На следующий день мне впервые следовало прийти на прием к гинекологу. Я отправила Лео эсэмэску, приглашая его присоединиться. Я ничуть не сомневалась в том, что он приедет. В конце концов, Лео говорил о возобновлении дружеских отношений, а еще он не отказывался быть отцом нашему ребенку. Когда подошла моя очередь, а Лео все еще не было, мне пришлось попросить женщину в приемной пропустить передо мной следующую пациентку.

— Мой муж скоро придет, — заявила я, — совсем скоро.

Я лгала, я совсем не была в уверена в своих словах. Мне показалось, что женщина в приемной об этом догадалась. Когда я заходила в кабинет врача, я старалась смотреть только на дверь. Лео так и не появился. Я набрала несколько эсэмэсок, но так как добрым тоном они не отличались — я слишком обиделась на отсутствие Лео, — мне пришлось их удалить. Я понимала, что не имею права добавлять напряжения в наши и без того непростые отношения. Мы должны как-то помириться, прежде чем родится ребенок.

Накануне своего отлета в Сирию Лео написал мне: «Улетаю. Прежде чем я вернусь, забери из моего дома все, что тебе надо. Я нашел человека, который будет выгуливать Люсьена, так что тебе не придется к нему приезжать».

***

Спустя неделю посреди ночи зазвонил телефон. Я ответила — и услышала с другого конца чьи-то всхлипывания. Я не поняла, кто звонит, но сразу же догадалась, что с Лео что-то случилось.

— Он погиб? — спросила я.

Боль и беспросветное горе уже позже обрушатся на меня, но я давно была готова к подобному концу, сознавая его неизбежность. Я чувствовала, что развязка приближается. Я встретила звонок во всеоружии. Уже несколько лет я представляла себе подобный поворот событий. Я знала, что когда-нибудь, когда Лео не станет, будет подобный звонок или однажды в мою дверь просто постучат. Муж твердо вознамерился пожертвовать своей жизнью ради работы.

— Нет, — всхлипывая, произнесла звонившая.

Я узнала голос Кисани.

— Он ранен.

— Ранен? — переспросила я и вздохнула, представляя себе очередную пулю, угодившую Лео в плечо. — Что случилось, Кисани?

— Автомобильная авария. Брэд особо не распространялся, но дела плохи…

В ее голосе звучал страх. Эта травма явно не была одной из его поверхностных ран, ставших почти банальными.

— Насколько плохи? — шепотом спросила я.

— Извини, Молли. Они не думают, что он вообще выкарабкается. Как быстро ты можешь прилететь в Рим?

Солнце еще не успело встать из-за горизонта, а я уже сидела в реактивном самолете отца. Я даже не усомнилась в том, что мне надо туда лететь.

Такова любовь. Ты можешь использовать ее, ты можешь бороться с ней, ты можешь пытаться превратить ее в ненависть, можешь всеми силами стараться ее уничтожить, но уж если любовь запылала, то даже после всех твоих каверзных ухищрений тлеющие угольки от нее всегда остаются.

Глава сорок вторая Лео

Сентябрь 2015 года

В Беннелонгские апартаменты я вернулся довольно поздно. Солнце садилось над городом. Гостиную заливал теплый оранжевый цвет. Мой дом в Редферне не имел окон, выходящих на запад, поэтому с обеих сторон в такое время в нем было довольно темновато. По вечерам в моем доме намного темнее, чем в квартире Молли. Этот теплый свет был одной из немногих причин, почему мне нравилось здесь. А еще это будет наша квартира, если жена захочет принять меня обратно…

В квартире царили тишина и спокойствие, но я знал, что Молли дома, так как консьерж сообщил мне, что ранее она уже поднималась наверх через вестибюль. Я задавался вопросом, плакала ли она в мое отсутствие? Сможет ли Молли заметить, что плакал я?

— Молли! — позвал я.

Я покатил коляску к нашей спальне. Жену я обнаружил лежащей на кровати. Она отвернулась к окну. Молли не пошевелилась, когда я заехал в комнату, но я заметил, как ее руки обнимают живот. Я подкатил к кровати, приподнял свое тело и уселся рядом с женой.

Молли медленно, с явной неохотой приподнялась на кровати. Бросив на меня беглый взгляд, она отвернулась.

— Романа у меня ни с кем не было. Понимаешь?

— Я так и думала, — тихо произнесла Молли.

— Рядом с тем баром находится адвокатская контора. Мне пришлось зайти туда и выпить, прежде чем я решился увидеться с адвокатом. Я чувствовал, что совершаю ошибку.

— Ошибку ли, Лео? Мы снова вернулись к тому, с чего начинали. Перед нами все та же проблема, только дела наши еще хуже. Теперь мы точно знаем, что любим друг друга.

— Не совсем та же самая, Молли, — мягким тоном произнес я.

Теперь жена уже смотрела на меня, только в ее взгляде я чувствовал ничем не скрываемое недоверие. Потянувшись в карман, я извлек оттуда листок бумаги, протянул ей и наблюдал за выражением лица, пока Молли читала. Ахнув, она взглянула на меня.

— Серьезно? — прошептала она.

— Да.

— Ради меня?

— Не только, — решительно мотнув головой, сказал я. — Я бы не стал делать это только ради тебя. Каким ничтожным мужем я был бы тогда! Я делаю это ради тебя, меня и Генри или Джульетты.

Молли вернула мне письмо. Я вновь пробежал его глазами. Я вспомнил, как недавно Брэд обвинил меня в том, что я превосходно умею добиваться от Кисани любых привилегий, когда дело касается моей работы в «Ньюс-Мансли». Но получить от нее подпись на таком документе за один день — это было высшим пилотажем даже для меня.

Описание должностных обязанностей Лео Стефенса.

Должность: старший журналист и консультант по Ближнему Востоку.

Занятость: неполный рабочий день, три дня в неделю с правом возврата на прежнюю должность после соответствующего решения медкомиссии.

Условия занятости: командировки только в пределах страны, международные командировки — в компетенции помощников.

— Но я очень хочу, чтобы ты был счастлив, — нахмурившись, она взглянула на меня. — Это мне нужно больше, чем просто находиться рядом с тобой, Лео, пусть даже ты и будешь постоянно рисковать своей жизнью. В какой-то степени именно поэтому я согласилась с тобой разъехаться. Ты доходчиво объяснил мне, что ни при каких обстоятельствах не сможешь отказаться от своей работы.

— Я знаю, любимая, — тихо произнес я и положил руку ей на бедро, так как чувствовал, что мне просто необходимо к ней прикоснуться, — но совершенно очевидно, что я не могу продолжать в том же духе и при этом не потерять тебя и ребенка.

— Думаешь, ты будешь счастлив здесь вместе с нами? — поколебавшись, спросила она.

— Думаю, буду… Я же был вполне счастлив все эти месяцы, несмотря на стресс, вызванный травмой, и изувеченные ноги. Я был счастлив — с тобой. Я люблю тебя больше всего на свете, больше карьеры. Я чувствую себя полным идиотом, которому понадобилось слишком много времени, чтобы выяснить самое важное. Как я женился на тебе не из-за твоих несметных сокровищ, — Молли театрально закатила глаза, реагируя на мою шутку, и я продолжил: — Так и ты вышла замуж за меня не из-за моей излюбленной работы.

— Господи, Лео! Никто не вышел бы замуж за тебя из-за твоей работы!

— Все казалось мне слишком нереальным, чтобы быть правдой. Как такая девушка, как ты, могла выйти замуж за такого, как я? И я хотел… я должен был стать кем-то ради тебя.

— Ты и так личность, Лео, — глядя на меня, произнесла Молли.

Я видел в ее взгляде боль, вызванную моими словами, и искреннее обожание, которое всегда светилось в ее глазах и которое всегда меня страшило. Все время я винил Молли в том, что она меня не поддерживает, но теперь я понял… Она и не могла меня поддерживать, так как видела, что эта работа меня убивает. Однако Молли всегда была на моей стороне. Меня очень страшили перемены, перед которыми я ныне стоял. Я был напуган не менее, чем тогда, когда находился в самой гуще боя, но мой страх мне не помешает. Слишком много поставлено на карту. Я не смогу в одиночку привыкнуть к новой жизни.

— Я любил свою работу, Молли. Я был действительно в этом профи.

— Знаю, — прошептала она.

— Настало время сосредоточиться на новой роли. Думаю, она понравится мне даже больше.