— Но что, если он не вернётся? — спросил её ранее Давос.

— Что ещё ему остаётся? — возразила Санса. — Он не может оставаться здесь, если его собственные рыцари направляются в Белую Гавань. Он сможет разве что оставаться в Долине, если не получит поддержки речных лордов, но только до тех пор, пока мы не сможем наконец открыть лордам Севера всю правду о том, что со мной произошло, — фыркнула она. — Он говорил мне, что поможет мне вернуться домой, чтобы я могла получить возмездие, но сам продал меня ради собственной выгоды.

Давос с любопытством наклонил голову.

— Какова же его выгода?

— Он говорил мне, что каждый его шаг способствует тому, чтобы в один прекрасный день он оказался на Железном троне… рядом со мной. Но он выставил всё в таком свете, будто бы это я была причастна к убийству Джоффри. А потом он оставил меня Болтонам без какой-либо защиты. Он хочет не меня. Я всего лишь кто-то… что-то, что поможет ему получить желаемое.

— Мы не позволим этому случиться, — прямо заявил Тормунд. — Но тебе будет безопаснее здесь, если его не будет рядом. Если эти Ланнистеры думают, что ты убила их короля, значит, за твою голову назначена цена. А он уже продал тебя однажды.

— И сделает это снова, если это обеспечит ему безопасность, — подтвердила Санса.

И вот сейчас, в зале, Джон наблюдал, как до Мизинца доходит, что он потерял Сансу и что у него не будет больше возможности использовать её в своих целях.

— Я рад служить вам, моя королева, — сухо ответил Мизинец.

— Хорошо, — это всё, что Санса соизволила ответить ему. — Вы и ваши рыцари отправитесь утром. Ваше Величество, — повернулась она к Джону, позволив ему говорить дальше.

Мизинец смотрел на неё в течение всего ужина, но Санса не отходила от Джона, как что у него не было возможности поговорить с ней. Когда скрипач начал играть, Санса самым лёгким жестом притронулась к руке Джона под столом, буквально одними кончиками пальцев. Когда песня закончилась, они отпустили друг друга, чтобы похлопать, но затем снова взялись за руки, ещё крепче прежнего.

— Могу ли я опять прийти к тебе? — спросил Джон свою королеву, когда музыка снова начала играть.

Она посмотрела него и опустила глаза, почти смущаясь.

— Да, Джон. Я… — она мгновение колебалась. — Да.

========== Часть пятая ==========

Они покинули зал рука об руку, и Джон удовлетворённо отметил, что Санса даже не взглянула на Мизинца. Он останется позади и скоро будет забыт, как и всё, что ей пришлось пережить. Это было маленькое начало, и всё же это было начало.

Джон направился в свою спальню, чтобы переодеться на ночь, оставив возле двери Сансы Призрака вместо часового. Он осознал, что забыл сбросить напряжение, перед тем как возвращаться к ней, но вспомнил, что это не особо помогло прошлой ночью. Джон нашёл её возле камина, в мягких отсветах, которые отбрасывал огонь, почти просвечивая очертания её фигуры под тонкой ночной рубашкой. Призрак немым стражником сидел возле неё. Джон не мог винить себя за то, что почувствовал желание в своём теле, но затем увидел, как Санса вопросительно изогнула бровь.

— Санса, тебя что-то беспокоит? — спросил Джон.

Она едва покачала головой и ответила:

— Прости меня, Джон. Я просто не перестаю думать о том, могу ли я доверять речным лордам, — призналась она. — Я не могу забыть то, что лорд Гловер сказал о Роббе. Что он оставил Север и позволил себя убить, а оставшихся в Винтерфелле не защитил от Железнорождённых, — пробормотала она. — Я беспокоюсь, захотят ли они биться за меня, если меня самой там не будет.

— Рыцари Долины будут сражаться вместе с ними, Санса. Но ты ведь знаешь, как опасно для тебя снова ехать на юг, — напомнил он ей, — особенно с Мизинцем. Он продал тебя Болтонам; он вполне может отправить тебя Ланнистерам, если сочтёт это выгодным для себя. Война началась из-за того, что он предал твоего отца; он может решить, что она начнётся снова, если он предаст тебя. Мы должны беречь силы для Долгой Ночи…

— Дома в Речных землях преклонят колено перед королём Томменом, чтобы сохранить свои земли и титулы. Они не воспримут меня всерьёз. Даже мой дядя не захочет рисковать своим домом, чтобы поддержать нас.

— Да, — смягчился Джон. — Все вокруг устали от войны. И я тоже. Но у нас нет выбора: мы должны драться или умереть. Все мы. — Он подошёл к Сансе и прижался лбом к её лбу. — Мы должны попытаться, Санса. И ты наша последняя надежда. Нам придётся идти на риск и принимать решения, если мы хотим быть королём и королевой. Ты со мной?

Она подумала мгновение и медленно кивнула.

— Джон?

— Да, Санса?

— Мне нравится, как ты говоришь мы, — ответила она, улыбнувшись.

Он не смог сдержать ответную улыбку.

— Мне нравится говорить мы, — нежно пробормотал он. — Что ж, теперь мы пойдём спать?

Она хихикнула и снова кивнула, и Джон с сожалением отпустил её. Ему нравилось чувствовать её волосы под рукой. Он подошёл к своей стороне кровати, сбросил халат и залез под меха. Санса отошла от Призрака, и тот свернулся клубком на коврике возле камина. Она подошла к кровати и стала расплетать свои густые косы, позволяя Джону наблюдать за ней.

— Что? — спросила она застенчиво.

Джон скривился и тряхнул головой.

— Я снова собираюсь повернуться к тебе спиной, — ответил он. — Это ничего?

Она в последний раз перебрала пальцами, и её волосы изящно рассыпались по плечам. Её улыбка слегка угасла.

— Конечно, — наконец ответила Санса.

Джон отвернулся и почувствовал, как она опустилась на кровать рядом с ним. Через мгновение она свернулась калачиком возле него, как раньше, и он почувствовал, что она скользит руками по его спине и обнимает за талию, прижимаясь лбом к его плечам.

— Удобно? — спросил Джон, чтобы заполнить тишину.

— Да. А тебе? Ты говорил, это причиняет неудобство…

— Это пройдёт, — твёрдо ответил он.

— Хм, — она вздохнула, — я могу помочь?

Прежде чем до него дошёл смысл её слов, он почувствовал, как её рука двигается ниже.

— Что? Санса… нет… тебе не обязательно…

— Я не против, — прошептала она. — Или ты хочешь, чтобы я остановилась?

Он зажмурил глаза, надеясь, что это поможет ему сконцентрироваться, но её прикосновение к тонкой ткани его бриджей было таким нежным, что он не мог думать ни о чём другом.

— Джон?

— Не останавливайся, — ответил Джон, задыхаясь. — Не останавливайся, если сама не хочешь, — добавил он поспешно.

— Я хочу попробовать… Пожалуйста, Джон.

— Ммм, — только и пробормотал он, резко кивнув, когда её пальцы прикоснулись к головке его члена. Ему пришлось прикусить губу, чтобы удержать свои руки на месте. Санса начала с мягких касаний, деликатно прослеживая пальцами очертания его члена через ткань белья, затем снова провела рукой вверх, прикасаясь к напряжённому животу Джона, и это заставило его нервно выдохнуть.

— Всё в порядке? — спросила она взволнованно.

— Всё чудесно, Санса, — хрипло ответил он. — Ты всё делаешь правильно.

Он не мог представить, как что-то, что она делала, могло быть неправильным. Должно быть, его слова произвели правильный эффект, поскольку Санса продолжила изучать его тело, проводя пальцами по изгибам его ребёр, опускаясь всё ниже, пока не нащупала завязку на его бриджах. Джон резко распахнул глаза в полумраке и почувствовал, как тяжело вздымается его грудь в ожидании её руки…

— О-ох, — он не смог удержаться от вздоха, когда её пальцы нежно сжали его пульсирующий член. Санса застыла у него за спиной.

— Это было…плохо?

— Нет! Нет, — резко выпалил он. — Это хорошо… боги, Санса, как же это хорошо… Ты хочешь остановиться?

Джон должен был спросить, потому что, кажется, он напугал её. Стонал ли тот ублюдок, когда насиловал её?

— Тебе нравится? — с любопытством спросила она.

— Твои прикосновения, Санса… они такие нежные. Настоящие женские прикосновения, — ответил он глухо, потому что ему приходилось сдерживать себя, чтобы лежать смирно и позволить ей делать с собой всё, что она захочет, пока он умирал от желания прикоснуться к ней, прижаться к ней и почувствовать её тёплое тело под собой. Ему хотелось запустить пальцы в её волосы, исследовать губами её рот, шею и плечи. Он хотел почувствовать мягкую грудь Сансы под своей, нежную кожу её бёдер, и то, как она обхватила бы его ногами, и он тонул бы в ней, снова и снова…