— Сейчас, именно тебе решать его судьбу, Оверлорд Серебряного легиона, Эраниил. Мы примем любой твой выбор…
Глава XIV
После Игры
13 октября, вечер.
За просторным «vip» столом ресторанчика «Джакомо» сидела большая и шумная компания. Люди оживленно что-то обсуждали. Случайный прохожий ни за что на свете не смог бы определить, по какому именно поводу собрались все эти личности. Слушком уж они были разные. Мужчина в строгом черном костюме и короткой стрижкой и его длинноволосый сосед в вальяжном коричневом шарфе, женщина лет сорока-пятидесяти с кудрявыми слегка седыми волосами и сидящая напротив нее молодая особа с чернильным каре, обычный русый парень с серо-голубыми глазами, и рыжий, жизнерадостный мужчина средних лет.
Но, цель у собравшихся все-таки была. Прошла ровно одна неделя с того момента, как они обезвредили орден «Черной лилии», и только теперь, подлатав полученные раны, могли полноценно это отпраздновать…
— А ведь они минимум Барона вызывали, или может даже кого покруче, — Маршала одного из легионов! Вот было бы веселье, если бы, к примеру, Асмодей в Питер пожаловал, или Дагон…
Резюмировал мужчина в коричневом шарфе, хозяин сего заведения, Любомир Казанский.
— Скорее всего, Диониса они вызывали, уж не знаю, кто там из ваших за него номер отбывал. Может, поведаете, господа демоны?
Рыжеволосый маг, всегда любил ставить вопрос ребром.
— Все-то Вам расскажи, да покажи. Я и сам не помню, кто это был! Время-то сколько утекло с тех пор. Что скажешь, Антон — Дионисом у нас кто числился?
Мужчина в строгом черном костюме перевел недоумевающий и порицающий взгляд на своего собеседника, но промолчал.
— Вот видите, и Антон не в курсе. А раз уж он не знает, то и нам ловить нечего.
Слукавил демон.
Повисла небольшая, томная пауза.
— Тем не менее, «mon chèr», хочу отметить, что основную задачу мы выполнили и даже перевыполнили: демон, вместе с тем несчастным, дырявым суденышком, находясь в специальном, ограничивающем его реликварии, погребен под толщей воды, на глубине примерно одиннадцати километров, а в Эрмитаж возвращена настоящая, подлинная Черная лилия, за что, между прочим, недавно наш орден получил официальное благодарственное письмо от вашего Двора, товарищи демоны. Все же виновные в случившемся ужасном и вопиющем безрассудстве, или уничтожены или заточены в «Призрачный маяк». Поэтому, друзья мои, предлагаю восславить наши незабвенные подвиги и, с гордостью в сердце, поднять эти прекрасные, сияющие кубки!
Елена Петровна Блаватская была в своем репертуаре.
Спустя мгновение, раздался звон хрустальных бокалов, и дискуссия разгорелась с новой силой…
Несмотря на то, что я находился в самой гуще дебатов, меня сейчас волновали совсем иные проблемы. След, оставленный обжигающим, смертельным черным хлыстом, так до конца и не зажил и сильно зудел, но главным было, естественно, не это. За прошедшую неделю, рубец на моей душе, оставленный всем пережитым в ту страшную ночь, шестого октября, так и не сгладился. Я постоянно думал о множестве вещей: о том, можно ли было спасти хоть кого-то из погибших там, можно ли было провести операцию по-другому, правильно ли я действовал в бою. Я частенько просыпался среди ночи в холодном поту и весь дрожал. И это при том, что всю неделю провалялся на койке в клинике «Наследие», а за мной ухаживали лучшие специалисты из магов Жизни и постоянно поили их волшебным, тонизирующем чаем. В общем, мне требовался отдых, много отдыха.
Единственное, что меня сейчас успокаивало и одновременно давало дальнейшую надежду на нормальное возвращение в этот мир, это улыбка Екатерины. Колдунья сидела рядом с моей койкой целые дни напролет, и мы беседовали. Беседовали обо всем на свете: о детстве, единорогах, магии, бытие и быте. Для нас не существовало запретных тем. Иногда мы даже не замечали течения времени и понимали, что проболтали всю ночь, только когда наступал рассвет. Девушка открыла мне все грани своей души, а я открыл ей свои.
Сейчас же, за этим столом, мы просто сидели и ждали. Ждали момента, когда эта странная беседа завершится, и мы отправимся гулять. Разговоры о Высших демонах и хитросплетениях темного магического мира Санкт-Петербурга ныне волновали меня меньше всего, а колдунью, не тревожили и подавно. Мне хотелось просто крепко обнять Екатерину и быть рядом с ней. Ходить по нашему прекрасному, вдохновенному и завораживающему городу на Неве, вдыхать его воздух, и, одновременно с этим, чувствовать тепло моей спутницы и дарить ей свое…
Впрочем, я отчетливо осознавал и то, что скоро мой мятежный дух, отдохнув и набравшись сил, вновь повлечет меня за собой в пучину новых безумных приключений. Я вернусь на свою, однозначно лучшую в мире, работу и буду отдавать ей каждую крупицу души. То, что Ригир поселился у меня в сердце — не вызывало сомнений.
Питер — «Ты меня слышишь?», моя Пальмира. Скоро, совсем скоро, я вернусь, и не дай Бог, если к этому времени в городе останется хоть кто-то, желающий ему зла!..
Послестишие
Неофит
Легкие узоры мира
Пред тобой лежат открыты,
В венах пробудилась Сила —
Стал ты магом-неофитом.
В представления играешь,
Волей ловишь мыслеформы,
В новом мире весь сгораешь,
Силой вызываешь штормы.
Ты не хочешь отвлекаться
На законы и заветы,
Но поверь, ведь может статься —
Призовут тебя к ответу
Силы высшие, чужие,
Те, что ты попрал надменно,
И поймешь ты цену жизни,
Оказавшись в мире тлена
Из стремлений и мечтаний,
Что разбились об отдачу,
Горсти мощных заклинаний
И эффектов, что ты алчил.
Пробуждение дарило
Для тебя свободу воли,
Но теперь вокруг могила
Острой, черной, рьяной боли.
Да, возможно обойдется,
Ты вернешься с новой силой,
Но в душе отныне льется
Дождь мучения спесивый.
Он не даст ошибку дважды
Совершить, забыться больше,
Память лучше всякой стражи
Сохранит и днем и ночью.
И в магическом искусстве
Ты познаешь сотни истин,
Будешь точен, мудр и чувствен
В новой темно-светлой жизни.
