CR-8R качался рядом, держа одним из манипуляторов баллончик с бакта–спреем. Лина оттолкнула его:

— Да серьёзно, со мной всё в порядке. Он даже не сломал…

Её голос осёкся.

— В чём дело? — спросил Майло, оборачиваясь. Лине можно было не отвечать. По дороже, тянувшейся вдоль канала, на полной скорости за ними гнался лэндспидер.

— Корда! — охнул Майло.

Имперский капитан сидел за рулём, выжимая из двигателей байка максимальную скорость. Даже на расстоянии Майло заметил, что с его лицом что–то не так: левая часть была вдвое больше обычного, кожа крайне распухла. Должно быть, один из бородавочных шершней достал его. Но, похоже, это нисколько не убавило его пыл. Он вообще когда–нибудь сдаётся?

Морк предупреждающе завизжал, и Майло посмотрел вперёд. Как раз вовремя. Они едва не врезались в небольшую шлюпку.

— Пронесло, — выдохнул он. — Далеко ещё до космопорта?

Лина достала свой датапад и активировала карту:

— Я не знаю, где мы сейчас находимся!

— Я тем более!

— Но ты же как–то нашёл мост, правда?

— Я пришёл с другой стороны! К тому же, это ты придумала плыть на катере!

Датапад пикнул и на карте появилась точка, показывающая их местонахождение.

— Налево! — закричала Лина. — Сворачивай налево!

— Когда?

— Прямо сейчас!

— В следующий раз предупреждай чуть заранее, — попросил Майло, закладывая резкий вираж. Угнанный катер повернул налево, обрызгав вонючей водой незадачливых пешеходов, шедших близко к краю канала.

Времени извиняться не было. Корда всё ещё сидел на хвосте и резко сократил расстояние. Он рулил одной рукой, вытаскивая другой что–то из–за пазухи.

— У него бластер! — воскликнула Лина, когда офицер прицелился и выстрелил. Заряд попал в корму и во все стороны полетели деревянные щепки.

Майло обогнул ещё одно судно, шедшее по каналу. Или, по крайней мере, намеревался обогнуть. С вызывающим дрожь скрежетом, он протаранил бок у баржи, чуть не выбросив за борт CR-8R.

— Ты что, хочешь нас утопить? — крикнула Лина. Морк запрыгнул на неё и обхватил её голову руками, мешая смотреть.

Ещё один бластерный заряд ударил в борт, в опасной близости от подвесного мотора.

— Я — нет. А вот Корда — да. Куда теперь?

— Я не вижу, — сказала Лина, пытаясь разжать хватку испуганного обезьяно–ящера.

Майло оглянулся:

— Морк, отстань от неё. Если хочешь с кем–то пообниматься, то обнимай Крэйтера.

Дроид, со всё ещё не работающим вокодером, не смог возразить, когда Морк спрыгнул с головы Лины на его.

— Так–то лучше, — сказала Лина, сверяясь с картой. — Сворачивай направо и тут же налево. Корда останется на другой стороне канала.

— Как это?

— Его спидер не может ездить над водой. Ему придётся искать способ перебраться на другой берег.

— Ладно, — ответил Майло. — Только вспомни, как ты мне говорила, что я во всё врезаюсь.

Катер свернул направо, бластерные заряды, выпущенные Кордой, с шипением ушли в воду. Затем Майло резко свернул налево. Дети закричали, кода лодка едва не перевернулась, но потом всё же выровнялась.

— Он еще близко? — спросил Майло, глядя вперёд.

Лина оглянулась. Лэнспидера Корды нигде не было видно.

— Похоже, он отстал.

— Тогда давайте скорее вернёмся на корабль, пока он нас снова не настиг.

Лина указывала направление, Майло делал всё что в его силах, чтобы вести катер, следуя её командам. Не единожды и не дважды они скрежетали о стены канала, и даже едва не протаранили полную баржу с зерном, но с каждым инцидентом они становились всё ближе к космопорту.

Майло улыбался за рулём. У них получается. Они вот–вот уберутся отсюда!

Тут его ухо уловило звук, похожий на вой раненого животного.

— О, нет, — сказала Лина.

— Что? — спросил Майло, оглянувшись через плечо?

В воздухе над ними на небольшой высоте летел TIE-истребитель. У него была почти такая же скорость как у катера, и он настолько снизился над каналом, что сквозь стекло кабины они могли разглядеть тёмную броню пилота.

— Остановите катер и сдавайтесь! — скомандовал пилот через громкоговоритель.

— Что будем делать? — спросил Майло.

— Игнорировать и двигаться дальше, — ответила Лины.

— Игнорировать огромный истребитель с лазерными пушками?

— Не такой уж он и огромный, — ответила Лина.

— Ага, когда ты на Звёздном разрушителе, а не на катере!

Майло совершил ещё один поворот, истребитель не отставал.

— Повторяю, — прогремел голос пилота, — остановитесь, или открываю огонь!

— Не откроет, — упорствовала Лина. — Ты же слышал, что сказал Корда на мосту. Они не рискнут испортить Крэйтера.

Зелёные сгустки энергии зашлёпали по воде по обе стороны катера, поднимая облака пара: бластерные пушки выпустили предупредительную очередь.

— Может скажешь ему об этом? — прокричал Майло.

Лина подняла руку:

— Сворачивай туда.

Глаза Майло расширились, когда он увидел, куда указывала Лина. Это была узкая полоска воды, ненамного шире, чем катер — канал для погрузки и разгрузки высоких складов, стоявших по обе его стороны.

— Я не сумею, — сказал Майло, — скорость слишком большая.

— Сворачивай!

— Нет!

Истребитель выпустил ещё одну очередь зарядов, стараясь не попасть в лодку, а лишь напугать их, вынудив тем самым остановиться. Но Лина не собиралась этого делать. Она схватила рулевое колесо и крутанула его направо. Катер словно нож в масло вошёл в протоку погрузочного канала, отскакивая от узких стен.

Инстинктивно, пилот TIE-истребителя повернул за ними и слишком поздно понял свою ошибку. Не сумев втиснуться в узкий проход, истребитель взбороздил стены склада, срывая солнечные панели с боков, и взорвался, превратившись в огненный шар. Горящие обломки дождём сыпались вниз и шипели, падая в холодную воду.

Майло выхватил руль у сестры, но мотор лодки заглох и она плыла по инерции, пока не остановилась.

— Что случилось?

Лина добралась до мотора. В кожухе чернело прожжённое аккуратное круглое отверстие.

— Ему конец. Похоже, один выстрелов Корды попал в цель и вытекло топливо. Нам ещё повезло, что он не взорвался.

— И что же делать дальше? Отправиться вплавь?

Лина обернулась к CR-8R:

— Крэйтер, ды должен использовать свои репульсоры.

Дроид испуганно отпрянул, тряся головой.

— Смотри, — сказала она, поднося к его лицу свой датапад. — Мы всего в паре кварталов от космопорта. Направь свои репульсоры назад и толкай лодку. Давай, Корда может появиться в любой момент!

Дроид отказывался наотрез, качая головой.

Тут чья–то рука в перчатке схватилась за борт.

Лина вскрикнула. Пилот TIE-истребителя пытался забраться в лодку из воды. Чёрная фигура поднялась возле Лины, и в очках его маски она увидела собственное перепуганное лицо.

— Крэйтер, хватит спорить и выполняй!

Пилот истребителя прилагал все усилия, чтобы взобраться на катер. Но тут дроид перебросил своё туловище через борт, вцепился за край катера манипуляторами и направил репульсоры прямо на него.

Едва он их запустил, как лодка буквально выстрелила вперёд, так что пилот потерял хватку и полетел обратно в воду.

Майло вырулил из узкой протоки на широкую гладь канала.

— Пока что держи прямо, — инструктировала его Лина, сверяясь с картой, — а потом сверни направо, возле того торговца лэндспидерами.

Майло следовал её указаниям, блок репульсоров CR-8R протестующе скулил. Впереди, здания, стоящие по обе стороны канала, расступились, открыв взору ряды космических кораблей.

— Космопорт! — обрадованно крикнула Лина.

Майло посмотрел на неё:

— Ага. И Корда.

Капитан стоял на низком мосту прямо перед ними, нацелив бластер и готовый стрелять.

— А-ну! Стоять! На месте! — прогремел Корда.

— Ага, сейчас. Разбежались, — прошипел Майло.

— Что ты собираешься делать? — спросила Лина.