— Я полагаю, тайная воздыхательница? — предположила Галка.

— Может быть. В мире столько одиноких людей.

— Как я, например?

Антон мягко улыбнулся:

— Нет, не как вы. Вы хотите построить свое будущее с порядочным человеком. Это совсем другое. Вы же не гоняетесь за незнакомыми мужчинами и не пишете им послания со следами губной помады.

— Нет, этого я не делаю. — Какое-то время она изучала его лицо. — Значит, это правда, что вы Людмилу эту не знаете?

— Абсолютно. Не имею даже отдаленного представления, кто эта дама, а если бы она лично явилась ко мне домой, то, скорее всего, я прогнал бы ее. Я боюсь агрессивных женщин.

Галина засмеялась. На душе у нее стало легко: она поверила ему.

— Означает ли ваш смех, что мы снова друзья?

Она вздохнула:

— Наверное.

Антон похлопал рукой по дивану.

— Тогда присядьте!

Она села на указанное место.

— Нет, я полная идиотка. Почему я раньше не замечала, что Павел гнусный мерзавец?

— Вы не идиотка, а неисправимая оптимистка, я бы так это сформулировал. — Он улыбнулся. — И еще весьма романтичная особа.

— Разве это оправдывает помрачение рассудка у женщин и то, что они идут на поводу у глупого сердца?

— Как раз очевидно другое — скорее вы не очень-то прислушивались к своему сердцу. Не верю, чтобы вы были действительно влюблены в этого типа. Осмелюсь сказать, что ваше расставание не причинило вам особого вреда. Мне даже кажется, что больше пострадала ваша гордость, чем сердце.

Его собеседница задумалась:

— Ирина сказала мне то же самое. Скорее всего, вы оба правы. Это хорошо или плохо?

Молодой человек наклонился к ней и заправил выбившуюся прядь за ухо.

— Очень хорошо!

Галка боялась вздохнуть или пошевелиться. Как зачарованная, она не сводила глаз с его губ, твердо очерченных и в то же время таких чувственных и соблазнительных, которые медленно приближались к ней. Она замерла в ожидании. Но Антон только нежно коснулся ее рта, а потом отодвинулся. Она посмотрела ему прямо в глаза и очень медленно провела кончиками пальцев по его щеке. Он опустил ресницы, словно запоминая эту ласку. Галя вздохнула, и ее рука легла ему на затылок, пальцы зарылись в шелковистые волосы…

Антон наклонился к ней и поцеловал, одновременно лаская ладонью.

Воспламененная его страстью, Галка захотела большего и бессознательно прильнула к нему. Положив ему на затылок другую руку, прижала к себе еще теснее. Она таяла от его нежности.

Она снова теряет голову. Галка застонала и оттолкнула Антона. Какую-то долю секунды он продолжал крепко обнимать ее, но потом против своего желания отстранился. Она отодвинулась и посмотрела на него в полной растерянности. Какая-то часть ее «я» стремилась назад в его объятия и требовала следовать собственным желаниям. Но рассудок восставал против этого. Когда Антон протянул ей руку, Галка вскочила с дивана.

— Ох, послушай. — Она с трудом перевела дыхание. — Это не должно было произойти. Я серьезно. Почему ты не появился в моей жизни год назад? — Она забегала по гостиной и попыталась за упреками скрыть свое ужасное разочарование. — Это так типично для мужчин — поймать неподходящий момент.

— Почему год назад?

При звуках его хрипловатого голоса горячая волна прошла по ее телу.

— Тогда я познакомилась с Павлом.

Антон поднялся с дивана и осторожно подошел к ней.

— Если бы ты познакомилась со мной раньше, ты бы не назначила свидание Павлу? — Он мягко коснулся ее плеча.

Галка резко сбросила его руку. Но ее тело сладко заныло даже от мимолетного прикосновения.

— Конечно, нет. Ты мог бы быть моим последним бойфрендом — перед тем, как я бы пустилась на поиски чего-то серьезного.

Он схватил ее за локоть и повернул лицом к себе.

— Я мог бы быть твоим последним бойфрендом?

Взглядом она ласкала его чувственные губы, резкие черты его лица, широкие плечи и мускулистую грудь… Галка вздохнула и зажмурилась, прогоняя опасные мысли.

— Да. — И озабоченно опустила веки. — Но уже слишком поздно, я покончила с бойфрендами. Настало время серьезных отношений. — Она решительно подняла голову. — Нам надо поскорее забыть о том, что произошло.

— Не думаю. Я так хочу тебя, что едва владею собой. И мне кажется, ты меня хочешь так же.

— Естественно. Я не доверяю себе во всем, что касается тебя. Поэтому сохраним дистанцию.

— Ты сумасшедшая, — жестко произнес Антон.

— Вне всяких сомнений, — с щемящей сердце улыбкой ответила Галка. — А сейчас мне хотелось бы остаться одной. Уйди, пожалуйста.

— Никуда я не уйду, пока мы не объяснимся.

— Нечего тут объяснять. Я думала, что мы можем остаться друзьями, но, если ты не забудешь, что произошло, у нас с тобой разные дороги.

— Нет. — Антон протянул ей руку, но она в ответ не дала ему свою. — Я думаю, мы не будем придавать этому слишком большого значения.

— Он отступил на шаг, и на лице его появилась привычная высокомерная усмешка. — Ведь это был только поцелуй, правда?

Галка ответила ему растерянным взглядом.

— Правда.

— Отлично! Итак, желаешь, чтобы мы остались друзьями?

Она попыталась угадать ход его мыслей.

— И сие означает, что мы спокойно будем ходить на свидания с другими?

— Ты хочешь сказать, что будешь и дальше разрабатывать свою «Стратегию»?

Галка кивнула, старательно не замечая охватившей ее боли:

— И это так же означает, что ты перестанешь считать меня трофеем? Мы только друзья!

— Я вовсе не считаю тебя трофеем. Ты еще не заметила, что мужчины давно не живут в пещерах? — сурово спросил Антон.

Гале стало немного стыдно.

— Ты прав. Извини. — Она смущенно пожала плечами. — Я же тебе объясняла, что разум отказывает мне, когда речь идет о мужчинах и об отношениях с ними.

Взгляд гостя стал озорным.

— Может быть, помочь тебе в поисках?

Бедный Антон. По всей вероятности, его рассудок тоже слегка помутился.

— Что-о?

— Почему ты не хочешь, чтобы я помог тебе, если сама не можешь определиться с правильным выбором?

Он хочет помочь ей найти другого мужчину! Невероятно! Обиженная и озадаченная одновременно, Галя поперхнулась.

— Ты не в своем уме. — Еще минуту назад он так вожделел ее, а теперь предлагает помощь в выборе партнера. Она должна понять, что для него ровно ничего не значит. Правильно она поступила. Не нужна ей эта связь.

— Да нет, я вполне серьезно. — Он протянул ей руку. — Если мы друзья, то я должен найти для тебя лучший вариант, так?

Галя проигнорировала его жест и молча уставилась в пол.

— Так, — подтвердил он. — Договорились! Отныне я беру всех среднестатистических мужчин под особое наблюдение.

Вернувшись к себе, Антон раздраженно улегся на собственный диван. Он избрал верную тактику, временно отступив, но ему это стоило огромного усилия воли. Причем отказ Галины заняться любовью существенной роли не играл. В конце концов, он давно не подросток и может держать свои желания под контролем. По-настоящему сердило ее недоверие. Он же объяснил ей, что представления не имеет, кто оставил ему записку. И она ему вроде поверила. Но, несмотря на это, осталась глухой к его чувствам. Разве Галка не заметила, что между ними проскочила искра? Нет, очевидно, она и не хотела заглянуть за фасад и продолжала видеть в нем дамского угодника, не имеющего никаких принципов и понятий о чести. Наверняка ему легче будет завоевать ее, если он покается. Галя явно неравнодушна к нему. Если бы она узнала, как много общего у него со среднестатистическим гражданином, может быть, и забыла бы о своих предубеждениях.

Антон вздохнул. Он рассказал ей только о велосипедной мастерской, которая была лишь его хобби. Деньги, которые служили приманкой для многих женщин, Черкашин заработал на «Компьютерре» — сети успешных компьютерных салонов, но умышленно молчал об этом. Вдруг Галя смотрела ту телепередачу или слышала о ней. Может, это и глупо с его стороны, но теперь он не мог сказать ей всю правду из принципа. И поэтому оставил ее пребывать в заблуждении, что его честолюбие не идет дальше ремонта велосипедов. Сейчас его прелестная соседка думает, что он живет только сегодняшним днем, не задумываясь о будущем. Для нее он был, кажется, незрелым юношей, ветреником без средств, который меняет женщин как перчатки. Если бы она только знала!