— Почти на месте, — сказала она, но прежде чем Майло или CR-8R ей ответили, «Птицу» так тряхнуло, что магнитные колодки её не удержали и она соскользнула. Мгновенно оказавшись в открытом космосе, она увидела как корпус корабля проплывает мимо неё. Она закричала и выбросила вперёд руку с протянутой ладонью. Магнит заскрежетал по корпусу, оставляя царапины, пока не прицепился к нему, при этом дёрнув так, что рука чуть не выскочила из сустава.

— Лина, ты в порядке? — позвал Майло. — Лина?

— В порядке, — её сердце готово было выскочить из груди. — Что это было?

— Репульсоры замкнуло, — ответил CR-8R. — Аккумуляторы в критическом состоянии. Вам следует поспешить, госпожа Лина!

Ей не нужно было повторять дважды. Лина пошла вперёд, глядя на люк. Её мышцы горели, в голове стучало, но ей было не до этого. Она должна это сделать ради них всех.

Добравшись до люка, она нашла кодовый замок и ввела с клавиатуры код. Дверь неслышно открылась. Внизу, в узкой шахте, вспыхнуло освещение.

— Я внутри, — радостно сообщила она, глядя на короткую лестницу, ведущую к генератору.

— Отлично, сестрёнка. Теперь не задерживайся там. У нас тут другая проблема. Даже две.

— Ты о чём? — успела спросить Лина, прежде чем заметила боковым зрением какое–то движение. Она посмотрела вверх и увидела, что «Шепчущую птицу» преследуют два истребителя.

— Они быстро приближаются, — сказал Майло, глядя на задние датчики.

— Слишком быстро, — согласился CR-8R.

— Старайтесь сохраняйте спокойствие, — сказала Лина через интерком.

— Зайди в технический отсек, сестрёнка. Может они не…

Истребители с рёвом пронеслись над «Шепчущей птицей», и полетели дальше, быстро уменьшаясь в размерах.

— Они улетели, — выдохнула Лина.

Майло откинулся на спинку кресла.

— Я думал, они по нашу душу.

— Они направляются к Туну, — доложил CR-8R. — Если вы не помните, то нам тоже нужно туда же.

— Я внутри, — сообщила Лина. Майло переключился на изображение с другой камеры и увидел, как она спускается в технический отсек.

— Я тебя вижу. Ну как там?

— Дымно. Тут было возгорание. Некоторые кабели выгорели.

Он увидел, как она подошла к дверце на стене и потянула на себя, вытащив оттуда инструменты для починки.

— Это не займёт много времени, — пообещала она. Майло тоже на это надеялся. Он выглянул в лобовое стекло кабины. Тун стал просто огромным и можно было разглядеть каждый корабль на его орбите.

— Это новая модель имперских кораблей - TIE истребители[1]. Они пристыковались к вон той космической станции.

Неожиданно на главной панели управления замигал индикатор.

— Ну что ещё?

CR-8R сверился с показаниями приборов.

— Это космическая станция. Они хотят говорить с нами.

— О чём?

— Не ответив им, мы это вряд ли узнаем.

— Да плевать на них. Сколько времени до входа в атмосферу?

— Шесть минут.

— Ты шутишь?

— Юмор не заложен в мою программу.

Майло нажал на кнопку интеркома:

— Ты слышала, сестрёнка?

— Чётко и ясно. Тут серьёзная проблема с генератором. Обмотка статора прогорела, но я, возможно, сумею перенаправить энергию в обход. Как там у Крэйтера дела с репульсорами?

— Плохо, — честно ответил дроида. — Компьютер безопасности упрямый, он не запустит репульсоры, пока не будет стабильного источника энергии.

Снова замигал индикатор на панели управления.

— Они прям горят желанием с нами пообщаться, — сказал Майло, глядя на приближающуюся космическую станцию.

— Они повысили приоритет сигнала, — сказал CR-8R. — Если мы не ответим, они могут выслать истребители на проверку.

— Ответь на вызов, Майло! — велела Лина через интерком. — Ещё один пролёт над нами сейчас нужен меньше всего!

Майло нажал на кнопку переговорного устройства слегка трясущимся пальцем.

— Э… Здрасьте… — он понизил голос, чтобы тот больше походил на голос отца. — Чем можем быть вам полезными?

— Это Имперское Портовое Управление. Мы хотели задать вам тот же вопрос, — ответил женский голос. — Вы на высокой скорости приближаетесь к планете.

— Вас понял, Портовое Управление, — блефовал Майло, хотя понятия не имел, что говорить дальше, — у нас небольшие проблемы с… э… ускорителем, но мы… типа… уже… типа… разобрались.

— Типа? — повторила Лина из инженерного отсека.

— Неопознанный шаттл Мю–класса! Пожалуйста, передайте ваш идентификационный номер, — потребовала оператор из Управления. Майло тут же отключился.

— Что вы делаете? — воскликнул CR-8R.

— Мы не можем сообщать Империи кто мы такие, — ответил Майло. — Они считают, что «Шепчущая птица» уничтожена. Если они узнают, что мы живы, нас арестуют как маму и папу!

— И вы собираетесь их просто игнорировать?

— Это не поможет, — сказала Лина, всё ещё копаясь в кабелях. — Как только мы окажемся в зоне досягаемости, «Птица» отправит наш КСЧ автоматически.

— Что отправит?

— «Код свой–чужой», — объяснил CR-8R. — Каждый корабль по закону обязан отправлять свой идентификационный номер.

— Но Лина же может перепрограммировать бортовой компьютер, правда?

— Даже если бы и могла, то сейчас я немного занята.

На панели снова замигал индикатор.

— Они опять сигналят, — доложил CR-8R.

Майло чуть не закричал от отчаяния: через столько пройти и прогореть из–за какого–то дурацкого кода? Впереди к ним снова неслись истребители, и их курс подозрительно напоминал перехват.

— Как там дела с генератором? — спросил он, сжимая подлокотник кресла.

— Нужно ещё пару минут, — ответила Лина.

— У нас нет пары минут. Крэйтеру придётся сделать… — он замолчал, подбирая нужное слово.

— Манёвр уклонения, — закончил за него Крэйтер.

— Нельзя, пока я возле генератора!

TIE истребители были настолько близко, что Майло мог в подробностях разглядеть их сдвоенные лазерные пушки. — Похоже, у нас нет выбора!

— Сейчас начнётся отправка КСЧ, — произнёс CR-8R.

— Крэйтер, ты же можешь что–нибудь сделать.

— Что именно? Я не совсем понимаю, — начал CR-8R. — Даже чтобы подменить код, нужно иметь нелегальны…

Дроид замер, его голова склонилась набок.

— Крэйтер?

— Что там у вас? — спросила Лина.

— Он просто… Перестал работать.

— Он, что???

Голова CR-8R шевельнулась и глаза снова загорелись. Его коммуникационный щуп выстрелил из туловища и воткнулся в порт навигационного компьютера.

— Произвожу подмену кода, — сообщил он.

— Но ты же говорил, что у нас нет…

Прежде чем Майло успел договорить, в кабине раздался женский голос оператора:

— «Звездопад‑1», мы приняли вашу передачу.

Майло удивлённо пялился на CR-8R. «Звездопад‑1»? Что это было?

— КСЧ принят. Всё в порядке.

Истребители развернулись и стали возвращаться на базу. Майло уставился на динамик переговорного устройства.

— В порядке? Ну, в смысле… Кхм.. Да, конечно в порядке. Отлично. Мы можем продолжать посадку на Тун?

— Вам по–прежнему нужно снизить скорость, — последовал ответ. — Может вам всё–таки нужна помощь? Мы можем использовать притягивающий луч[2] и поместить вас в ангар нашей станции.

— Нет! — крикнул Майло слишком резко и тут же продолжил более спокойным тоном: — Никак нет. В луче нет необходимости, у нас всё под контролем.

Он сменил канал, чтобы поговорить с сестрой:

— Лина. Прошу, скажи, что у нас всё под контролем.

— Перенаправляю энергию… Готово! — ответила Лина.

«Шепчущую птицу» тряхнуло так, что Майло едва не вылетел из кресла. С пронзительным возгом к нему на колени шлёпнулся Морк.

— Репульсоры заработали, — доложил CR-8R, похоже, вернувшийся в своё нормальное состояние. — Реверсивные двигатели включились. Компенсатор ускорителя активирован.