— Одного снял, — отчитался снайпер, подключившись к общей связи безымянной полиции. — Чёрт, они такие быстрые, хер попадёшь!

— А ты стара… Да блять, пошёл нахуй! Старайся, сука, — раздражённо выплюнул кто-то из копов, после чего послышались выстрелы.

— Старайся… Ага… Постараешься тут! Я на такое не подписывался… — недовольно пробубнил парень в ответ, следя за новой мишенью.

— Грин, у нас тут одному руку по плечо отхерачили, — запыхаясь, пробормотал Охотник по общей связи. — Куда его? Сможешь помочь?

— Тащите ко мне, ща как новенький будет, — почти весело отозвалась девушка, вызывая недоумение у собеседника. Через минуту двое копов принесли раненного к фургону. Двери кабины распахнулись, и Грин мгновенно скомандовала:

— Внутрь его, на носилки.

Копы послушно уложили мужчину внутри фургона, стараясь не обращать внимание на его болезненные вскрики. Пол мгновенно залило кровью. Охотники перевели взгляды на большие прозрачные пакеты с багровой жидкостью, сложенные в углу, а затем уставились на врача округлившимися глазами.

— Это то, что я думаю? — просипел один из мужчин. Грин вытащила из кармана систему капельницы.

— Да, чувак, это оно, — ухмыльнулась девушка в ответ.

Уже через несколько минут мужчина, оставшийся без руки, любовался на свою заново отросшую конечность.

— Нехер тут сидеть, бездельники! Вылечились — вперёд и с песней отсюда! — шутливо огрызнулась Трейн, выгоняя не успевших прийти в себя Охотников из фургона. В этот же момент к нему подоспел бледный как мел парень с глубокими обильно кровоточащими порезами по всему телу. Как он смог дойти до этого места самостоятельно — оставалось большой загадкой, но раненый оставлял на земле после себя багровую дорожку из крови. Грин окинула копа оценивающим взглядом, нахмурившись, и кивнула в сторону фургона.

Улица стремительно превращалась в развалины: где-то что-то взрывалось, горело, рушилось и гремело. Звуки разрушений перемешались с криками, рычанием и лязгом металла. Близился вечер, но казалось, будто стало ещё жарче: местами в воздухе вспыхивали пульсары.

Сора вбежал в одно из зданий и скрылся на четвёртом этаже, прячась от преследующих его трёх железных, переводя дыхание и латая раны. Приглушённый грохот с улицы мешал расслышать звуки шагов, доносящихся из коридора.

— Парни, мне кажется, — тихо заговорил Ямарута по связи, не моргая смотря на входную дверь изнутри квартиры, в которой и решил сделать «привал», — они тоже с кем-то сейчас переговариваются.

— Ты о чём? — тут же отозвался Эдисон.

— У них такие же наушники. Вряд ли они болтают между собой, скорее всего их кто-то направляет…

— Альфы? Поэтому их здесь нет?

— Возможно, — вздохнул парень, а после закашлялся на целую минуту, морщась. Послышался гогот быстро приближающихся железных. — Ах ты ж ёбаный ты нахуй, — простонал беловолосый, прикидывая, успеет ли он выбежать в коридор к лестнице, но вместо этого он выбил стулом стекло в окне и, цепляясь хвостами за стену, стал взбираться вверх по зданию.

Ещё двое железных, находившиеся на улице и заметившие это восхождение, также ринулись карабкаться вверх по стене того же дома. Одного из них снял снайпер; хвосты, которыми парень цеплялся за стену, внезапно ослабли и повисли, словно канаты, а затем и сам железный рухнул на землю. На снайпера в ту же секунду стал надвигаться другой железный, которому подобные выстрелы в спины товарищей явно не пришлись по душе, и в два счёта расправился с мужчиной в ближнем бою.

— Тут что-то странное, — раздался в динамике голос Коды, в котором отчётливо различалось несвойственное ему беспокойство. — Недалеко от меня двое железных переговариваются между собой.

— И о чём же? — последовал вопрос от Соры. Парень всё ещё взбирался наверх, но иногда поглядывал вниз, дабы удостовериться, что его преследуют.

— Вроде бы… Ты, вроде бы, прав, ими кто-то командует, — Кода немного помолчал, видимо, прислушиваясь к разговору. — Кто-то сейчас в больнице? Они собираются идти туда.

— Только этого не хватало! — прошипел Ямарута, замерев на секунду. — Я не могу сейчас перекрыть им путь, за мной хвост.

— У тебя их аж четыре, — съязвил кто-то из копов.

— Я не про… Аргх! Молчи там, — огрызнулся беловолосый. — Кода, не дай им дойти до больницы, ты понял меня? Сдохни, но сделай.

— Есть, — мгновенно отозвался сивый и отключился от связи.

Кода обладал, наверное, самым важным качеством железного — абсолютным, беспрекословным послушанием. Благодаря этому, в прошлом парнем активно пользовались, ведь он не давал сбоев, как, например, Сора. Однако он никогда не был тем, кем манипулировать может кто угодно. Парень сам позволял использовать себя, но подобное нужно было заслужить. Учёные сделали это тем, что спасли его от жизни в трущобах, Гиро — теми знаниями и умениями, которые он передал Коде, а Сора, мало того, что и так являлся лидером своей группы и внушал доверие, так ещё и после инцидента с Гиро стал для Коды важной опорой. Именно тогда сивый понял, что этому парню он бы стал подчиняться вне зависимости от того, какой приказ отдал бы Сора — от «принеси мне сока» до «отсеки себе голову». Коде свойственна собачья преданность.

Сивый погнался за двумя железными, направлявшимися в сторону больницы; один из них вступил в драку с парнем, дабы дать другому время добраться до назначенного места. Кода смог отбиться от новой череды ударов хвостами и рванул в здание, но догнать ушедшего вперёд железного не сумел.

Перепуганный персонал больницы молча ткнул пальцами на одну из палат, показывая, куда вбежал предыдущий нежданный гость. Кода, выругавшись себе под нос, сделал шаг в сторону палаты, а затем застыл, услышав девичий вопль. Внутри всё похолодело. Ещё через пару секунд из-за двери вышел высокий блондин, скрутивший хвостами Анемон, пытающуюся вырваться из мёртвой хватки. Сложившаяся ситуация требовала быстрого решения.

— Может, договоримся? — выдохнул, наконец, сивый, заглянув в глаза испуганной малышки, а затем переводя взгляд на парня.

— И что ты можешь мне предложить? — мгновенно оскалился блондин. Кода заметил, что шипообразные отростки на позвонках хвостов железный убрал, а значит, девочка не пострадала. По крайней мере, физически.

— Просто не дерись с копами. Уходи отсюда и затеряйся в толпе, многие из нас так живут.

— Предлагаешь мне бросить моего Альфу? Вот уж нет! — хмыкнул парень, стискивая хвосты крепче. Анемон захрипела, бледнея, а Кода дёрнул плечом, подавляя желание наброситься на блондина и порвать его на куски. Проблема в том, что если он так сделает, то девочка, вероятнее всего, умрёт, так как находится слишком близко.

— Кто твой Альфа? Рей? Или тот… — Кода хотел сказать «людоед», но осёкся, — Глот, кажется?

— Угадал, он. И что? — фыркнул блондин.

— Зачем вы пришли? Отомстить, или есть другая цель? — сивый старался тянуть время, параллельно пытаясь сообразить, как освободить девочку из стальных оков и не навредить ей. Та смотрела поблёскивающими глазами на Коду и отчаянно пыталась что-то сказать ему, но вместо страха в её взгляде читалась решимость и что-то ещё, — Кода не мог понять. Но то, что она его узнала, он понял мгновенно.

— Тебе нужно спросить это у наших Альф, нам они цели не рассказывают, чтобы таким, как ты, никто не проболтался, — ядовито ответил железный, не замечая попыток малышки выговорить одно-единственное слово.

«Таблетка», — беззвучно произносит Анемон, и Кода, сроду не умевший читать по губам, отчётливо понимает это и даже то, что таблетку девочка просит для себя. Он, гипнотизируя блондина взглядом и сам не до конца понимая, зачем повинуется просьбе Анемон, медленно тянется к карману и зажимает таблетку между пальцев, а затем, когда малышка раскрыла рот, с меткостью баскетболиста забрасывает пилюлю прямо ей на язык.

Блондин с каким-то туповатым выражением лица полминуты пялился на девочку, соображая, что произошло, а затем вновь посмотрел на Коду.