Зато были, во-первых, немереной силы пиромант. С одной хреновейшей особенностью - стоило ему сколько-нибудь надолго погрузиться в свои пиромантские дела, и у него начисто сносило крышу. Как у древних берсеркеров. Хорошо хоть на своих он не кидался - просто стоял, сидел или лежал с видом брамина, погрузившегося в нирвану, и давал жару. Пока не отключался. Вот только если у берсеркеров просто отрубался заряд, и какое-то время спустя после подзарядки они снова были готовы к употреблению, то магическое истощение чревато куда более серьезными последствиями. Вплоть до летального.

Во-вторых, Полковник. Сила его не очень велика, но пользоваться ею он умеет как мало кто в мире. Жаль, не боец. От слова совсем. Однако поддержать всегда может. Защиту поставить, разрушить чужое заклинание, снять вредный эффект. Если бандиты его недооценят, то это будут их большие бандитские проблемы.

В-третьих, Синичка. С силой тоже так себе. Относительно, разумеется. И боец средний. Но лишней точно не станет. В медицине что-то сечет, энергию может восстановить, разведку провести. С Машкиной помощью. Сил лишить, опять же. Да еще и мозги запудрить. Не улыбкой, но силой своей волшебной. Только в атаку ее не пускать. Поставлю Скворца контролировать, а то характер у девчонки уж больно боевой.

И наконец я. Сил - могу кому-нибудь занять. И займу. Даже знаю кому - с Жаром мы спелись замечательным магическим дуэтом. С боевыми умениями, увы, похуже. Но если вдруг, то как-нибудь что-нибудь сумею. Ну и защита моя даже Фуля способна остановить, а это вам не огород полить. Эх, жаль его с нами нет - с ним и Жаром я бы хоть против мотострелкового батальона. Наверное.

- Что ж, - подвел итог я затянувшейся тишине. - Коли придется воевать, то будем воевать. У нас, в конце концов, есть напалм. А у них напалма нет. Или есть, но не такой качественный.

Я обвел взглядом наши вооруженные силы.

- Бабахыч, ты там АГС свой от ржавчины почисть - может пригодиться.

Председатель бабахнул что-то насчет того, чтобы я себе хрен почистил, а его не учил. У этого с боевым духом все в порядке.

- Синичка, полезешь на передовую - я всю твою анимешную коллекцию в Неве утоплю. Вместе с понями.

О, какие мы сердитые!

Я подтверждающе покачал головой в знак того, что полон решимости привести угрозу в исполнение. Полковник невысказанную девчоночью жалобу проигнорировал. А Жар сделал вид, что глубоко погружен в тяжкие раздумья. Теперь есть шанс, что если не себя, то хотя бы свои мультики она пожалеет.

- Жар... Хотя что тебе говорить - без толку все. Надеюсь, ты нас не угробишь.

Жар пожал плечами - мол, тоже надеюсь. Но без гарантии.

- Виктор Иванович, вы все лучше меня знаете. Будете нашим резервом верховного главнокомандования. А заодно верховным главнокомандованием. А то мне, боюсь, будет не до того.

Полковник серьезно кивнул.

- Скворец, хз, что тебе сказать - я в ваших спецназовских делах секу как страус в высшем пилотаже.

Скворец смотрел на меня и ждал продолжения.

- Понятия не имею, сколько всего может быть бандитов, - я перевел взгляд на потолок в поисках подсказки, но тот меня ожидаемо проигнорировал. - И чем они могут быть вооружены.

Я вернул взгляд на "саламандровца".

- Так что действуй по обстановке. И пожалуйста, присмотри за Синичкой. А то, боюсь, она все равно полезет туда, куда не надо, - я сделал жест рукой, останавливая намечающийся бабий бунт. - Имей в виду, солнышко, у него отличная антимагическая защита. И персональное сопротивление к магии. Так что ничего у тебя не выйдет.

Скворец улыбнулся Синице и подмигнул. Та же надулась, как воздушный шарик от баллона с гелием.

- Судя по тому, что я услышал, этот Гусинский не дурак. Но при этом в силах своих уверен. Хреновый признак.

Я сделал паузу. Никто однако разубедить меня не решился.

- Но мы их все равно пустим на удобрения! - я поднял голос, а то царивший пессимизм меня уже начал несколько нервировать. - Раз Полковник пообещал, то слово надо держать!

Я медленно обвел всех взглядом. Да не, вроде нет никакого пессимизма. Молчат, но страха в глазах я не увидел - увидел сосредоточенность. И это хорошо.

- Бабахыч, реши вопрос с гражданским населением. Чтобы на случай войны никто под ногами не путался.

Председатель солидно кивнул.

- По дорогам в темноте пройдемся, чтобы наблюдателям сложнее было засечь, сигналок наставим - резюмировал я заседание совета обороны. - Хотя по фигу наблюдатели - главное подход их главных сил не пропустить. Поэтому ночью будем дежурить. "Колобка" мы привезли - он поможет.

После моего заключения народ все так же озабочено разошелся по своим делам. А я отправился досыпать потраченную на спешку ночь. Потому что отдохнувший я всяко лучше уставшего. Особенно с учетом складывающейся обстановки.

Когда проснулся, на улицы стояла все та же темень. Означавшая, что отдохнул я знатно. Да и состояние указывало на это же. В доме никого не было. Кроме Синицы, продолжавшей дуться. Я обнял ее за плечи и попросил не обижаться. Потому что я прав, а она нет. Если же с ней что-нибудь случится, то всем нам без нее будет очень плохо. Ибо мы ее любим и жить без нее не можем.

Какое-то время спустя после начала моих покаянных речей, на ее личике наконец-то прорезался лучик улыбки, и она потребовала, чтобы я перестал трахать ей мозги и садился за стол ужинать... А после ужина началась рутина под названием "Колхоз "Звезда капитализму" готовится к обороне". Вдоль дорог заплелись узоры сигнальных заклинаний, протянувшиеся настороженными паутинками, кроме того, к некоторым ключевым с точки зрения стратегии и тактики местам. Например, к подходам небольшой - метров двадцать - возвышенности, что находилась почти в километре к северу от ворот.

Высота выглядела отличной позицией для атаки на нашу оборону. "Крупняк" оттуда, например, мог бы простреливать прямой наводкой все поселение. Бабахыч предложил высоту заминировать, но я не согласился. Потому что выглядела она исключительно удобной не только для противника, но и для нас. Жару по барабану, что жечь. Но на высоте и в окрестностях росло достаточно мокрых деревьев и кустарника. А значит будет много дыма. Который выест глаза, дыхание и мозги всем, кто решится с комфортом там расположиться. Если же начнем минировать, то только отпугнем противника от столь замечательного места - наблюдение-то у него наверняка присутствует.

С приходом ночи ожидание уже не просто нервировало, а давило на мозги стотонным гидравлическим прессом. Я весь взмок от нервного пота, и чтобы сбить напряжение, отправился спать, наказав разбудить часа в четыре утра. Ну или если бандиты нагрянут. Уснуть оказалось гораздо проще, чем ждать. Мои усыпляющие техники были просты, как конторские счеты, и столь же надежны. Я отрубился сном спящей красавицы. Но не на 100 лет, а пока не разбудили. Разбудили же, как и просил, в четыре. Потому что подошла моя очередь дежурить. И потому что объявились бандиты. Все же они решили не тянуть со своей показательно-наказательной акцией в назидание и устрашение всем прочим строптивцам. И это хорошо. А то жди их до самого Нового года. Я бы к тому времени точно поехал крышей. Искать ту крышу, что хотела нас крышевать. А так никуда ехать не пришлось, ибо она сама приехала. В составе человек, наверное, шестидесяти. И прямо к нашей замечательной высоте. Все же хорошо, когда есть наука тактика. А люди ее знают и действуют так, как она научила.