Мы прошли внутрь комнаты и уселись. Кожа на диване под нами слегка поскрипывала, и у меня на мгновение промелькнуло смутное ощущение кресла из моего кабинета. Я попытался устроиться поудобнее, но через некоторое время, потеряв всякую надежду найти комфортное место, хотел было начать разговор, как вдруг меня опередила юная леди Лавей.

— Начнем, пожалуй.

Ее голос все еще слегка дрожал, но уже был гораздо больше похож на тот, которым она разговаривала в лицейской столовой. Кристина сделала небольшую паузу, словно сосредотачиваясь на чем-то, и продолжила.

— Расскажу все по порядку. Вчера вечером неизвестный оставил на посту у охраны красивую посылку для меня. Охранник отложил ее в сторону и забыл о ней. Наверное, футбол — это все, что его волнует в жизни, ведь это так важно для мужчин, подумать только. Так и ушел он утром, не вспомнив про посылку, видимо, под впечатлениями от матча. И только когда сегодня вернулся, то понял свою оплошность и отдал мне эту чудо-коробочку, очень извиняясь, и божась, что подобное больше не повторится. Я принесла ее в комнату, открыла и обнаружила, что бы вы думали — эликсир пробуждения! Представляете мое удивление?! Настолько анимешными мои глаза не были никогда в жизни! Я опешила и решила все тщательно обдумать, а делать это лучше всего, безусловно, в душе. В ванной комнате я провела всего минут тридцать — сорок, а когда вышла, то коробочки и след простыл! Кто-то выкрал ее прямо у меня из-под носа, в моем уютном, родном и, замечу, — охраняемом доме! Я теперь не знаю чего ожидать и кому верить. Все смешалось.

После этой фразы Кристина опустила голову, потом сделала небольшую паузу и продолжила.

— Но дважды два я складывать умею и понимаю, что днем в лицее Вы были из-за эликсира. Поэтому первым делом я позвонила Вам, да и полицию вызывать не стала. Боюсь, здесь они будут бесполезны, если вообще не вредны. Вы мне поможете, правда? Это же ведь теперь и в ваших интересах?

Сначала я решил немного развеять атмосферу:

— Мрачновато у вас тут. Не находите? Если бы я жил в такой комнате, то, наверное, своих бы собственных теней периодически пугался. Так что отчасти я вас понимаю. А вообще, конечно, здесь очень красиво — чего не отнять, того не отнять.

Перейдем же непосредственно к делу. Да, юная леди, Вы абсолютно точно определили причину моего дневного появления в лицее. А вот Ваша история мне кажется немного странной, но, пока я Вам верю. Да, пожалуй, все-таки опять перейдем на «ты», а то речь слишком высокопарная какая-то получается. Не то что бы это плохо, но непривычно. Так ты не против?

— Нет, только за.

— Ну, так вот, раз уже я занимаюсь делом об эликсире пробуждения, и твои недавние слова действительно правдивы, то я, естественно, постараюсь помочь тебе и найти вора, укравшего это волшебное зелье. Однако, думаю, ты понимаешь, что даже если я это и сделаю, то эликсир попадет обратно лицей, и только директор с преподавателями будут решать его судьбу?

— Конечно же, понимаю. Вообще я так и так хотела позвонить тебе после ванной, и добровольно отдать эликсир, но как видишь, не получилось.

Я кивнул в знак одобрения намерений девушки и продолжил беседу:

— И еще, у тебя нет подозрений, кто бы мог сделать столь роскошный подарок? Может, кто-то в последнее время оказывал тебе особые знаки внимания?

Кристина буквально на мгновение задумалась, видимо, перебирая в уме события последних дней и с подозрительно сильным недоумением, читающимся в глазах и на лице, стала отвечать на мой вопрос.

— Знаешь, вообще не представляю, кто бы это мог быть. Даже ума не приложу. Да и вообще, я последнее время, в основном, дома сидела — готовилась к викторине и изучала магию. Нигде в общественных местах вроде не появлялась и не с кем не знакомилась. Поэтому я тебе сразу и сказала, что для меня это все было шоком.

— Понятно. Расскажи тогда следующее: как охраняется особняк, и вообще, можно ли попасть внутрь незамеченным? И есть ли у тебя подозрения, кто бы мог решиться на кражу эликсира прямо из твоего дома? Да, я правильно понял, что пропал только эликсир? И, кстати, где родители?

Девушка покачала головой, робко улыбнулась и произнесла:

— Сколько вопросов-то. Постараюсь ответить на все. Родители уехали отдыхать на Мальдивы и появятся только в конце месяца. Исчез действительно только эликсир. Пока ты добирался, я успела осмотреть комнату, но других пропаж не обнаружила, даже моя шкатулка с драгоценностями стояла целая и невредимая. Хотя, если бы они покусились на нее, то мало бы им не показалось — на ней, как-никак, стоит защитное заклинание. По-видимому, грабители работали точечно и знали, что ищут.

Так-с, что у нас там дальше из вопросов?.. Вспомнила. Да, дом охраняется. Сейчас, правда всего одним охранником, но зато повсюду стоят камеры наблюдения, и пройти незамеченным крайне сложно. Точно, камеры! Возможно, они что-то зафиксировали. Давай сходим и посмотрим? А насчет подозрений, как и в случае с автором подарка, у меня нет никаких предположений. Вообще, такое ощущение, что за моей спиной ведется какая-то безумная игра, причем со мной в главной роли, а я об этом даже ничего не знаю. Это, поверь мне, весьма пугает.

— Не сомневаюсь. А посмотреть записи с камер — реально отличная мысль. Пойдем.

— Хорошо, вот только кофе дождемся, его скоро уже должны сделать.

Мы толком не успели больше ничего обсудить, как принесли кофе. Два американо, а значит, мисс Лавей изначально настраивалась на долгий разговор. «Интересно, и почему же?» — задал я сам себе вопрос, но не найдя ответа решил отложить его до лучших времен. Сейчас же у нас с Кристиной были другие насущные и интересные дела.

Путешествие до домика охраны не заняло много времени. По пути на улицу учтивая гувернантка Лена вручила нам по теплому пледу, чтобы мы не замерзли на свежем, но прохладном воздухе ночного Петербурга. Войдя в домик, мы немного побеседовали с охранником Егором, и в общих чертах осведомившись о том, как происходит запись с камер и где хранятся данные, решили приступить к просмотру ночных событий. Без особого труда найдя нужные нам файлы, мы начали изучать ценное видео. Быстрый просмотр ничего не дал, а значит, ночь предстояла долгой и кофе, любезно принесенный Леной, становился весьма кстати. Вычленив достаточно точно необходимый промежуток времени, мы приготовились к просмотру. Качество картинки было хорошим и поэтому за искажения и блики особо волноваться не приходилось. Мы сосредоточенно следили каждый за своим участком, и результат не заставил себя долго ждать. Кристина толкнула меня в бок, затем перемотала видео немного назад и указала на блики, о которых как раз, вроде, и не стоило волноваться. Действительно — посреди четкой картинки, на которой виднелись безупречно подстриженные кусты роз, на мгновение промелькнули подозрительные помехи, да и сами они как-то странно шатались под действием небольшого ветра, тревожившего их весь вечер. Природу бликов с ходу определить нам не удалось, но у меня уже зародились в голове некоторые подозрения. Предположив последующую траекторию следования похитителя, мы переключились к видео с другой камеры, и там нас ожидала настоящая удача. После небольшого количества схожих помех мы увидели какой-то клочок картонки, упавший на газон рядом с домом. Мы с Кристиной безмолвно переглянулись, а затем, словно какие-то школьники, побежали наперегонки к этому месту, вернее — я побежал, а леди Лавей в свойственной ей высокой манере проследовала быстрым шагом. На газоне лежала чья-то визитка. Аккуратно приподняв ее пинцетом за края, я с удивлением прочел на передней стороне название сети суши-баров «WOK». Единственное, что могу сказать про данные заведения, это — они весьма милые. За мою жизнь я был в суши-барах этой сети всего пару раз и не смог вспомнить какие-то особенности, кардинально отличающие их от остальных заведений подобного рода. Поэтому я решил пока не искать в выборе нашего похитителя какой-то закономерности, а предположил просто волю случая. Да, согласен, не очень профессиональный подход, но другого выбора у меня пока не было. За этими мыслями, в состоянии некого внешнего ступора, меня и застала подошедшая достаточно быстро юная мисс Лавей. Я продемонстрировал ей визитку и бережно положил улику в небольшой целлофановый пакетик — все-таки хорошо, что я крайне редко выкладываю все из своих карманов, иначе бы миниатюрный набор следователя наверняка пылился бы сейчас дома, забытый мною в спешке.