— Всё не так! — подросток, заметив, как Сора смотрит на большого ротвейлера, не особо по-доброму глядящего на беловолосого, захотел всё-таки объяснить ситуацию. — Я просто мимо шёл, выгуливал… собаку…, а тут сверху на меня мяч упал! Это она! А потом она… попросила подкинуть мяч, отбила…

— Хватит, я понял. Но она-то не специально зарядила в тебя мячом, верно? А ты целенаправленно собирался причинить ей вред, — перебил парня Сора, снова посмотрев тому в глаза. — Ну, что же с тобой теперь делать? — и он улыбнулся так, как обычно улыбаются все жулики, к числу которых причислялась даже Анемон, у которой эта ситуация вызвала ностальгию. — Я мог бы заявить в полицию…

— Да я тоже мог бы! Она мне синяк такой оставила! Вот, — Роши задрал свою тёмно-синюю толстовку наверх и продемонстрировал Соре внушительный сине-красный синяк на нижней части живота.

— Ещё и за домогательство статья, — объяснила девочка Ямаруте, и тот начал понимающе кивать ей в ответ.

Нервный тик вернулся к подростку, совершенно не понимающему, действительно ли эти двое такие глупые или специально прикидываются таковыми, дабы выиграть ситуацию.

— Вы идиоты? Оба?

— Обзываться тоже не надо, это лишь ухудшит твоё положение, — деловито пояснил Сора. — Что ж, раз такое дело, давай решим всё мирно.

— Как, например? — фыркнул очкарик.

— Играем? — беловолосый ухмыльнулся и взял в руки ту самую дощечку, служащую в качестве биты, и передал её Роши. — Я брошу мяч, а ты попробуй отбить. Отобьёшь — я заплачу за твой моральный и физический ущерб, нет — и ты, когда Анемон захочет, будешь ходить с ней сюда и играть. Ребёнку ведь скучно играть одному. Согласен? — Сора с трудом сдерживал злую усмешку.

— Жестокие правила, однако, — приподнял бровь Роши, постукивая дощечкой по песку. Он хотел уже просто уйти домой, но его никто так легко отпускать не собирался, и парень это понимал.

— Ну, так как? Не слабо? — Ямарута решил подогреть самолюбие подростка.

— Не слабо, — усмехнулся тот и отдал Соре мяч, вставая в ту же позу, в которой стояла Анемон, когда готовилась бить по мячу.

— Отлично.

Беловолосый отошёл на добрый десяток метров от Роши и, медленно замахнувшись, замер.

«Не отобьёшь», — Сора улыбнулся своей мысли и таки бросил мяч в сторону подростка, да с такой силой, что тот ничего понять не успел, но, закрыв глаза, наугад махнул «битой» в воздухе. И только лишь когда Анемон обескураженно выдохнула, Роши позволил себе открыть глаза.

То, что ударная сторона дощечки просто-напросто отломается — никто не знал. Кроме самого Соры, конечно. Дощечка стала заметно короче, и образовавшаяся волокнистая древесина на конце оставшейся «биты» напоминала кисточку.

«Это что ещё за хрень?!!!»

Роши и слова не мог выговорить, роняя импровизированную биту и не моргая глядя на Сору. Он был в шоке.

«Такая силища, что даже доску проломил мячом… Да такое только в мультиках бывает!»

С каждой новой такой мыслью Ятсуме становилось плохо. Беловолосый дал «пять» девочке, которая потом повернулась к очкарику и приложила тыльную сторону ладони ко лбу, оттопырив указательный и большой пальцы — жест, означающий, что парень лузер. Но его это мало заботило.

«Люди так не могут… Я, конечно, не уверен, но вдруг он…»

Заметив, как Сора смотрит на него, Роши отвлекся от своих мыслей и вздрогнул. Этот взгляд он ни с чем не мог сравнить. Ямарута словно бы предупредил им очкарика о том, что, если тот сделает или скажет что-то, что ему не понравится, то Роши попрощается со своей головой.

— Ты проиграл, — вдруг улыбнулся Сора так, как улыбаются воспитатели в детском саду, и пошёл вместе с Анемон в сторону забора за спиной подростка. Попутно назвав улицу и дом, парень пообещал, что если Роши не явится с утра, то беловолосый заявит на него в полицию.

— Ты же не хочешь, чтобы все подумали, будто ты собирался спустить собаку на ребёнка? — заулюлюкала девочка, вприпрыжку побежав за Сорой.

Роши ничего не ответил. Он пытался не думать о том, кем мог являться этот парень, но сама мысль об этом будоражила воображение подростка. У него было много вопросов, но он не придумал ничего умнее, как взять небольшой камень с земли и, сильно замахнувшись, кинуть его в спину уходящему Соре.

То, что произошло дальше, Роши даже и не предполагал.

Ямарута неожиданно сделал сальто назад, но не до конца: он встал на руки и завис в воздухе, а затем с размаху ударил тяжелым ботинком тот самый камешек, отправив его обратно подростку. Это произошло так быстро, что ни Роши, ни Анемон не успели ничего понять. Камень просвистел в каких-то миллиметрах от уха подростка, тогда как Сора встал на ноги и повернул голову в его сторону, как-то по особенному злобно ухмыляясь.

Очкарик так и стоял на трясущихся ногах, оцепенев на месте, пока игра в гляделки не закончилась и желтоглазый с девочкой не ушли. В немом шоке он вернулся домой, апатично кивая на привычные вопросы матери и, отказавшись ужинать, ушёл в свою комнату. Роши свалился в кровать и погрузился в мысли о том, что, возможно, этот чёртов Сора был железным.

Сора любезно открыл дверь перед Анемон, та зашла вперед, сбрасывая сумку на стул и усаживаясь за барный стол. Парень последовал её примеру.

— О, нашлась пропажа, — улыбнулся старик, выходя из кухни. В ответ на это девочка лишь заулыбалась и захихикала.

— У нас новый рабочий завтра утром должен заявиться, — как бы невзначай пробормотал Сора, вводя хозяина магазина в ступор.

— В смысле?

— А вот завтра и узнаешь.

— Не понял.

— А что тут непонятного? — весело засмеялась Анемон, прекрасно понимая, что Ямарута собирался скинуть часть работы на того подростка, и начала рассказывать старику о том, где она пропадала и что это за «рабочий» такой.

На самом деле Роши не собирался приходить в этот магазин и тем более отправляться на прогулку с малознакомой ему девочкой, но, проведя полночи в раздумьях о возможности увидеть железного или что-то о них узнать, он решил, что прийти хотя бы раз будет не лишним. Парню было бы весьма любопытно узнать, если Сора всё-таки окажется железным, каким же образом тот смог жить среди обычных людей, работать с ними, скрываться? А даже если беловолосый и не был одним из этих страшных, но невероятных созданий, он, в любом случае, по мнению очкарика, был похож на того, кто знает то, что хотелось бы узнать такому механику-любителю, как Роши. Ведь любому из робототехников было бы интересно понять, по какому принципу устроены позвонки, хвосты и маски железных, как они работают, чем их питают, как этим управлять…

Роши отогнал ненужные сейчас мысли подальше, мотнув головой и, вдохнув поглубже, неуверенно зашёл в магазин.

— Здравствуйте?.. — он опасливо выглянул из-за двери, ища кого-нибудь взглядом.

— Я думала, ты не придёшь, — Анемон постаралась спародировать интонацию и голос Соры, когда тот в своё время сказал ей то же самое, подойдя к очкарику вплотную и начиная его беззастенчиво разглядывать.

— Ну-у-у, я же проиграл, верно? — нервно улыбнулся подросток, почёсывая затылок и скромно заходя в помещение. — А где… Сора, да?

— А, он как всегда. Старик его будить пошёл.

— Старик — это хозяин заведения?

— Угу.

— А… как его зовут?

— Да хрен его знает. Старик и старик, — пожала девочка плечами в ответ на удивлённый взгляд Роши и достала список заказчиков на это утро.

— Стрижка-вспышка! — с этим воинственным криком мужчина поднёс горящую зажигалку к волосам спящего Соры, на что тот среагировал моментально, отпрыгнув в сторону и, исполнив воистину великолепный кроватный пируэт, упал на пол. Не для старика он свои волосы отращивал!

— Всё, я встал, прекрати! — начал защищаться Ямарута.

— Работать, Сора.

— Иду, иду…

Парень быстро повторил все утренние процедуры, оделся и вышел в зал. Он не сразу приметил Роши, как-то сконфуженно сидящего за барным столом, но затем расположился рядом и вперился сонным взглядом в лицо подростка.