Затем я проверил Хранителей, привел их в состояние боевой готовности. Пока, это наша самая серьезная защита.

Наконец, можно вернуться и к личным делам.

Что там у нас открылось после Каменоломни?

Ага: Литейные мастерские, Шахта, Рыбацкий причал, Конюшни, Таверна, Скотный двор, Мастерская, Мельница.

Та-ак...

Рыбацкий причал открывает доступ к Набережной. Все это, как и Скотный двор с Мельницей, добавляет производство еды. Очень полезно, но у меня, от селений Лили и Бродяги, есть запасы хлеба.

Литейные мастерские помогают создавать крестоносцев, но эта постройка есть у Лили. Можно поэксплуатировать и ее. В Мастерской со временем производятся всякие хитрые военные и не очень машинки, которые наизобретает мудрец. Нужная весчь.

Блин! Хочется построить все и сразу! Жаль, что в «Престолах» ограничения по «золотой» постройке. Стараются контролировать олигархов и донатчиков. И все же, нужно продвигаться вперед.

Поздравляем!

Вы начали постройку Таверны!

Дает одного (1) нового жителя с каждого десятка (10) странников, открывает доступ к Голубиной почте (появляются слухи и новости с окрестных земель), повышает уровень производства еды и открывает доступ к Постоялому двору.

Бонусы: ускоряет накопление опыта поселения, +4 к привлекательности для новых жителей, +3 к росту населения.

До завершения строительства: 12 часов.

После «золотого» ускорения время уменьшилось до двух часов. Название Таверна получила «Лисья нора». Простенько и в тренде.

Че там дальше?

Поздравляем!

Вы начали постройку Конюшни!

Позволяет переобучать крестоносцев в кавалеристов, повышает уровень производства продукции у крестьян и открывает доступ к Питомнику.

Бонусы: ускоряет накопление опыта поселения, +4 к привлекательности для новых жителей, +2 к росту населения.

До завершения строительства: 6 часов.

И вновь ускорение снизило время до сорока пяти минут.

Не успел перевести дух, как выскочила табличка:

Общая статистика: Поместье Теней, Клеверные холмы.

Ранг: Род;

Население: 79 мастеровых; 21 охотник; 2 жреца; 1 военачальник; 476 воинов;

Количество построек: 73;

Хранители: крылатый пес Симаргл [26] - Ренар;

Кровожадный идол [29] - Сатор;

Призрак павшего воина [27] - Монастырь смерти;

Доход (суточный): 31 дерева; 22 камня; 17 орудий труда; 300 серебряных монет.

Не густо. А ведь к нам прет хорошо обученная армия.

Со вздохом я полез на Биржу, закупил подходящих по уровню брони и оружия для рабов и воинов, наладил в Ренаре производство простых арбалетов (в Кузне: долго, муторно, но хоть так), а в Литейных мастерских Сатора - утяжеленных панцирей и шлемов. Все ускорил золотой инъекцией и только после этого вернулся в стратегическое меню Поместья теней.

Итак, холм мы насыпали, Стену возвели. Теперь самое время приступить к постройке Цитадели.

Тут я завис минут на двадцать.

Ресурсная казна Поместья пуста, рабы готовятся отдать жизни за нашу землю, а согласованного названия будущего замка нет. Что делать?

- Сами мне администраторские права отдали! - пробурчал я. - Теперь и расхлебывайте. Идем на Биржу!

Таких масштабных покупок я еще не делал никогда. Продавцы наперебой предлагали свои ресурсы, снижали цены, обещали выгодные контракты, лишь бы урвать такой лакомый кусок целиком. Я их прекрасно понимал. За такое количества камня, дерева, редких ресурсов, строительных материалов и орудий труда я отвалил половину золота Гильдии. Жаба едва не удавила насмерть!

Если бы не грядущая война (а я почему-то был уверен, что одним войском волкодав не ограничится), я бы ни в жизнь на такую авантюру не решился!

Поздравляем!

Вы начали постройку Цитадели!

Повышает защиту земель в десять раз, моральный дух в полтора раза. Снижает затраты еды, при разграблении врагу достается на 25% ресурсов меньше, дает землям ранг «Клан», и открывает доступ к Меню постройки замка.

Бонусы: ускоряет накопление опыта поселения, +20 к привлекательности для новых жителей, +24 к росту населения.

До завершения строительства: 76 часов.

И даже золото ускорило стройку едва-едва. До сорока восьми часов.

Теперь название «Поместье теней» исчезнет, зато возникнет имя будущего замка: Авалон.

* * *

Я тихонько выдохнул.

Часы тикали, рабочие суетились, воины тренировались.

Кажется, пока справился.

Словно назло выпрыгнуло сообщение, что на полях работать некому, все крестьяне подались в ополчение, еды мало, налоги не собираются, а значит - каждый день золото из казны станет только испаряться.

«Надеюсь, - глядя на количество оставшихся денег, подумал я, - Лиля меня не повесит на главной площади...»

- Ты где пропадал? - чуть громче, чем следовало, спросил Ульв. - У вас бой через десять минут!

Рагнар открыл и тут же закрыл, явно собираясь спросить то же самое.

- Дела, братья по оружию, дела! - бодро ответствовал я, проходя к личному ящику.

- Удалось что-нибудь разузнать? - быстро спросил Ульв.

У меня закралось сомнение, что все его волнение происходило из уверенности, что я, после того, как он открыл личность «предателя», не вернусь к договору. Ну и хрен с ним. Его проблемы, что не верит в людей.

- Очень многое узнал, хёвдинг, очень, - таинственным шепотом пробормотал я, облачаясь в турнирную броню.

- Не томи!

- Все потом. Сейчас, сам говорил, некогда.

- Всем выйти!

Бойцы переглянулись, но ослушаться верховного главнокомандующего не посмели. Потянулись гуськом к выходу. В оружейной палатке остались мы с Ульвом наедине.

- Лис, - угрожающе промолвил Ульв, - не темните! Мне не до шуток.

Застегивая ремешки на панцире, я развернулся, глянул ему прямо в глаза. Сказал честно:

- А уж как мне не до шуток.

- Что вам удалось узнать.

Справившись с застежками панциря, принялся за пояс с ножнами.

- Многое, но далеко не все. Во-первых, мило побеседовал с волкодавом...

- С кем?!

- Так себя называет тот товарищ, что решил накакать в вашей песочнице.

- Волкодав, значит, - прорычал Ульв, сжимая кулаки. Скрипнула натужно кожа, хрустнули костяшки. В глазах хёвдинга плескалось бешенство. - И кто он?

- Пока не знаю, - ответил я, проверяя, легко ли покидает ножны меч. - Однако убежден, что вы с ним знакомы. По крайней мере, так он сам утверждает.

- Я?

Нет, не померещилось. Вполне натуральное удивление. Если это и ложь, - Станиславский бы аплодировал стоя.

- Вы, - припечатал я. - И глава «Волков» тоже. Равно как и главы остальных кланов. Так что, монархи недоделанные, ищите крысу промеж своих. Главный вопрос, - как там латиняне баяли, - кому выгодна эта заварушка?

Ульв поскреб посеченную сединой бороду. Я усмехнулся. Задумчивый велет - та еще картина. Словно заяц в цилиндре. И все же, даже сквозь призму виртуальности было видно, как в глазах хёвдинга работала мысль. Мужик явно неглупый.

- Ничего не припоминаете? - спросил я, когда пауза затянулась.

- Пока - ничего. О чем вы беседовали?

Я ответил с удовольствием:

- О том, какие вы тут все мудаки.

- Серый Лис! Вы явно перегибаете.

- Вы ж сами спросили. Я и ответил. Волкодав мне уверенно, хоть и туманно, намекнул, что вам верить нельзя, а вся ваша королевская братия - подлецы и обманщики. Еще мне денег предлагал за смену сюзерена.

Ульв метнул подозрительный взгляд:

- А вы?

Я ответил той же монетой:

- Раньше вы мне не казались дураком.

Хёвдинг отвел взгляд и выдохнул:

- Извините. Глупый вопрос.

- То-то же. Но вернемся к нашим волкодавам...