"Хищный энт", пришло ей на ум. Удивительное сочетание её потрясающих теоретических, неизвестно откуда взявшихся познаний с полной неосведомленностью жизни на Вариетасе вообще. Впрочем, в данный момент речь была не о её уникальности, а о требующемся спасении её замечательного, самого лучшего и расчудесного Алеша. Иногда, только в такие моменты вдруг понимаешь, насколько тебе дорог кто-то. Гаруня переживала за своего друга безмерно.

Продравшись через последние кусты, с поломанными верхними веточками, пара охотников выскочила прямо к ожившему дереву.

-Гаруня, осторожно, оно кур сожрало! - крикнул Алеш держащийся за ствол.

Дару мужественно, как на полигоне молодой лэр-в, прикрыл лэру гаргулью собою, увидя, что дерево нагнулось в их сторону.

-Бессовестное, - начал он отчитывать дерево, - я ли тебя не кормил, я ли о тебе не заботился, всё ждал, когда ты порадуешь нас цветением и до чего дождался! - сердился дворецкий, воодушевляясь поникшим видом древесного хищника.

-Дару, скажи ему, чтобы выпустил меня, а то всё тело затекло, - взмолился Алеш.

-Ты слышало неблагодарное! А ну, немедленно дай лэр-ву слезть!

Веточки дерева разошлись и Алеш спрыгнул, простонал и кряхтя, неуклюже отошёл в сторону.

-Пока оно носилось, всё тело закостенело от напряжения. Ноги аж свело, - оправдался он.

Как только в саду установилась тишина и лэр-в Ферокс младший очутился на свободе, а честь его отмылась от приписанных ему куриц, сразу встал вопрос о дереве.

-Я слышал, что в дальних странах существуют закрытые леса и там живут разумные деревья, - поделился сведениями, подошедший капитан.

-Но чтобы деревья ели мясо в таком количестве, подобного я не слышал, - возразил Ферокс старший.

-Наш случай в плане питания объясним, загадка в другом, каждое ли дерево способно оживать, если давать специальные подкормки?

-Лэр-в Ферокс, давайте не будем плодить хищников, сегодня утка, завтра свинья, а послезавтра кто? - резонно возразил Дару.

-М-да, пожалуй, надо прекратить эксперименты, - задумался командующий, - и что нам делать с объектом?

-Это энннт, - сказала до сих пор молчавшая гаргулья.

-Может и энт, как нам его спилить, если он бегает? - не сдавался Ферокс, а дерево не только уменьшилось в размере от его слов, но и боязливо подтянуло веточки к себе и стало похоже на пирамидку.

-Жалко, оно же разумное, - заступился Алеш.

-Ммможжжет будддем его подддкарррмливвать, - заикнулась Гаруня.

-Невозможно, - безапелляционно заявил командующий, - скоро мы все разъедемся, и кто будет ухаживать, следить за ним?

-А можжет возьмём его с сссоббой? - предложила гаргулья.

Тишина стала ей ответом, но она не сдалась.

-Ддавайте для наччала дадим ему иммя! - на удивление чисто и почти не притормаживая на словах сказала она. Не дождавшись снова никакой реакции, она предложила сама.

-Пуссть будет Шшаррик!

-Почему Шарик? - раздалось с нескольких сторон. Хотелось ей сказать, для того, чтобы вы все спросили, но она глубокомысленно заметила.

-Потому что беггает, как летает, быстрро и непрредсказуемо.

Все задумались, но, впрочем, всем было все равно. Всегда наступает момент, когда перестаёшь удивляться и спокойно идёшь заниматься своими делами. Поскольку ещё никто не позавтракал, то это для всех оказалось важнее энта Шарика. С кухни так вкусно пахло! М-М-ммм!

Часть 2. Столица.

Справедливости ради, стоило бы отметить, что гаргулья не виновата, но так совпало, что именно её считали грешной. Лэр-ву командующему ехать в крепость, а он не готов.

Вопрос: "Кто повинен?"

Ответ: "Гаруня".

Лэре Ильяне предстоит менять место жительства с крепости на столицу, а у неё до сих пор "конь не валялся", опять Гаруня виновата.

Зевус, скотина неблагодарная, сожрал всю свою особую траву, а основной корм привезли сразу в столицу, все опять на бедную несчастную гаргулью косятся.

А то, что она как ненормальная прикорм Шарику подбирает, не щадя зубов своих, котлетки ему мясные делает, за это никто спасибо не скажет. А как шортики себе заказала, так сразу Гаруня всех задерживает и никто, не восхитился её подросшим хвостиком. Бесчувственные чурбаны. Как жаль, что лэр-в Тинек уехал к родным, он бы обязательно обратил внимание, какое милое сердечко удалось сформировать на конце хвоста!

Люди всё-таки неблагодарные животные, только о себе думают. Поназаказывали себе страуатисов ездовых и решили, что за неделю быстренько до столицы доберутся. Никому видите ли и в голову не пришло, как гаргулья будет верхом смотреться на страусе, пусть он и страуатис!

А то, что у Гаруни собрался жизненно необходимый в дороге багаж, а то, что с ней теперь едут две пигалицы подопечные, дворецкий! Как иначе? Ведь пришлось забирать с собой Шарика. Ему соорудили низкую телегу, что бы он не топтал излишне корешки, но теперь требуются частые остановки. Ножки ему размять нужно, а Гаруня не изверг же, понимает, что к земле малыша тянет.

Но самым несправедливым было то, что на выезде из родного города на дороге встретили знахаря со свиньёй, которую он молча оставил им. Бедняжка похудела, за время работы, отчего у неё ушки стали казаться больше и жалостливее. На шее у неё был ошейник с пропихнутой бумажкой. Послание было ничем иным, как рецептом снадобья ума. Надо ли говорить, что Хавронью определили в повозку к Гаруне?

-Ну что, - строго вопрошала потеснённая гаргулья попутчицу, - ленилась небось?

Взгляд свиньи выразительно говорил, что она никогда, ни разу, ни за что!

-Тогда что, капризничала?

Ну как можно? Семафорили всё те же глазки.

-Глупостью своей достала?

Тут отчего-то искренность в свинье дала сбой, но головой она замотала от души. Гаруня задумалась. Внезапно её осенила догадка. Ну с чего приличный мужик, уживчивого характера, молча сдаст скотину, которая могла бы его озолотить?

-Лишку зелья для ума хлебнула?! - ахнула она.

Свинья поникал.

-Вот дуррра!!!

Свинья горестно вздохнула.

-Небось ещё его учить чему-нибудь стала? - привередливо докапывалась Гаруня.

Хавронья забилась в уголок, видя, что её туша мешает гаргулье постукивать нижним лапам в раздражении.

-Всё с тобой ясно. Я тебе скажу только одну мудрость, а ты думай, пока зелье не выветрилось. "Много ума, много печали", замолчала и добавила: особенно для свиньи.

В общем, раз по-быстрому до столицы добраться не получалось, то лэра Ферокс по примеру гаргульи тоже набрала вещей, Алешу вдруг понадобились куча мелочей, у Дару вообще всеобщего барахла набралось на три телеги. Что уж говорить, караван получился, так что свиньёй больше, свиньёй меньше!

Дорога до столицы была по-своему очаровательна. Ехали и ехали, никаких изнурительных тренировок, остановки по требованию, частая подкормка в виде вкусняшек и болтовня обо всём. Были моменты, когда всё надоедало, но гаргулья в дороге чувствовала себя опытной дамой и следила за всеобщим настроением, подкидывая интересные темы для разговоров.

Вот, например, одна фраза заняла всех надолго.

-Надо бы тебе сделать очки, - сказала она на привале свинье. Хавронья с надеждой посмотрела на синие очки Гаруни и взгляд у неё загорелся...вожделением. Да, очки она возжелала страстно.

-На такие как мои не рассчитывай, - тут же осадила её гаргулья. - Тебе вытянутая форма не пойдёт. Сама подумай, как очки под названием "кошачий глаз" будут смотреться на тебе?

Ильяна прислушивалась с девочками-помощницами к разговору и внимала науке о моде.

-Думаю в самый раз на твоей морде будут маленькие кругленькие стёклышки. Стиль "а-ля деревня" будет в самый раз.

Свинья захлопала глазками, не зная, как отреагировать, а гаргулья принялась обсуждать новый стиль с Ильяной. Иногда звучали слова "подкупающе мило" или "простенько и симпатично", поэтому на всякие звучащие в контексте "ряха, рыло, харя" она не обращала внимания и надеялась, мечтала, алкала, пока её не разбудили и не пригласили в повозку продолжить путь.