С тех пор между ними что-то изменилось. Под маской законченного эгоиста Юля вдруг увидела внимательного и заботливого человека. И долгие часы работы, проведенные бок о бок, были ей уже не в тягость. А потом он заказывал еду прямо в офис, они засиживались за долгими беседами до поздней ночи. И у нее становилось светло на душе.

Три года назад, когда они только начинали работать вместе, все было иначе. Марк был груб и придирчив. Но и она никогда за словом в карман не лезла, всегда была начеку. Юльку целеустремленность шефа восхищала, и она была твердо уверена, что честолюбие приведет его на вершину рекламного бизнеса — и ее вместе с ним. Про себя она четко знала, что не так творчески одарена, как шеф, но зато у нее сильно развита предпринимательская жилка. Вместе они составляли непобедимую команду.

После той свадьбы она частенько спрашивала себя: откуда у него столько энергии? Почему он так много работает? Кому и что хочет доказать? Тогда она впервые подумала, что он не только ее шеф, враг или друг, а еще и интересный человек.

Сейчас ее охватили схожие чувства. Ну да ладно, может, опять какой поворот в судьбе случится. Одно оно знала твердо: влюбляться в шефа она не намерена.

Только не она. Не сейчас. Никогда.

Она снова унеслась мыслями к свадьбе: как он притащил последний кусок свадебного торта и они со смехом по-братски поделили его. И еще: ей всегда хочется погладить его по голове, когда он пребывает в отчаянии, находя свои сценарии или карикатуры ужасными, коими они никогда не являются.

Тогда он рассказал ее родителям, как она замечательно справляется с работой, как он ценит ее и непременно возьмет к себе, как только откроет собственное агентство. И еще он сказал, что без нее у него ничего не получилось бы.

И не только сказал, он действительно так думал, паршивец этакий!

Как-то вечером она вдруг задумалась о своей внешности, чего раньше не делала. Сестры рано дали ей понять, что ни в жизнь ей не стать такой же хорошенькой, как они. В ответ она не пользовалась декоративной косметикой и не гонялась за модой. Предпочитала естественность и внутреннюю красоту.

Кроме того, на этом она экономит кучу денег.

С недавних пор, правда, она пользуется духами. Марк, кажется, этого не заметил. А теперь еще и твердо убежден, что во второй тур ей не пройти.

А вдруг?!

Тогда она всем докажет, что она настоящая женщина — и в высшей степени желанная женщина.

Юля еще раз просчитала свои возможности. Если ей удастся очаровать ФФ своим остроумием и шармом, то шанс у нее будет. А вдруг она понравится Феликсу — чем черт не шутит — и тогда Марку придется посыпать голову пеплом!

Она посмотрела на ФФ. Его взяли в плен пять красавиц, а он поигрывал своими бицепсами. Дамы хихикали, он им улыбался, и Юльку вдруг охватило отвращение к нему. Ну и черт с ним, пусть он герой не ее романа, все равно надо пробиться к нему и поговорить, может быть, удастся чем-нибудь завлечь.

— Хорошо, договорились, — согласилась она.

— Правда? Ты согласна? — изумился Марк. — Я думал, что мне придется дольше поклянчить…

— Не радуйся прежде времени! У меня есть маленькое условие.

— Я подозревал, что дело нечисто! — чертыхнулся он. — Давай не стесняйся! О чем речь?

— Скоро Новый год…

— Господи, нет…

— А когда прямой эфир? — Она сладко улыбнулась ему.

Марк сделал вид, что хочет засучить рукава. Он уже заранее знал, что она потребует.

— Один день.

— Два.

— Полтора, — упорствовал он.

— Новогодний ужин и завтрак на следующее утро — с моей семьей.

— Идет!

— Кроме того, ты купишь мне подарок.

— Мерзавка!

— У тебя научилась!

— Ладно. Согласный я!

Виленский оглянулся. Он кое-что вспомнил.

— Анжелика!

Пышная блондинка с голубыми глазами поднялась со стула и, покачивая бедрами, подплыла к ним. Все мужчины, как по команде, повернули головы ей вслед.

— Анжелика — это я. — Она замечательно подражала Мэрилин Монро из фильма «В джазе только девушки».

— Вы не гримерша, случайно? — осведомился Марк.

— Я художник, — ответила она оскорбленно.

— Можешь сделать из нее что-нибудь? — бесцеремонно перебил он.

Анжелика внимательно посмотрела на Юлю.

— Сначала нам надо удалить эту жуткую белую пудру.

— Я не пользуюсь декоративной косметикой.

— Не может быть! — простонала художница.

— Ну, ресницы крашу, — сделала признание пятнадцатая девушка. — Каждая женщина что-то делает.

— У нас нет ни минуты! Сделай хоть что-нибудь, — прервал их дискуссию Марк.

— Попробую. Мне нужен мой саквояж. Пошли! — сказала она Юле.

— А ты его не можешь сюда принести? — озадаченно спросила подопечная.

— Нет, он слишком тяжелый, его не поднять. Мой друг, вернее, мой бывший друг отнес его в одну из спален.

— Да шевелитесь вы обе! — нетерпеливо закричал Марк.

Юлька показала ему язык.

— И не забудь снять очки!

Юля поднималась за Анжеликой и с восторгом наблюдала за ее бедрами. Когда она захотела повторить телодвижения ММ, то, потеряв равновесие, чуть не упала с лестницы.

В одной из многочисленных спален на кровати лежал огромный чемодан. Анжелика открыла его: внутри было множество отделений, забитых румянами, пудрой, тушью, помадами, тенями и прочим.

— Ух ты! — не сдержала своего восторга Юлька. Такого количества косметики она не видела даже в специализированных магазинах.

— Впечатляет? Я собираю косметику по всему свету.

— Правда?

— Ну, не совсем. Зато экзотичнее звучит.

Юля уселась на стул и сняла очки.

— Давай! Но я не хочу выглядеть проституткой.

Анжелика обиделась:

— Разве я выгляжу, как проститутка?

Юля посмотрела на платье без бретелек, которое облегало тело Анжелики, как вторая кожа.

— Хм… Вроде нет.

Через пару секунд художница принялась за дело.

— У тебя прекрасная гладкая кожа. Если бы у нас было побольше времени, я бы что-нибудь придумала и с твоими волосами и прикидом… И с грудью…

— Вот грудь оставь в покое! — Но вообще предложение ей понравилось. Если вдруг она попадет во второй тур, ей понадобится профессиональная помощь, вдруг удастся превратить гадкого утенка в прекрасную царевну Лебедь. — А ты считаешь, что попадешь во второй тур?

— Естественно!

Юля позавидовала уверенности Анжелики.

— А почему так думаешь? Другие девушки тоже очень красивы.

— А я сунула ему в карман записку, что я чертовски хороша в постели.

— Это же обман.

— Ты считаешь?

Юля недоверчиво покрутила головой.

— И к чему это? Ты его совсем не знаешь! А, кроме того, у тебя есть ДРУГ.

— Тише! — зашептала Анжелика. — Не вопи! По правилам надо быть не замужем и не иметь друга.

— Но таковы правила: если ФФ кого-то и выберет, то ей придется выходить за него.

— Об этом и речи нет.

— Разве?

— Мы все тут по разным причинам. Я, например, хочу пробиться на телевидение, чтобы рекламировать косметические товары.

Мысленным взором Юля прошлась по всем участницам телешоу, заподозрив, что и у них схожие причины. Только с ней все по-другому. Она ввязалась в эту авантюру, чтобы шеф молил ее потом о прощении и увидел в ней не только коллегу.

— Готово! — объявила Анжелика.

Юля посмотрела на себя в зеркало.

Ну и ну! Слов нет! Отличная работа! Скулы, глаза и губы только слегка подчеркнуты. Она выглядит просто замечательно!

— Ты настоящая художница!

— Видишь, я нисколько не преувеличивала! — Анжелика закрыла свой косметический бутик. — Нам пора.

Юля надела очки.

— Ты что?! Сними скорей! — заверещала гримерша. — Иначе все испортишь! Снимай-снимай! Помимо всего прочего, я не люблю, когда не ценят результатов моего труда.

— Но без очков я не вижу! В трех метрах все расплывается.

— Главное тут — выглядеть! Кому есть дело до того, видишь ты или нет? А тебе самой там нечего разглядывать!