Внизу лестницы, нелепо раскинувшись, лежала бездыханная хозяйка дома. Доктор уже спешил на помощь. К счастью, Надежда Константиновна была жива. Вызвали «Скорую». Андрей Валентинович уехал с ней. За «Скорой» поехала и Ирэн.

В больнице пострадавшую обследовали, загипсовали, после чего положили в отдельную палату с сиделкой. Хозяйка сломала руку и три ребра, получила сотрясение мозга, упав с лестницы, но можно было сказать, что она еще легко отделалась. Ирэн хотела остаться с матерью, чтобы поддержать морально, но та презрительно скривила губы.

- Не хватало еще смотреть на твою кислую физиономию...

Когда расстроенная дочь удалилась, пострадавшая незамедлительно вызвала к себе адвоката.

Забежала Зоя, рассказала новости. Девушки пили чай и обсуждали падение хозяйки. Да, лестницы в доме роскошные, но очень уж крутые. Нужно быть осторожнее. Зоя в самом начале работы тоже поспешила, да еще и руки были заняты чехлами с одеждой, вот и загремела по ступенькам, но, к счастью, отделалась синяками и разбитыми коленками. Нужно пользоваться лифтом, а не бегать по ступенькам. Но как-то странно спускаться на лифте со второго этажа, тем более, до лифта идти дольше, чем по лестнице спуститься.

- А другой стороны, - заметила горничная, - ее ведь могли и в спину слегка подтолкнуть... Как думаешь?

- Она бы почувствовала. И кто бы мог это сделать?

- Да кто угодно. Регинка, например. Или чокнутой Элинке что-то в башку торкнуло. Мало ли... Да все могли...

Соня покачала головой.

- Нет, Зоя, не все...

- Ну, да, уж точно, не мы с тобой. Допустим, Надежда бы убилась. Кому это выгодно? Прислугу отметаем сразу. И не Ирэн, она очень любит мать, это точно!

Соня задумалась.

- А вот интересно, на кого было сделано ее завещание?

- На Костика, зуб даю, больше некому. Один в семье деловой.

Соня хмыкнула.

- Ему - невыгодно, пришлось бы одному пахать на всю эту кодлу. Марьяне и Кристине тоже невыгодно. А вот Регине - да.

- Регинка, лахудра, ее больше всех ненавидела. Насчет Кристинки согласна: ее Сашенька дурак дураком. Сама Крися себе и на жвачку не заработает. Ни дня в жизни не работала. Как и Марьяша. Этих отбрасываем сразу. А вот Ариадна с придурковатой Элинкой на Надежду сильно «заточились». Особенно дочурка. Полоумь та еще. В ее возрасте некоторые уж любовников имеют, а она все еще в куклы играет. И не разговаривает почти. Недоразвитая. Вполне могла...

Соня задумалась.

- Интересно, она теперь переделает завещание? Да нет, скорее всего, она просто упала...

Зоя смачно зевнула: время было позднее.

- А вот интересно, кто где был в этот момент...

- Где, где... В суде!

Девушки рассмеялись.

Горничная нехотя поднялась.

- Ну ладно, пойду, пора уже...

Уже у двери Зоя внезапно остановилась.

- Знаешь, кое-что мне показалось странным. Ладно, завтра проверю...

9 июня

Зазвенел будильник. Соня вздохнула, потянулась, зевнула. Сегодня воскресенье. Нормальные люди отдыхают по выходным, а у них - все наоборот! Опять пахать, весь день, как проклятая! Обед: салат с моцареллой, помидорами черри, креветками и рукколой - пряными листьями с горьковатым орехово-горчичным вкусом, филе телятины с гусиной печенью и черным трюфелем под соусом из вина Barolo со шпинатом, шоколадный мусс. Мытье посуды... Потом уборка.

После обеда Соня наводила чистоту в библиотеке. На полу рядом с корзиной для мусора молодая женщина заметила несколько мелких обрывков исписанной бумаги. В корзине кухработница обнаружила клочки исписанного листка. Соня тщательно собрала все обрывки, завернула их в салфетку и положила в карман. После уборки попросила у Веры скотч.

- Тебе зачем?

- Да книжка разваливается, отремонтирую...

После трудового дня Соня вышла прогуляться. Кристина рисовала закат. Увидев кухработницу, она улыбнулась и произнесла какую-то фразу. Начиналось «Я хОчу зреванжуватыся за пидтрымку» и дальше что-то еще. Соня растерялась: она не понимала. Почувствовала, как кровь приливает к лицу. Художница повторила. Молодая женщина пожала плечами.

- Извините. Я не так хорошо знаю мову. У нас все говорят на суржике...

Кристина улыбнулась.

- Моя бабушка была украинкой из Ивано-Франковска, а дед - из Львова.

- А я с Волыни.

- О, волынянка! Поважаю. Просто я хотела за те добрые слова подарить вам еще одну картину. Отплатить добром за добро, поблагодарить за поддержку. Это дорогого стоит.

- Спасибо!

Закат полыхал на небе и на полотне. Красный, кровавый закат... И багровый, воспаленный диск солнца... Словно глаз неба, беспощадно взирающий на грешную землю... Молодая женщина невольно поежилась.

Человек смотрел в окно: в этом доме все свершалось само собой, помимо его воли, но по его желанию. Кто-то словно подслушивал его мысли и воплощал в жизнь его задумки. Неужели снова несчастный случай? Кто-то снова его опередил... Невидимый двойник... Провидение или человек. Ведь он тоже решил начать с хозяйки дома... Или у него в доме есть единомышленник? Еще один тайный враг преступного семейства?

Соня положила подаренную картину на балкон для просушки. Забежала возбужденная Зоя и затараторила:

- Представляешь, мне, наконец-то, удалось померить то полупрозрачное желтое платье с перьями. Такое шикарное! Как раз на меня! Марьянке-то оно уже тесновато. Может, отдаст потом, когда влезать перестанет? А то по швам разойдется! Линда все равно такое не носит. Представляешь, она мне уже несколько платьишек подарила, блеск! В нашей глухомани все от зависти перемрут! Хочешь, дам померить?