Соседи давно вызвали полицию, услышав подозрительные крики и шум, но Скай об этом не знал. Он увлечённо выворачивал Ан пальцы, валялся на окровавленной постели и улыбался, поглядывая на время. Скай вырезал девушке глаза и направил их на мёртвое дело, дабы Ан могла посмотреть на себя со стороны. Он не понимал, что она уже мертва и больше никогда ничего не увидит.

Зато видел его младший брат.

Он вернулся домой всего минуту назад и застал Ская за тем, как тот вертит вырезанные глазные яблоки в пальцах. Парня вышибло в другую плоскость вселенной, он не мог сдвинуться с места и даже моргнуть. Тело вдруг потяжелело.

— О, ты уже вернулся! Что-то ты рановато, обычно в семь приходишь, — весело хмыкнул Скай, подняв на него взгляд. — Я ещё не закончил, хотел обрезать её волосы, но ладно…

— Это же… Это…

— Ан? Да. Не волнуйся, это точно она, я проверил, — значимо вздёрнул указательный палец старший брат. — Прошлый опыт научил не убивать невиновных, а тут приговор налицо.

— Приговор? — еле слышно просипел Драй, сглотнув подкативший к горлу рвотный ком.

Он видел такое количество трупов… но то, что он видел перед собой теперь, было гораздо хуже. Увидь он это изуродованное мёртвое тело в каком-нибудь переулке — ни за что бы не поверил, что это его любимая девушка, его самый близкий человек. Но это был не переулок.

— Ты разве не рад? О… Не расстраивайся! — забормотал Скай, обняв младшего брата и не обратив внимание на катившиеся по его щекам крупные слёзы. — Я не хотел тебя расстроить, правда.

Это желание сильно разнилось с тем, что он натворил.

— Ну чего ты? Разве ты так сильно ею дорожил? А почему тогда одну дома оставил, м? Ладно тебе, девушек полно, найдёшь другую. Только ненадолго, мы же не хотим, чтобы нам кто-то мешал? Родная кровь важнее, правильно? — улыбнулся Скай, заглянув брату в глаза. — У тебя такое грустное лицо… Тебе не идёт. Давай я вместо тебя погрущу? Я давно вместо тебя ничего не делал, целых две минуты, если быть точным. Давай? А потом мы вместе выпьем и хорошенько подумаем над тем, стоит ли мне искать работу, или я мог бы заниматься делами по дому, а ты — зарабатывать деньги.

— Я же знал, что должен был отправить тебя на повторное лечение… — еле слышно выдохнул Драй, сотрясаясь от тихих рыданий и сдерживаемого вопля ужаса. Одновременно он хотел закричать изо всех сил и замолчать навсегда. — Знал, но…

Истерически смеяться в голос? Упасть на колени, кричать и рыдать? Вцепиться голыми руками в горло ненормального старшего брата?

Что было бы, если бы парень согласился помочь ему в тот раз? Всё было бы иначе? Или рано или поздно любая дорога привела к одному и тому же исходу?

Судьба? Случай?

Кого следовало винить?

— Так ты хочешь поменяться? — настаивал Скай.

С кем угодно. Он бы поменялся с любым из тех трупов, что видел до этого, вместо того, чтобы пережить подобное.

— Конечно.

— Тогда начинаем?

На секунду Драй действительно подумал, что убил Ан собственноручно. Это самое жуткое и самое точное, по его мнению, обвинение, пришедшее в голову. Он сам всё это допустил. Он виноват. Он…

Входная дверь слетела с петель. Грохот донёсся до Драя будто из-под воды, он даже не вздрогнул, но машинально обернулся и столкнулся взглядом с Томо. Тот потратил всего две секунды на то, чтобы окинуть помещение, парней и мёртвую девушку взглядом, понять, что случилось, и направить пистолет на голову Ская. Он выстрелил без каких-либо колебаний. Тело рухнуло назад, а Драй, потеряв единственную опору, осел на пол, часто дыша через рот. Брюнет оказался рядом, присел на корточки перед парнем и осторожно положил ладони ему на плечи, всмотревшись в его поблёкшие глаза.

— Драй, — позвал он шёпотом, — Драй, пойдём отсюда.

Тот послушно поднял на него взгляд, до крови прикусив нижнюю губу и содрогаясь от беззвучных рыданий. Только тогда Томо обратил внимание, что всё это время парень сжимал что-то в ладони, что-то крохотное, похожее на красную коробочку. Коп понадеялся, что ошибся с предположением, аккуратно разжал пальцы Драя и открыл коробочку, искренне надеясь, что не увидит там… чёртово кольцо.

Томо рвано выдохнул, на секунду прикрыл глаза, помог парню подняться на ноги и вывел его на улицу, куда уже как раз подъехала скорая. Драю повезло, что именно Томо отреагировал на тревожный звонок соседей, однако… спасти всё равно никого не удалось.

На восстановление ушли месяцы.

Драй похоронил любимую девушку, старшего брата и свои планы на будущее, уложив вместе со всем этим самого себя. Но попытка суицида путём перерезания себе горла успехом не закончилась: вездесущий брюнет отлично знал, что Драй попытается покончить с собой, видел предпосылки к этому и успел вовремя оказаться рядом.

У Драя остался толстый шрам на шее и ничего — внутри.

Обследование выявило развивающуюся анальгезию. Отныне парень был скуп не только на эмоции, но и на физические ощущения.

Но кое-что он всё-таки сделал. Не столько потому, что любил своего брата, сколько потому, что хотел дать себе ещё один шанс. Он не мог продолжать жить, будучи самим собой, ведь однажды уже попытался оборвать свою жизнь — попытался бы снова. Но его брат так не поступил бы: он бы жил до конца, боролся, терял, находил, отбирал, шёл по головам, но делал бы всё, чтобы остаться среди живых. Эта воля к жизни была уже ни к чему его старшему брату, но Драй мог сделать вид, что у него она тоже есть: при должном желании, широком доступе и денежных средствах можно было убедить людей в том, что тем хулиганом в школе на самом деле был Драй; что тем спившимся уголовником, оказывается, был Драй: что тем сошедшим с ума близнецом, убитым Томо, был именно Драй. Отдав своему мёртвому брату желанное им имя, Драй мог навсегда примерить на себя роль Ская Дайлера.

====== Глава 39. Отстой и Командная работа ======

Роши удивлённо вскинул брови, глянув на время. Он ведь даже и не заметил, как вырубился на пару часов прямо за работой. Списать это на усталость оказалось проще, чем на неинтересный процесс создания необходимых чертежей, поэтому парень, особо не заморачиваясь, поднялся со стула и потянулся, зевая. Странным для него было только то, что он не помнит, как поставил будильник.

Очкарик вернулся в квартиру, потирая ещё сонные веки, и ввалился на кухню. Мать, нахмурившись, оглядела его с головы до ног, а затем улыбнулась.

— Может, всё-таки покушаешь? — предложила она, кивая в сторону уже расставленных на столе тарелок с обедом.

Шатен плюхнулся на стул и тут же сделал три больших глотка из кружки. Кофе должно помочь.

— Ты сегодня собираешься идти на работу? — продолжила Тамия. В её голосе Роши различил нотки беспокойства.

— Нет, у меня сегодня вроде как выходной.

— Тогда сходи в больницу.

— Зачем?

— А ты не в курсе? — искренне удивилась женщина, а затем замолчала на минуту, обдумывая, как сообщить сыну неприятную новость. — Ваш старик… Твой прошлый работодатель…

— Что с ним? — тут же выпрямился очкарик, вмиг побледнев. Мать вздохнула.

— Он жив, с ним всё хорошо, наверное… Но тебе лучше самому все подробности узнать, потому что я из того, что произошло, мало что смогла понять, — призналась она, — а значит и объяснить не смогу.

Роши молча отодвинул кружку и поднялся, собираясь отправиться в коридор, но Тамия поймала его за запястье и дёрнула обратно, заставляя сесть на стул.

— Куда собрался? — вопрос был риторическим. — Сначала поешь, а потом иди мир спасай, герой.

— Но я не…

— Ты — да, — отрезала женщина. — Это наверняка связано с железными. Ешь, ибо в твоих интересах не провоцировать меня кормить тебя с ложечки.

И то верно. Парень быстро уплёл приготовленный мамой обед, выпил ещё две кружки кофе и едва не светился от вспыхнувшей внутри него энергии. Шатен сменил одну толстовку на другую, чтобы выглядеть не таким помятым, расчесал стоящие врастопырку волосы, натянул кеды и был таков.