– Напасть со спины – хорошая идея. Но, котенок, зачем же ты так тяжело дышишь? – спросил он меня.

Судя по тому, что его тон стал игривым, занятие подходило к концу. Я очень устала, колени дрожали, и дышала я тяжело потому, что по-другому не могла. Роах совсем меня вымотал.

– Завтра занятие в то же время, на этой неделе я только защищаюсь, на следующей – буду нападать, – сказал мне граф, окинув меня типично мужским взглядом, и добавил: – Маримар, не хочешь поужинать вместе?

Я помотала головой и убежала к себе. Еще не хватало ужинать с Роахом, я с ним и так полдня провела. Посетив Рыську в конюшне и удостоверившись, что лошадь накормлена, выгулена и как следует вычесана, я поплелась на ужин.

В обеденном зале вся троица собралась вместе. Укр сосредоточенно гладил бороду, словно это было домашнее животное, а не часть его лица, Роман устало положил голову на стол, и только Самар выглядел довольным.

– Я так устала! – произнесла я вместо приветствия, тяжело опускаясь на стул.

– Не говори, нас сегодня заставляли рыть окопы с помощью магии. Я без сил, – Роман показал черные от грязи ногти.

– А я не знаю, как правильно преподать урок по языку, – задумчивый Укр выглядел устрашающе.

– А ты отчего такой довольный? – спросила я мечтательного Самара, и тот зарделся и едва не опрокинул чашку с чаем.

– Ему письмо от подружки пришло. Вот и сидит мечтает, – сказал Роман. Он похлопал Самара по плечу, тот не отреагировал. Усталость Романа как рукой сняло, когда он увидел, что за соседним столом играют в покер. – Может, в карты?

– Я не играю в азартные игры, – сказала я твердо. Мои братья из-за своей пагубной привычки проигрывали деньги семьи, поэтому карты вызывали во мне отвращение.

– Я сыграю, – сказал Укр.

Ребята присоединились.

Я поднялась, решив, что лучше побуду в одиночестве и немного почитаю. Покидая обеденный зал, я не заметила, как трое высоких второкурсников поднялись и пошли следом.

Сгущались сумерки, короткая аллея, отделяющая преподавательские корпуса от студенческих, была абсолютно пуста.

Шаги их были тяжелыми, но быстрыми, я оглянулась раз, потом еще. Парни не отставали. Поняв, что, если я убегу сейчас, мне всю жизнь придется бегать, я остановилась, развернулась и уставилась на них. Один был высокий и очень худой и мускулистый, второй ниже – судя по нашивке, маг земли, третий – маг воздуха, высоченный парень с некрасивым лицом.

– Вам что-то от меня надо? – спросила я.

– Ну что, сквир, нравится тебе в академии? – спросил меня маг воздуха. Несколько листьев сорвались с деревьев и закружились вокруг меня. Он мне смутно кого-то напомнил, но я не вспомнила кого.

– Нравится, – сказала я.

– Меня зовут Рохан. Саул был моим другом, – сказал самый высокий из них. – А из-за тебя его исключили.

– Подозреваю, что исключили его потому, что он был конченым придурком, – сказала я, глядя в его маленькие голубые глаза.

– Ты заявляешься сюда, препятствуя достойным претендентам, таким, как моя сестра, и думаешь, что тебя здесь примут? – маг воздуха не унимался.

Я вспомнила магиню огня, в отличие от брата она была красива. Я уперла руки в бока и ответила, переводя взгляд с одного на другого:

– Понятно, ты мной недоволен потому, что из-за меня исключили Саула, ты – из-за своей сестренки. Тебя я чем не устроила? – я взглянула на мага воздуха.

– Ты сквир из Танцующих леди. Тебе не место в пристойном обществе, – сказал он, как отрезал.

Что ж, мотивы каждого из них были понятны, вот только мне было все равно.

– Но я уже здесь и никуда уходить не собираюсь.

На всякий случай я стала медленно переходить в боевую стойку. Меня спасет только скорость. Аллея стала казаться неприлично заросшей, узкой и темной. Кричать бесполезно.

– Тогда мы заставим тебя уйти. – Маг земли растопырил пальцы и опустил их в землю.

Я подпрыгнула за секунду до того, как она разверзлась подо мной. Сломанная нога была бы гарантирована. Другой маг обрушил на меня поток ветра с грязью и песком, я увернулась. Они были сильны и настроены серьезно. Я двигалась быстро и до того, как они успели увидеть, где я, с размаху ударила не представившегося мага земли сомкнутыми в кулак ладонями по голове. Это был грязный, но действенный прием. Он охнул и упал без сознания. Рохан знал правила боя, и увернуться от его удара в висок оказалось очень сложно. Юбка зацепилась за ветку, и пришлось порвать ее, чтобы выпутаться. Глядя на мои потуги, маг воздуха рассмеялся. Он замахнулся, чтобы ударить меня, но его остановил друг Саула.

– Подожди, Ирис, я сам с ней разберусь.

Я встала в стойку, сердце билось как бешеное. Рохан достал узкий кинжал.

– Я порежу твое хорошенькое личико, и глава академии больше не будет с тобой носиться.

Он напирал на меня, делая резкие выбросы кинжалом. Один из них вскользь задел мое плечо, его обожгло болью, пошла кровь. Кинжал был смазан соком бощника и еще какой-то дрянью, бощник при попадании в открытые раны стопроцентно оставляет шрамы. Я прошипела сквозь боль, отскочила и укрылась за ближайшим деревом.

– Киса, киса, киса, киса, – звал меня этот придурок.

Превозмогая боль в раненом плече, я полезла на дерево. Я делала это тихо, подтягиваясь на руках. Прав был тренер, заставляя меня отжиматься, а я дулась. Непонятно было, за что он так меня ненавидит и что за нежная дружба связывала его с Саулом. Дерево, на которое я забралась, оказалось старой дикой яблоней. Собрав твердых, как маленькие камушки, яблок, я дождалась, когда Рохан окажется подо мной, и бросила одно четко в его руку, кинжал вылетел и упал на траву, Рохан растерянно поднял голову и увидел меня, летящую на него сверху. Я повалила его на землю, от падения он потерял сознание. Несколько раз пнув его, чтобы удостовериться, что он точно не поднимется, я схватила с травы кинжал и побежала на поиски Ириса.

По-хорошему мне стоило уйти в свой домик и попросить помощи у Роаха, но я не умела быть жертвой. Ирис уже растолкал мага земли, и они вместе обсуждали что-то, сально хихикая.

– Как думаешь, он ее того? – спросил Ирис.

– Пусть знает, для чего нужны Танцующие леди. А то возомнила себя равной нам, – ответил маг земли.

Я метнула в него кинжал еще до того, как сообразила, что делаю. Он влетел в ногу парня и тот взвыл от боли. Один противник выбыл из строя, но я потеряла преимущество. Ирис взмахнул руками вслепую, и в меня полетел колючий ветер. Я спряталась за деревьями, прикрыв глаза руками. Там, где колючий ветер касался меня, на коже оставались царапины.

Я знала эту технику магов воздуха, он носил с собой битое стекло, частички которого сейчас летели в меня, – главное, беречь глаза. Техника была грязной, но действенной.

– От меня не спрячешься, – крикнул он. И был прав.

Я сняла платье, оставшись в одной короткой рубашке, и повесила его на ветку. Ирис приближался. В темноте он увидел раскачивающееся на ветру платье и обрушил на него всю свою силу. Рваное в клочья платье улетело ввысь, а я уже была за его спиной. Я обхватила его шею и руки в захват под названием «Мертвая петля». Ирис начал задыхаться.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.