- О, книжка. Не знал, что ты читать умеешь, - мужчина улыбнулся и сел напротив девушки, выжидая реакции. Мысленно отчитывал секунды до момента, когда её глаза снова вспыхнут, но уже гневом.

- Нормальные люди закрывают двери, чтобы их не было слышно на весь Центр, - медленно с расстановкой произнесла она, вздернула подбородок и снова уткнулась в книжку.

- Нормальные люди не подслушивают всю ночь за соседями, Тринкет, - моментально парировал Эбернети, заставляя её покраснеть. Она кляла его. Мысленно. Самыми страшными проклятьями. Но снова посмотреть на него не решалась. И Хеймитча это успокоило. Всё как обычно.

- И что? Совсем ничего не ответишь мне? - он прищурился.

- Иди. К чёрту. Эбернети.

Девушка захлопнула книжку, поднялась и хотела уйти, но он снова заговорил.

- Эй, ну ладно. Я не за этим пришел. Нужно обсудить кое-что.

Может составим график для твоих шлюх, чтобы я могла уйти и не слушать эти стоны?

- И что же ты хочешь обсудить?

- Хэвенсби хочет устроит приём. В твою честь.

- Плутарх хочет устроить приём в мою честь. - повторила девушка, возвращаясь диван. - Зачем?

- Ну ты ведь осталась жива, после такого, - он очертил воздух руками, подчеркивая этим жестом масштабность события. - Будут все твои друзья.

- Мои друзья, - она вопросительно уставилась на Хеймитча, но тот лишь кивнул головой.

- Я тоже был шокирован этим фактом, Эффи. Но да, у тебя были друзья.

- Идиот!

Мужчина расхохотался, и Тринкет зависла, наблюдая за ним.

Любуешься им? С ума сошла. Блин. Возвращайся на землю, Тринкет.

- Мне нужно подготовиться, - заметив его взгляд, осеклась, - наверное. Я ведь даже не знаю, где тут платье можно купить.

- Хочешь, чтобы я пошел с тобой…

- Нет, конечно нет, - перебила Эффи, представляя, как он ухмыляется, помогая мерять очередной наряд. - Может у меня была близкая подруга?

- Я не знаю, Тринкет. Меня никогда не интересовали твои подруги.

Видел ли кто-нибудь когда-нибудь такую дуру, как ты, Тринкет? Неужели никаких опасений за сохранность собственной жизни?

- Можешь обратиться за советом к Октавии. Она была в команде подготовки нашего Дистрикта во время Игр. Свой человек, - он пожал плечами и равнодушно уставился в мини бар.

- Хеймитч, - она сделала шаг на встречу, и тут же остановилась, почувствовав ледяной взгляд. - Спасибо.

Боже, Тринкет, не смотри на меня так, будто я твой герой!

- Может всё-таки я помогу тебе?

Девушка закатила глаза, мысленно посылая Эбернети.

Сжав книгу в руке, она прошествовала наверх в свою комнату, прикусывая край губы и на мгновение застывая перед дверью. Тишина.

Ну конечно, а как иначе. Думала, он очень интересовался твоей жизнью? Нужна ты ему больно.

========== Часть 9 ==========

Эффи дико хотелось написать речь, и только после этого позвонить подруге. Но времени на это уже не было, так как Октавия во всю визжала от радости, когда Тринкет произнесла слова приветствия. Так неловко и неуверенно, как будто бы совершала ошибку. Но девушка так радовалась звонку, что это расслабило Тринкет.

Возможно они даже и подругами никогда не были, но сейчас это выглядело так, будто они были связаны узами родства и ближе друг друга у них никого не было.

Октавия сразу же согласилась отправится с ней по магазинам, обещая прибыть к Центру через несколько часов, не смотря на погоду.

Утро началось серым небом и сгущающимся туманом, и такая погода обещала продержаться до вечера. Солнца почти не было видно.

Эффи посмотрела в окно. Погодные условия совершенно не интересовали Тринкет. Её настроение медленно катилось к отметке “ноль”. Даже слабое предвкушение предстоящих планов не могли вырвать её из этого состояния. Честно говоря, она и сама не понимала, что произошло. Просто неожиданно девушка ощутила дикую тоску.

- Тринкет, твою мать! - послышался голос из гостиной. Судя по раздражению в голосе, звал он её не первый раз.

- Господи, Хеймитч, - девушка закатила глаза, возвращаясь в комнату со злющим Эбернети. - Что случилось?

- Составь мне компанию, тут так скучно, особенно сейчас, когда прислуги нет, - он натянуто улыбнулся, чертыхаясь про себя. Какого чёрта вообще? Зачем ты её позвал? Придурок.

- Ладно, - неуверенно произнесла Эффи, опускаясь на кресло возле мужчины. Он уставился на её руки, мирно сложенные в замок на коленях.

В таких случаях, обычно, случается неловкость. Но ей было не до того, и Тринкет с особым равнодушием рассматривала странную картину. А Эбернети молчал и наслаждался тишиной. Ему до безумия нравилось молчать с ней, хотя он всячески отгонял эту мысль куда подальше. Она была такой же непростительной, как и его желание снова почувствовать вкус её губ.

- Хеймитч, - она нарушила тишину, разбивая порядок его мыслей. И он почувствовал, что готов придушить её, лишь бы она и дальше молчала. - Мне уже пора. Октавия ждёт.

- Тринкет, блин, - он устало выдохнул. Вся эта ситуация с наживкой не выходила у него из головы. И он искренне удивлялся, почему его вообще волнует вся эта чушь. - Просто побудь тут ещё немного, ладно?

- Но…

- Просто замолчи, - он посмотрел ей в глаза, отчего Эффи ощутила такую тяжесть, будто бы на неё свалилась гора. Она немного согнулась в спине, всего лишь на пару сантиметров, но её идеальная осанка уже не была такой идеальной.

- Что-то случилось? - голос дрогнул.

- Ты случилась, - Эбернети улыбнулся, приближаясь к девушке на опасное расстояние.

Девушка вдруг поняла, что не может отвести взгляд. Она была парализована им, и это совсем ей не нравилось. Эбернети облизнул губы, обжигая девушку горячим дыханием. Заставляя её покраснеть и жадно вдохнуть воздух.

Он снова улыбнулся и тихо прошептал:

- А вообще, тебя ведь Октавия ждёт.

Эффи издала странный звук, похожий на рык, и всплеснув руками обреченно выдохнула.

- К чёрту тебя, долбаный ублюдок! - кричало внутри сознание. Девушка почти выбежала из Центра, сталкиваясь с подругой. Узнать её не составило никакого труда. Девушка сразу же накинулась с объятьями и поцелуями, отрезвляя Тринкет от накатившего гнева.

- Во имя Пересмешницы, милая. Кто тебя разозлил так? - уже на ходу спросила Октавия, но Эффи только отрицательно покачала головой.

Оказавшись на улице, Тринкет почувствовала, как её окатывает забытая волна цвета и звука. Она шла, жадно впитывая в себя лица встречных людей и городской шум, будто можно вернуть потерянные, стертые из памяти, года за один день.

Бродя по улицам, девушка заметила, что все прохожие слегка угрюмы; настороженный вид и покрасневшие от бессонной ночи глаза раскрывали маленькие тайны капитолийцев, чьи сердца были переполнены страхом.

Некогда бывшая сопроводительница возненавидела чертов Капитолий. Она винила его, как живое существо, за то, что тот отвернулся от неё. Но теперь она забыла об этом. И снова открывала его для себя. Снова отчаянно влюблялась в него.