- И на хрена оно мне нужно? - наконец спросил Виктор, не скрывая скепсиса.

Тать хмыкнул.

- Может и не нужно. Если тебе до лампочки судьба сестры.

Беседа становилась все интереснее и интереснее.

- И какая связь между этими твоими тату и моей сестрой? - голос Виктора практически не изменился, однако его лицо задеревенело и глаза опасно прищурились - тема сестры для него оставалось больной, и если маг прикалывался... то зря он так.

- Да ты расслабься, - Тать реакцию Скворцова заметил, но ничуть не обеспокоился. - Напрягаться будешь когда с братьями пойдем разбираться. Но в своем нынешнем виде ты им опасен чуть больше, чем пулемет для танка.

Виктор немного расслабился, но обиделся.

- Вот только давай без оскорблений! - повысил он голос. - У меня, между прочим, три командировки в Дагестан! И я там не на море прохлаждался, а...

- Ну и сильно тебе твои командировки давеча на крыше помогли? - перебил его Тать.

Удар был ниже пояса, и Виктор скуксился.

- Да ладно, ты вполне себе крут, - Тать решил не перебарщивать с уничижениями и подсластил пилюлю. - Но не для этого случая. Да что я тебе объясняю - ты сам все отлично понимаешь.

- Угу, - Виктор окончательно утратил энтузиазм что-либо доказывать. - А твои тату превратят меня в терминатора.

- Ну, не в терминатора, - маг сарказм проигнорировал. - Но неприятности доставить сможешь. Возможно, очень большие неприятности.

Виктор с недоверием уставился на Татя.

- Эти твои тату, они что, магические?

- О, сечешь фишку, - Тать наставительно поднял указательный палец вверх. - Не совсем еще тебе мозги-то отбили.

Виктор оживился.

- Так, давай отсюда поподробнее, - про магические татуировки он кое-что слышал, но уж очень кое-что.

И Тать дал. Получилось занимательно.

Терминатором татуировки бы его точно не сделали. Потому что могли либо усиливать имеющиеся таланты, либо как-то их преобразовывать. Сбрасывать, например, избыточную магию. Если она есть. Или добавить мощности магическому радару. Если тот работал. А вот ускорить метаболизм тому, у кого такого таланта нет, уже никак. Соответственно, тату были абсолютно бесполезны для не имеющих вообще никаких магических талантов. И кроме того, организм мог безопасно перенести только определенное их количество, а дальше начиналась русская рулетка. Но, по мнению Татя, парочку наколок Скворцов потянет. А больше и не надо. Одну - для "радара", а другую - для усиления магической стойкости.

Один день на это все маловато будет - нужно не только картинки наколоть, но и заставить их заработать, а потом еще и к ним привыкнуть. Но за неделю он, пожалуй, управится. Хотя все зависит от реакции организма.

Виктор выслушал лекцию Татя с большим интересом. И после недолгих размышлений дал высочайшее дозволение на использование своего тела для магического бодиарта.

Тать не стал откладывать дело в долгий ящик и приступил к художественному процессу уже на следующее утро. Решили для начала заняться усилением сопротивления. Как более важным в бою. Немедленно возник вопрос, что именно колоть. Выбор картинки имел сакральное значение, важность которого Тать и сам до конца не понимал. Но был твердо уверен, что чем правильнее будет выбор, тем сильнее окажется эффект.

Как следствие, изображение скворца было забраковано. А точнее, оставлено для радара. Ибо устойчивость к магии с безобидной птичкой не очень-то сочеталась. Портрет Дашки был отклонен, так как художник сомневался, что ему удастся качественно срисовать картинку с крошечного фото в медальоне. Зато драконы были признаны годными. Потому что эстетика подходящая. И к тому же согласно всем канонам они отличались неуязвимостью к магии. В интернете была выбрана картинка поэффектнее, но без излишеств, и процесс пошел.

Когда-то еще в армии Виктору сделали его единственную наколку - эмблему ВДВ на левом плече. И сравнивая тот опыт с нынешним, он удивился, насколько у Татя все получалось проще: почти никакой боли, минимум возни с дезинфекцией и практически мгновенное заживление. На что тот только посмеялся - он все же не какой-то армейский коновал. И даже не популярный мастер из модного салона. Он - волшебник. Самый настоящий. А потому и происходит у него все как по волшебству. И к тому же Виктор зря так рано радуется - когда картинка начнет работать, то всякое может случиться. У некоторых, например, возникал такой зуд, что хотелось содрать тату вместе с кожей. Наждачной бумагой. Так что Скворцу следует заткнуться и молча настраиваться на грядущие испытания.

Однако испытания почему-то обошли Виктора стороной. Он вообще ничего не почувствовал. Ни болей, ни зуда, ни слабости. По мнению Татя, это был хороший признак. Означавший, что картинка подобрана грамотно. И правильно размещена на правой лопатке и части спины. А руки у мастера растут из нужного места. Хотя последнее и без того сомнению не подвергалось.

Для тестирования возможностей татуировки пригласили Синицу. Та же до сих не забыла эпизод в колхозе, когда Тать публично поставил под сомнение ее способности. Поэтому к просьбе помочь подошла со всей ответственностью. Виктор не успел даже улыбнуться девчонке, как обнаружил себя под кроватью, откуда открывался замечательный вид на красивые женские ноги. Правда, наслаждению этим видом несколько мешал свербеж в носу - пыли там было словно навалено самосвалом. И почти вся она теперь перебралась на него.

Когда он лез из-под своего невольного убежища, Синица даже не пыталась сдержать злорадной ухмылки. А Тать и вовсе подавился смехом до грудного кашля. Первый блин вышел комом. Зато потом... Виктор состроил свирепую рожу и сделал вид, что сейчас будет брать реванш за издевательство. Девчонка, кажется, поверила, потому что на ее лице промелькнули сначала испуг, а потом злость. И ничего. То есть Виктор совсем ничего не почувствовал. Хотя его "радар" исправно показал, что Синица что-то сколдовала.

После чего Виктор с тем же зверскими выражением лица, но очень аккуратно схватил девчонку за руку и медленно повел ее на бросок, как это обычно делают в самбо с новичками, когда показывают новый прием. Та явно запаниковала, а Скворцов чуть не ослеп от магической вспышки на "радаре" - Синица от испуга, кажется, несколько перебрала с силой. Только результат опять был нулевой. Почти - Виктор почувствовал что-то вроде слабой щекотки под правой лопаткой. После чего бережно уложил девчонку на кровать лицом вниз и обозначил болевой.

- Так, брейк, разошлись. Синичка, не теряй голову, - вмешался Тать в их магическое самбо.

- А че он!.. - та аж задохнулась от возмущения.

- Ты и против настоящего врага будешь действовать как безголовая курица? - насмешливо поинтересовался маг.

Девчонка насупилась, уселась на кровать. И неожиданно снова что-то сколдовала. Только на этот раз Виктор бдительности не утратил, и заклинание опять не сработало. Тать победно улыбнулся. Синица грязно выругалась. А Скворцов состряпал нейтральную "морду лица", чтобы не обидеть рыжую демонстрацией торжества. А затем на него накатила слабость, перед глазами все поплыло, и он еле успел рухнуть на кровать, чтобы не растянуться на полу.