— Ласта’инье, кантавали арата нолвэ Амбар анта’элдали! Уру, Миннона велка, рава а астал, анна а ракко, анта’урэ а кол’дагнир, ликумакалэ а урьяалата… Лингви, Куйлэ амил, онна а аталанте эхтеле, мерен-лимпэ а ланидис’нирэ, сайва тарса’липтэ а ринга хелка’олло… Ангу, Амбар талма, лаэккатэ а анатлимбэ, а венья малос, а вара маллэ, а сарна орон, а литсэ эрумэ… Рама, Таулэ апса, ойалэ а ворима, хелва фаньярэ, луссэ ласселанте, пуста сулэ, раумо ран, россэ линдэ… Тер нелде нолвэ реста, эр нут’улко!
Мелодия сжала кулак правой руки и сказала дриаде:
— Найтьяр, Тенвен. (эльф. «Сделаем это, Тенвен.»)
— Инье айста’андавэ… (эльф. «Боюсь, уже поздно…») - вздохнула дриада.
Сойдясь с двумя феями в ближнем бою, Са’оре пустила в ход свой меч из скелетированных насекомых и воспользовалась Клинком Боли, чтобы усилить атаки. Теперь Аллия лежала на земле с отрубленной рукой, а некромантка уже расправлялась со второй противницей.
— Ма симен? - спросила она, отпуская обезображенное тело Селены и поворачиваясь к Мелодии и Тенвен. - Ман элье? (эльф. «Ну что? Кто из вас следующий?»)
— Сина лу, Тенвен! (эльф. «Сейчас, Тенвен!») - скомандовала сильфида. Дриада положила ладонь на ствол дерева, а второй рукой вцепилась Мелодии в плечо. Через мгновение обе феи исчезли… чтобы сразу же появится в пяти шагах от некромантки, возле дерева, которого вроде бы и не было на поле сражения пять минут назад.
— Канта Талми Техта — Рама! - возвестила сильфида, вытягивая правую руку в сторону Са’оре и разжимая кулак. Вокруг темной волшебницы закружился вихрь, заставивший ее пригнутся и прикрыть лицо руками.
— Ангу! - скомандовала Мелодия, и вихрь превратился в пылевую бурю — ветер поднимал в воздух частички земли и засыпал ими Са’оре.
— Лингви! - продолжила сильфида. В круговерть ветра и пыли добавились капельки воды. Маленькие и легкие, они носились по всему вихрь, превращая частички земли на теле некромантки в единый слой грязи.
— Уру! - языки пламени вырвались из земли, превращая грязевую бурю в огненный вихрь.
— На’сар! - приказала Мелодия, сжимая кулак, и буря пламени развеялась. На месте, где она бушевала, стояла окаменевшая Королева Мертвых.
— Сина реста’манэ? (эльф. «Это сработало?») - спросила Тенвен, аккуратно выглядывая из-за плеча сильфиды. Все это время она держала руку на дереве, готовая в случае неудачи телепортировать себя и Мелодию обратно.
— Сина нолвэкуэтта ла аппа’хроа, энтавэ… (эльф. «Это заклинание никак не затрагивает тело, так что…») - начала сильфида.
— Танкавэ лю (эльф. «Конечно нет»), - прервал ее голос Са’оре изнутри каменной статуи.
В воздухе прямо над окаменевшей королевой появилось огромное лезвие, напоминавшее топор без рукояти. Упав с высоты десяти футов трехфутовая громада разбила статую на куски и из обломков появилась целая и невредимая Са’оре. Каменная оболочка, в которую Печать Четырех Стихий запирала жертву, очень плотно сковывала тело — если бы некромантка нуждалась в воздухе для дыхания, она задохнулась бы. Если бы ее телу мог бы причинен вред, попытка расколоть статую наверняка повредила бы и ей. Но все это было не про нее — удар такой силы мог бы разбить вдребезги даже цельную каменную статую того же размера (потому Мелодии и в голову не пришло, что кто-то может попробовать освободиться из под печати подобным образом), но на бессмертном теле он не оставил ни царапины.
— Нирья, хери! (эльф. «В сторону, госпожа!») - услышала сильфида голос Тенвен у себя за спиной. В такие моменты Мелодия привыкла полагаться на опыт дриады, кроме того, ей самой после использования печати требовалось восстановить силы, потому она послушно отпрянула в сторону. В то же мгновение огромный валун промчался по тому месту, где она стояла и покатился к Са’оре. Королева попыталась отскочить, но дриада предвидела это.
— Vis vitae, prohiberes alienum viribus! - выпалила она.
Корни оплели ноги Са’оре и не позволили ей увернуться. Валун сбил некромантку с ног и остановился на ней, придавив нижнюю часть ее тела к земле.
— Атса’сэ! (эльф. «Хватайте ее!») - крикнула Мелодия лучникам, до того державшимся на почтительном расстоянии. Она изначально предполагала, что Королеву Мертвых можно захватить и связать, используя грубую физическую силу и численное превосходство, но не хотела прибегать к этой мере, пока Са’оре не будет лишена возможности сопротивляться — та, которая убила многих из Золотого Листа и расправилась в ближнем бою с двумя феями, не была столь легкой жертвой, как казалось на первый взгляд. Любое заклинание и любой удар некромантки могли оказаться смертельным для одного из эльфийских лучников… или даже для всех сразу. Тем не менее, упускать такой шанс сильфида просто не имела права. Два десятка воинов, повинуясь ее приказу, бросились к поверженной королеве с цепями и веревками. Са’оре пыталась выбраться из под валуна и не спешила отстреливаться магией. На какой-то миг Мелодии даже показалось, что все получится… Но в последний момент проклятые костяные руки вновь появились из под земли и, вместо того, чтобы отгонять от некромантки эльфов, схватили ее саму и затащили под землю. На том месте, где она лежала, в земле осталась дыра.
— Тенвен, массэ сэ? (эльф. «Тенвен, где она?») - спросила сильфида, решив положиться на способность дриады чувствовать происходящее под землей.
— Инье ла кэ йэ… (эльф. «Я не успе…») - крикнула Тенвен. В этот момент прямо рядом с ней в земле появилось отверстие, через которое многочисленные костяные руки протащили на поверхность Са’оре. Ни один живой человек не перенес бы столь стремительного и болезного перетаскивания — она преодолела под землей около тридцати футов примерно за двадцать секунд — но Королеве Мертвых оно не причинило ни каких трудностей, кроме головокружения и легкой тошноты. Оказавшись на поверхности, некромантка сразу же ударила Тенвен мечом. Раненая дриада осела на землю, и Са’оре даже не потрудилась ее добить. Мелодия удивилась такому милосердию, как и тому, что королева не воспользовалась никакой магией для усиления атаки, как она делала это против Аллии и Селены. Загадка разрешилась достаточно быстро — Королева Мертвых повернулась к сильфиде, и ее меч разделился на тысячу окостенелых мошек, каждая из которых начала обильно источать густую алую жидкость.
— Манана лэ тирсин? - спросила королева. - Илкуэн элье нолвэкуэтти а сари элье лумна ла кэ лимбэвэ менег коранари нвалмэ кола. Инье кэ реста’лэ тенья’сина найкэ тер лэ хелма. (эльф. «Чему ты так удивляешься? Ударам всех ваших заклинаний и тяжести ваших валунов не сравниться с ношей тысячелетних страданий. Я помогу тебе испытать эту боль на своей шкуре.»)
Она взмахнула рукоятью меча, направляя движение роя насекомых, в который превратилось лезвие, и свет погас. Мелодия оказалась в непроглядной теме. Понимая, что сейчас она подвергнется самой мощной атаке и имеющихся в арсенале у некромантки, сильфида прибегла к последнему средству.
«Тессен араноссэ мар, най лайпока, йандо элдамар. Реста’инье!» (эльф. «Земля дома Тессен, пусть и оскверненная, ты все равно навсегда останешься эльфийской землей. Помоги мне!») -взмолилась она. Если бы она находилась в пределах Эльфийского Линтанира, то была бы уверена, что земля поддержит ее, но здесь она такой уверенности не чувствовала. Кеменанна — Дар Земли — был величайшим покровительством, которое эльф мог получить от Природы и Мелодии оставалось рассчитывать только на него. Через мгновение во тьме вспыхнул яркий свет — Са’оре воспользовалась Клинком Тысячелетней Муки, вкладывая в него боль четырех веков своей бессмертной жизни. Но, прежде, чем кровавая волна достигла цели, другая вспышка прорезала тьму — тело сильфиды вспыхнуло ярко-желтым светом, впитывая силу Земли, отозвавшейся на ее призыв. Мелодия взмахнула рукой, отражая несущуюся на нее темно-алую волну.
— Манана лэ сана’инье ла тенья’сина найкэ йандо? (эльф. «С чего ты взяла, что я еще не испытала ее?») - воскликнула она.
Когда дым развеялся, сильфида продолжала стоять напротив Королевы Мертвых. Ее тело было покрыто ссадинами, но глубоких ран на нем не было. Земля между женщинами была расколота глубокой трещиной, а мертвые насекомые обессиленно попадали на землю вокруг сильфиды, так и не отведав ее плоти.
