В дороге, пока было время, она пропевала про себя все песни, выуживая больше мелодию из головы, чем слова. Во время выступления, ей хотелось сосредоточиться на песне, а музыка должна идти уже сама собой, на автомате. Ещё она подготовила афишы. Купила Хавронье барабан, занималась с ней, хваля несчастную только за чувство ритма.
Самыми затратными вышли программки, но она надеялась, что всё окупится. Теперь же Алеш своей стеснительностью ей мешал. Приходилось прямо с дороги, размахивая свитком их величеств, (особая благодарность лэре Авелин за авантюризм), требовать встречи с командующим, который уже ждал чудо-певицу, но ничего не понимал.
-Уважаемый (дальше по списку, смотря кто управлял крепостью), вам оказана честь принять величайшую певицу всех времён и народов. Насладитесь её творчеством, дайте культурно насыщенный отдых воинам. От себя лично советую, оплатить концертную программу до выступления, так как после она будет стоить вдвое дороже. Подпись их величеств.
Весь текст гаргулья придумывала сама, выудив только королевскую подпись у величеств, зачитывала быстро, так как времени всегда не хватало. Реакция у всех командующих впоследствии, всегда была одинаковая. Молчание, разглядывание, просьба дать свиток в руки и снова молчание.
"Шерх! Какие тугодумы!", нетерпеливо устремляя взгляд в потолок, вздыхала гаргулья. Вся её гастроль была хоть и обдуманной, но шуткой со стороны их величеств. "Пробный шар", если хотите, попытка нестандартного подхода, к нестандартным личностям. Гаруня короля даже не видела, только слышала от полковника, что он спросил у жены: "Ты уверена?", когда подписывал, на что она отвечала: "почти". Гаргулья не обижалась, ведь нередко истинные таланты не находили признания, но верила, в свою удачу. "Талантливая гаргулья, талантлива во всём", поучала она своих спутников, рисуя афишу, заказывая программки, пряча в сундук королевские свитки...
И вот он, момент истины настал. Командующий с мешочком денег заранее не расстался, но огромную столовую уступил для проведения концерта. Хавронья под защитой Шарика, вместе с девчонками, сопровождавшими Гаруню, носились по всей крепости. Цель у них была одна, себя показать, а девчонки накаляли обстановку. "Единственный концерт", "непревзойденная и неповторимая", "пробирается в самую душу", "только раз в жизни" ...
Народ после ужина не расходился, тихо обсуждая предстоящее развлекательное мероприятие. Алеш впечатлённый количеством желающих послушать гаргулью, наконец взялся организовывать пространство. Не зря Гаруня все уши ему прожужжала, как должен выглядеть помост для выступления, как рассаживать зрителей.
Лэр-в Тинек позаботился о лучших местах для своей дочурки и жены. Он как раз не сомневался ни минуты в талантах гаргульи, даже если она не окажется хорошей певицей, то обязательно найдёт чем удивить собравшихся.
А Алеш, видя столько заинтересовавшегося народа, теперь ужасно переживал за неё. Но вот всё устроили, все расселись и свет в столовой погас, осветив только составленные столы, являющиеся помостом.
На "сцене" все увидели украшенное лентами и магическими огоньками дерево, белоснежную свинью в очках, в шляпе и с барабаном возле передних копытц. Чуть впереди сидела на высоком табурете гаргулья. Она внезапно раскрыла крылья, разукрашенные сверкающими камнями, чуть пошевелила ими, отчего стала походить на волшебное завораживающее существо и не теряя времени начала играть на лиоле.
Сначала прозвучала короткая песня, дающая привыкнуть людям к её голосу, потом страстная, потом грустная. Во время выступления свинья стучала тихонько по барабану, иногда выстукивая дробь, иногда равномерно тум-тум. Дерево проявляло участие в каждой песне. Энт размахивал ленточками, подкидывал огоньки веточками, иногда маги-воздушники аккуратненько помогали ему и закруживали яркие пятнышки по кругу, создавая узоры.
А Гаруня пела и пела, подчиняя зрителей, даря им яркие эмоции. Она тщательно отобрала себе репертуар, чтобы подарить полный спектр чувств. Ироничные, насмешливые, напористые, тоскливые, забавные и даже одна детская, специально для дочурки лэр-ва Тинека. Никто ничего подобного не слышал. Марши, да песни-баллады, повествующие о легендах, это всё, что позволяли существующие условия. Искуство в мире Вариетас не существовало. Его заменила архитектура, военное разнообразие, соревнования, немного творчества в магическом плане, в зельеварении, и, пожалуй, всё. Конечно на праздниках пели, многие маги неплохо рисовали, но никто не посвящал свою жизнь песням, музыке, рисунку. Никому в голову не пришло бы, что сотни человек разного сословия будут сидеть и завороженно слушать, как поёт одна нереальная гаргулья.
Закончили почти ночью, но ещё долго потом никто не мог уснуть. Взбудораженные и не понимающие, что делать со всеми своими чувствами слушатели концерта, смотрели на звёзды, думали о смысле жизни, а те, у кого была пара, дарили свою любовь. Через девять месяцев его величество потом заметит, что концерты гаргульи повысили рождаемость.
Гаргулья стала признанной звездой. Командующий расплатился с ней по полной, не жалея даже, что пришлось раскошеливаться на большую сумму. Более того, девчонки оповещая, что госпожа Ферокс любит принимать в качестве подарков драгоценные камни, была завалена кристаллами разной ценности.
Это было всеобщее помешательство. Те, кто не попал на её концерт буквально кусали себе локти. Дальнейшие гастроли проходили всё легче и легче. Очень быстро на её успех отреагировал советник по финансам. Молоденький чиновник настиг гаргулью в пути уже в четвертой крепости, вручая ей письмо с предписанием. Ушлый тип уже посчитал сколько она заработала и напоминал о налоге.
Спустя месяц группа следователей, под прикрытием гастролей, добралась до малой белой крепости. Честно говоря, гаргулья уже досыта наелась славой и подсчитывала, во сколько ей обходится две лишние телеги с драгоценными камнями.
Процесс её личной эволюции застопорился, а может закончился и многого ей уже не требовалось. Внешне она почти не изменилась, как сделалась более женственной в столице, так и осталась. Но внутренние преобразования всё ещё происходили. Она ощущала в себе два сердца, тягучую голубовато-серую кровь, быструю регенерацию. Не потеряла она возможность окаменевать, но в живом состоянии, кожа стала нежной, немного замшевой. Хвост ещё чуть удлинился и стал очень ловким, хватким, самостоятельным. В общем, она себе нравилась и не могла налюбоваться, как и поклонники. Завистники у неё тоже были, пытались фыркать, но это было даже забавно и вызывало лишь сочувствие к ним.
К крепости подъехали с замирающим сердцем. Все устали от беспрецедентного внимания, обожания, непрекращающегося полного энергетического обмена. Выступления становились как наркотик, когда выкладываешься полностью, а получаешь взамен бешенный поток энергии. Алеш заранее предупреждал командующих о выкладывании кристаллов, требующих подзарядки, на сцену. Энергии было много, свободной, радужной, исходящей добровольно из каждой затронутой песнями души.
Гаргулья после концертов даже светилась немного. Свинья помолодела, научилась здорово танцевать. Народ с ума сходил, когда она поворачивалась задом и лихо шевелила попой в ритм музыки.
Шарик расцвёл, за что Гаруня отправила его в конец каравана. Цветы у энта были феноменально красивы, но запах! Это не запах, а тонкая, гаденькая вонька, привлекающая мух. Гаргулья пыталась продать цветки зельеварам, но дерево словно взбесилось, оберегая каждый свой бутончик. А мог бы озолотиться! Гаргулья ворчала, подсчитывая расходы, связанные с энтом. В пути пришлось укреплять телегу, в которой он ехал, разжирел ведь дубина! Но это всё маленькие склоки, без которых дорога не дорога.
Малая белая крепость.
Алеш не просто сопровождал гаргулью из крепости в крепость. Он поставил для себя цель изучить обустройство гарнизонов на практике, сравнить, попробовать выделить наилучшее из того, что увидел. Не сразу он догадался сопоставлять увиденное, но разница в управлении, в настроении людей, в условиях быта, слишком бросалась в глаза и тогда он стал специально интересоваться. Опыт, который он получил был колоссальный. Отчего-то со стороны, мимоходом, вдруг оказалось видно гораздо больше, чем проживая внутри. К концу поездки Алеш уже приобрёл наметанный глаз. Он мог по запаху, источаемому крепостью, предполагать условия жизни, по одежде воинов, мог судить о командирах, по питанию, делал выводы о командующем и его помощниках. Задумывался, как бы он сам всё организовал. С сожалением понял, что если бы ему предложили прямо сейчас руководить, то он наделал бы массу ошибок. Невольно размышлял о предстоящем деле. Анна Лерон была назначена командующей в маленькую крепость имея такой же опыт как у него. Теперь уже Алеш не был так уверен, что девушка стала спасительницей города.
