Джек стоял перед ней и молчал. В этом молчании Холли мерещился укор. Сердце девушки билось всё быстрее, волнение нарастало. Наконец, она не выдержала.

— Я… — начала было Холли, но слов не хватило.

Взглянув на лицо парня, она вдруг увидела отражение собственной растерянности, перемешенной с виной и любовью. Как-то по-детски шмыгнув носом, девушка вдруг подалась вперёд и обняла его. В глазах Джека засветилась надежда.

— Прости? — скорее спросил, чем попросил он.

В ответ Холли невнятно пробормотала что-то вроде «да ну тебя». Парень улыбнулся и обнял её в ответ.

— Можно подумать, у тебя есть выбор. От меня не так просто отделаться!

Девушка чуть отстранилась.

— Не сложнее, чем от Дианы.

Джек лишь небрежно махнул рукой, а потом наклонился и поцеловал Холли.

“Ну вот… И я снова готова летать бабочкой и нести радость людям…” — растерянно подумала девушка.

— Ещё месяц протянет, это точно. А вот что делать потом, я не знаю. Нам не удалось его укрепить, — Северянин виновато развёл руками.

— Кажется, всего год назад кто-то рассказывал мне о том, что этот Куб продержится несколько веков! — Кролик хмурился.

— Я сам так думал. Но, видимо, что-то пошло не так. Я опасаюсь, Кромешнику помогает кто-то со стороны. За те две недели, что мы наблюдаем за Кубом, его стенки истончились и изнутри, и снаружи.

— Но кто? Кто может видеть в этом выгоду? — обеспокоенно спросила Зубная Фея.

Песочник оживился, словно знал что-то, но как-то быстро сник, ничего не сообщив. Видимо, он разочаровался в собственной идее.

— Да мало ли их? — протянула Диана. — Особенно в Азии. Там вообще много таких духов… Агрессивных. Зубная Фея, я не про тебя.

Фея вздохнула и улыбнулась. Холли снова удивилась терпению Хранительницы Воспоминаний. Казалось, ничто не может заставить её разозлиться.

— Да какая нам разница, кто помогает ему, если, конечно, ему помогают? — Джек сидел на столе, не обращая внимания на строгие взгляды походивших мимо йети. — Надо решить, что с этим делать. Подумайте, сколько бед может натворить Кромешник сейчас, когда он особенно зол. Тем более, если у него есть сообщник.

Диана поёжилась. “Надо как-нибудь узнать, что Кромешник сделал ей…” — в который раз подумала Холли.

— Приятель, — Кролик положил лапу на один из бумерангов. — Неужели не ясно? Нужно найти этого самого сообщника, объяснить ему, что такое хорошо, а что такое плохо, и жить себе спокойно.

— Но даже если такой человек или такой дух существует, даже если мы и сможем его найти, как мы сумеем понять, что он такой один? Кто готов с уверенностью сказать, что Кромешник не может получить ещё одного помощника? — Зубная Фея взволнованно сцепила пальцы.

— Мы ничего не можем сказать наверняка но… — начал было Северянин, но Кролик перебил его.

— А что мы вообще можем? Сидеть сложа лапы… руки… в общем, сидеть и бездействовать? Строить догадки, предположения?

— К чему предположения! — Джек театрально взмахнул рукой. — Просто разнесём всех духов, которые нам не понравятся, бумерангами одного кенгуру, и будем жить счастливо, пока Кромешник не выберется. А он выберется, если мы не поймём, что и как он делает.

— Что ты сейчас сказал? — Кролик выразительно хлопнул лапой по бумерангу.

— Что обычно, — отмахнулся Хранитель Веселья. — Ничего нового.

— Хватит, — властным голосом велел Северянин. — Холли, а ты что думаешь?

Холли удивлённо посмотрела на Хранителя Чудес. Надо было что-то ответить.

— Эээ… — протянула она, чувствуя на себе взгляды собравшихся. — А нет никого, кто знал бы, наверняка, что происходит?

— Луноликий знает, — благоговейно проговорила Фея.

— Вот только он не скажет, — хмыкнул Кролик.

— И больше никого нет? Каких-нибудь духов Времени, духов Знаний или вроде того… Если Кромешнику помогают со стороны, почему не могут помочь и нам?

Холли чувствовала себя очень глупо. Ощущение усилилось, когда Диана окинула её снисходительным взглядом.

— Духов Времени много. Греческие мойры, скандинавские норны и другие… Духов Знаний тоже не мало: Сарасвати небезызвестна в Азии, египетская Сиа уже почти забыта, но всё ещё существует… Их куда больше, чем я называю, просто зачем сейчас перечислять всех? Проблема в том, что духов Времени, ровно как и духов Знаний, невозможно найти без их собственного желания. Я, например, не встречала ни одного. Хотя живу уже не мало.

— Да, печальная ситуация… — протянул Джек.

— А какое нам дело до этих давно изживших себя и никому не нужных духов? — Кролик изобразил презрение. — Пусть сидят себе, где сидят. Нам не мешают, и на том спасибо.

— Ну, я не спешила бы… — начала Зубная Фея.

— Да мы и без них справимся, как справлялись всегда. Нужно только подумать! — перебил её Северянин.

— Да что там думать! Действовать надо!

— Слушай, кенгуру, я тебе уже говорил…

— Ледышка, отстань от Кролика. Хотя, я тоже с ним не совсем согласна, — Диана скинула с плеча косу.

— Я сам могу ответить! — возмутился Хранитель Надежды, доставая бумеранг.

Песочник изобразил что-то вроде смутных фигур, за которыми бегала другая фигурка, напоминающая Кролика. Что он хотел этим сказать, никто не понял, и спор возобновился.

Холли теребила кулон, пытаясь отогнать мысли о том, что с появлением Дианы все стали какими-то напряжёнными и вспыльчивыми. Умом она понимала, что тут дело не в ней, а в том, что Кромешник совсем скоро сможет вырваться. Сама девушка в спор вступать не спешила. Остальные же, судя по всему, были готовы просто наброситься друг на друга. Даже Фея выглядела какой-то разъярённой. Песочник тоже пытался высказать своё мнение, но его никто не понимал.

— Ладно, тихо! — рявкнул вдруг Санта.

То ли от неожиданности, то ли по привычке все подчинились.

— Вот спорами мы точно ничего не добьёмся. Идите-ка вы все отсюда, неделя на размышление, ничего, поняли, ничего не предпринимаем. Потом встречаемся здесь и ещё раз, в спокойной обстановке, всё обсуждаем.

Зубная Фея быстро развернулась и, не сказав на прощание ни слова, улетела прочь. Кролик проводил её хмурым взглядом, а потом, словно забыв обо всех правилах, создал тоннель прямо в полу и скрылся. Песочник помахал на прощение оставшимся, прежде чем тоже покинуть обиталище Санты.

— И мы пойдём… — протянула Диана, взмахом руки подзывая Холли и Джека.

Они уже смирились с тем, что отделаться от девушки-Лета не удастся, и теперь старались извлечь хоть какую-нибудь выгоду из её присутствия. Договор о том, что при перемещении выделяемое тепло будет уменьшаться настолько, насколько это возможно, был скреплен тройным рукопожатием.

Холли привычно положила руку на плечо Дианы, Джек — на другое. Прежде чем закрыть глаза, девушка успела поймать встревоженный взгляд Северянина.

Они сидели на крыше. Все трое. Почти спокойно.

“Я очень рада, что они реже грызутся”, — отметила про себя Холли. Ревности к Диане не было. Противоположности притягиваются, только если они дополняют друг друга. Эти же ничего не дополняли, лишь отрицали.

— Меня очень насторожила сегодняшняя ссора, — в голосе девушки-Лета звучала тревога.

— Ну, мы спорим не впервые… — протянул Джек.

— А ты давно не смотрел на Глобус?

Диана чуть склонила голову, и Холли напряглась, предчувствуя очередной конфликт. К счастью, Джек лишь отрицательно покачал головой.

— Огоньков стало меньше, и это не вина Кромешника. Хоть он и пытается вырваться, он, всё же, ещё заперт, и ничего сделать не может. Или это кто-то со стороны, в чём я сомневаюсь, или это вы сами.

— Мы сами? — на лице парня явно читалось недоумение.

— Устраивая между собой ссоры, Хранители невольно понижают свою силу, а следовательно — силу детской веры. Проще говоря, будете ругаться — будете слабеть, и дети перестанут верить. Исход очевиден. Единственный выход — прекратить ненужные споры, — девушка-Лето сжала губы.