Лео вернулся, но садиться не стал.

— Я вызвал машину, — заявил муж. — Мне еще надо кое-что сделать сегодня вечером. Нам нужно уезжать.

Мы неуклюже попрощались и весь наш обратный путь провели в гробовом молчании. Когда мы вошли в дом, Лео направился к лестнице, ведущей наверх.

— Нет! — воскликнула я. — Нам надо поговорить.

— У меня сегодня нету сил с тобой ругаться.

— Я не собираюсь ругаться. Обещаю.

Мы сели в столовой за стол у стены, увешанной снимками, запечатлевшими нас вместе. Я оказалась в незавидном положении, сидя лицом к фотографиям. Каждый раз, поднимая взгляд, я видела себя счастливую. Фотографии словно были из прошлой жизни или из параллельного мира.

— Что происходит, Лео?

Я прислушалась к тиканью настенных часов на кухне, ожидая ответа. Лео сначала сидел, глядя на стол, потом поднял взгляд на меня.

— Больше так нельзя, Молли. Мы с тобой хотим разного от жизни.

— Не говори так. Это неправда.

— Разве? Ты хочешь ребенка. Я хочу сосредоточиться на карьере. Я не хочу постоянно чувствовать, что обязан возвращаться в Сидней каждые пять минут.

— Обязан? — повторила я.

До этого момента я хранила спокойствие, но тон Лео заставил меня почувствовать себя ненужным бременем в его жизни. Я повысила голос и поняла, что поторопилась, пообещав с ним не ругаться.

— Я была так терпелива с тобой, Лео.

— Это не так, Молли, — натянуто произнес муж, — совсем не так!

— Лео! Я два с половиной года терпела этот «половинчатый» брак. Если это не терпение, то я уж не знаю что.

Я так расстроилась, что мои слова дрожали в такт с моими руками.

Лео тяжело вздохнул, словно я несла полнейшую чушь. Потом он широко расставил руки, упершись ими в стол.

— Нас теперь и друзьями трудно назвать, Молли.

— Так не должно быть, — выпалила я. — Если не нравится, исправь.

— Ну, и как мы это исправим? — нахмурив брови, спросил Лео. — Скажи мне, Молли, как мы сможем найти выход, если я собираюсь летать столько, сколько будет нужно. Разве ты не будешь, оставаясь здесь, чувствовать себя очень обиженной?

— Ты просто можешь меньше находиться в разъездах! — воскликнула я. — Не думаю, что я много от тебя требую. Ведь можно хотя бы на полгода поставить интересы своей жены на первое место, отодвинув карьеру в сторону?

Громко вздохнув, Лео сказал:

— Молли! Этому не бывать, по крайней мере, в ближайшем будущем.

— Разве ты не замечаешь, что это делает с нами… со мной? — ахнув, произнесла я.

Лео нетерпеливо барабанил пальцами по столу, глядя на меня с нескрываемым раздражением.

— Конечно, замечаю. Думаешь, мне приятно тебя расстраивать? — процедил он.

Тяжело вздохнув, он прошелся пальцами по своим волосам. Муж выглядел настолько взвинченным и сбитым с толку, что я едва его узнавала.

— Слушай, я не знаю, как лучше это сказать, но мне кажется, настало время нам…

Он запнулся, глядя мне в глаза. Кажется, Лео надеялся, что я закончу за него, но я понятия не имела, к чему он клонит.

— О чем ты? — рассердившись, требовательным тоном спросила я. — Время настало для чего?

— Молли, — произнес Лео подчеркнуто спокойно. — Тебе надо хорошенько подумать, хочешь ли ты сохранить наш брак. В обозримом будущем я не собираюсь жертвовать своей карьерой.

Когда Лео произнес эти слова, я почувствовала, как будто воздух вышел из моего тела. Я словно сдулась, как воздушный шарик, ссутулилась и тяжело упала на стул. Теперь самым громким звуком в доме было тиканье часов на кухне.

— Ты хочешь развода? — хрипло спросила я.

Я была не просто ошеломлена, не просто шокирована, Лео потряс меня до глубины души.

— Я этого не говорил. Я не знаю, чего хочу. Я не знаю, как двигаться вперед. Я только вижу, что мы оба несчастливы и так продолжаться дальше не может. Завтра я улетаю.

Я изумленно уставилась на Лео.

— Ты сбегаешь?

— Нет. Нам обоим необходимо свободное жизненное пространство. Нам надо разобраться, чего мы на самом деле хотим от жизни, совпадают ли еще наши цели… если они вообще когда-нибудь совпадали. Я вернусь вместе с Брэдом, а он будет здесь к родам Пенни…

Лео встал и повернулся, чтобы подняться наверх. И тут я потеряла всякий контроль над рвущимся из меня наружу гневом. Пальцы рук непроизвольно сжались в кулаки. Голос стал настолько громким, что разнесся эхом по квартире. Я понимала, что живущие по соседству миссис Уилкинс и студенты меня слышат, но мне на это было наплевать.

— Как ты смеешь вываливать все это на меня и тут же улетать из страны! Ты больший трус, чем я думала, Лео Стефенс!

— Почему бы тебе не поговорить об этом со своими родителями, Молли?

Лео бросил эти слова мимоходом, через плечо. Он уже поднимался по лестнице. Его тон снова стал спокойным, словно только что мы и не ругались вовсе, словно сейчас не произошла самая безобразная ссора между нами.

— Уверен, в их лице ты найдешь вполне сочувствующую аудиторию, если захочешь пожаловаться на своего непутевого муженька.

— Ты негодяй! — прошипела я.

Я резко встала. Стул, на котором я прежде сидела, грохнулся на полированные доски пола.

— Ты испорченная девчонка, — стоя на лестнице и глядя на меня сверху вниз, бесстрастно произнес Лео. — Я иду собираться, а спать буду в кабинете. Мой рейс — в шесть утра.

Я не хотела, чтобы он улетал. Я желала, чтобы Лео сбежал вниз, заключил меня в свои объятия и целовал до тех пор, пока мне не стало бы трудно дышать. Я надеялась все между нами исправить. Я знала, что до устранения всех разногласий я не буду чувствовать себя в норме.

Но я осталась стоять на месте. Меня всю трясло от злости и раздражения. Когда-то я верила, что мы как-то переживем этот непростой период и у нас все будет хорошо. До этого вечера мне и в голову не приходило, что я могу проиграть битву, если попытаюсь заставить Лео выбирать между его карьерой и нашим браком.

***

Минуло три недели. Лео попросил меня подумать, что для меня главное в жизни. Так я и поступила, если начистоту, все три недели только об этом и думала. Я следила за календарем. День, когда родится сын Пенни и Брэда, приближался. Брэд и Лео должны вернуться в Сидней за несколько дней до родов.

Когда Пенни прислала мне эсэмэску, сообщая, что Брэд вернулся, я по электронной почте спросила у Лео, в котором часу приземляется его самолет. Лео позвонил спустя несколько часов.

— Я не прилетаю, — сказал он, даже не поздоровавшись.

Душевная боль стала нестерпимой. Мне хотелось отыграться на нем, но я понимала, что не должна этого делать. Я до сих пор надеялась все исправить. Если я хочу добиться успеха, надо постараться сохранять спокойствие.

— Лео! Пожалуйста! Не делай этого. Прошу тебя, возвращайся домой!

— Послушай! Мы же договорились о том, что каждому из нас нужно жизненное пространство, — произнес Лео смущенно, что было ему несвойственно. — У меня возникли кое-какие проблемы с реализацией следующего проекта, поэтому я лечу в Стамбул, чтобы там со всем разобраться.

— Жизненное пространство у нас уже было, — возразила я. — Теперь нам надо поговорить.

— Молли! Мне необходимо найти переводчика, иначе все застопорится, а мы уже несколько месяцев бьемся над этим проектом. Брэд — вне игры на шесть недель после родов у Пенни. Я постараюсь вернуться, пока он будет в Сиднее. Большего я тебе все равно пообещать не могу.

Когда я закончила разговор, я открыла в себе совершенно новое чувство, касающееся моего брака. Сами по себе мои страхи, тоска и эмоциональные потрясения были в достаточной мере изнуряющими для моей психики, но только на этот раз, думая о Лео, во мне поднималась паника.

В тот вечер, разговаривая по телефону, я осознала, что Лео не просто от меня отдаляется, он рвет со мной последние связи. Я по-настоящему его теряю.

Ну, если он думает, что я сдам наш брак без боя, он сильно ошибается. Я села за компьютер и стала подбирать удобный рейс.