Молчание длилось слишком долго. По крайней мере, так казалось Ятсуме. С каждой минутой он ощущал себя во всё более неловком положении, но заговорить сам не решался. Тяжело находиться рядом с человеком, взгляд которого вчера обещал тебя убить!

— Тебя как зовут? — вяло пробормотал Сора, подперев голову рукой.

— Зови меня Роши, — он попытался улыбнуться, но незаинтересованный, или, скорее, даже отсутствующий взгляд парня заставил подростка подавиться воздухом. Неловко? Слишком! Да и что с этим беловолосым не так?!

— Работать, нахалы! — прогремел старик, заносящий в зал коробки с заказами. — Новенький!

— Да?! Что? Новенький?.. — подскочив на месте от неожиданности, Роши уставился на мужчину с открытым недопониманием.

— На кухню, объясню, что делать будешь. Анемон — заказы, Сора — доставка. Быстро!

— Есть, сэр! — на автомате громко отозвались Роши и Анемон. Только спустя минуту до очкарика дошло, что его обдурили, но было как-то неловко отказывать в помощи старому хозяину магазина, начинать при нём разбор полётов и выяснять, кто не прав. Да и подростку, в принципе, не тяжело было помочь разок… Подумаешь…

А вот Сора лишь устало промямлил что-то невнятное и закинул сумку на плечо, желая поскорее закончить с работой и лечь спать. Нет, точно пора обрубить интернет и начать спать по ночам. Знания — сила, но недосып — страх всего человечества, который теперь, по мнению Соры, точно этих знаний не стоит…

====== Глава 3. Арена, Томо и Дети ======

Заведение старика отличалось от всех прочих тем, что прийти в него и выпить можно было даже среди бела дня, хотя обычно люди считают более приемлемым нажираться в дым ближе к вечеру. Сюда же приходили заядлые алкоголики и либо те, кто просто хотел вкусно поесть, либо те, кто знал старика лично. Вот последних мужчина не любил по той простой причине, что в рабочее время ему некогда было общаться со своими знакомыми, отвечать на их вопросы или выслушивать жалобы. Хозяин ведь, всё-таки, занятой человек. Но даже среди его знакомых и приятелей, изредка заходивших в заведение, были те, кому он просто не мог отказать и смиренно уделял им своё драгоценное внимание. Благо теперь работа распределена между четырьмя работниками и мужчине стало легче, а свободного времени появилось больше.

— …и теперь я не знаю, что мне дела-а-а-ать! — в этот раз из магазина доносились унылые мужские завывания, эхом разносящиеся по улице и явно мешающие кому-то лечь спать пораньше. А ведь уже близился вечер. — Ну что мне де-е-ела-а-ать? — продолжал выть в голос грузный мужчина примерно одного возраста с хозяином магазина, вытирая пот со лба и слёзы с щёк. Обычно такие люди, как этот мужчина, выглядели несколько мерзко: большое пивное брюхо, явно излишний вес, свинячьи глазки, потные ладони и толстые, похожие на сардельки, пальцы; противная лысина, в которой отражался потолок. А когда такие, как он, плачут, становится ещё более отвратно, ведь слёзы и сопли, вкупе с жалостливым выражением лица и внешним видом в целом создавали такое впечатление, будто человек перед вами — толстая безвольная… Но да ладно.

Старик вздохнул.

— Так следил бы за сыном и проблем бы не было! До последнего не замечал его, а теперь жалуешься, что сынок влип в неприятности! Какой из тебя родитель, а? — причитал он, из-за чего плачущий клиент, по совместительству старый приятель хозяина, от стыда буквально уменьшался в размерах.

Из-за угла входа на кухню выглянул Сора и, хитро улыбаясь, подошёл к мужчинам, сел за барный стол, вальяжно и громко закинув ноги на столешницу.

— Я тут случайно подслушал ваш разговор и, знаете, я могу помочь, если заплатите, — парень одарил толстого мужичка широкой уверенной ухмылкой, и тот сразу изменился в лице, увидев в нём Мессию. А вот хозяин хлопнул наглого Ямаруту по затылку.

— Денег тебе мало?! Хочешь сказать, я вам, проглотам, плачу недостаточно?! Ах ты!.. — взорвался старик, но Сора выставил перед собой руки, одновременно и показывая «стоп», и защищаясь от новых посягательств на свой затылок.

— Деньги лишними не бывают, сам же знаешь.

— Я заплачу! Сколько ты хочешь?! — от радости клиент даже перегнулся через стол и наклонился к беловолосому, всем своим видом излучая надежду. Старик в ответ на это оторопело завис, а Ямарута заулыбался ещё шире.

— Мы тоже пойдём! — с кухни так же выбежала шумная малышка и, продемонстрировав свои девичьи мускулы, засветилась азартом.

— Куда пойдём? — вопрос был задан Роши, зашедшим в заведение без задней мысли. Он только что закончил разносить заказы. Подросток удивительно легко поддался порыву и продолжал приходить в заведение всю следующую неделю, помогая по работе, ибо компания из маленькой хамоватой девочки, двадцати-двадцатидвухлетнего (Роши был не уверен в точном возрасте Соры) раздолбая и строгого, но доброго старика, ему показалась приятной и очень дружной, несмотря на всю её странность.

— Да вы издеваетесь… — выдохнул беловолосый.

— Никто никуда не пойдёт! Всех уволю!!!

— Ой, вот не начинай!

— Сора!

— А ты...!

— Сора-а-а, — Анемон любила три вещи: сладкое, сон и раздражать Ямаруту. — Куда мы идём?

— На Арену. Ты же тоже подслушивала, зачем спрашиваешь? — парень обычно не подавал виду, если был раздражён, но его выдавала привычка чесать затылок в такие моменты, и девочка, разумеется, уже давно заметила это.

— Так ты подслушал их разговор… — с укором посмотрел Роши на беловолосого. Тот, уже привыкнув к ворчливому подростку, лишь пожал плечами, что можно было интерпретировать как: «Да, и что?»

Арена — это некий современный Колизей, который считается незарегистрированным закрытым мероприятием, в своё время оно было признано как варварское и аморальное. В качестве зрителей приходили все любители жестоких драк и убийств. Даже некоторые политики.

— Кстати, а что, собственно, случилось у этого человека? — поинтересовался очкарик, вновь взглянув на Сору.

— Ну, — тот вздохнул. — Его сын, чуть младше меня, связался с кем-то очень влиятельным, но не очень хорошим. Типа бандитов каких-то, я не слишком вникал в разговор. Парень попал в долги, которые выплатить не смог бы даже при всём своём желании, и его выкрали, чтобы выпустить на Арену, а папаша его узнал обо всём только сейчас и помочь сынку никак не может.

— Его же убьют там! — встрепенулся Ятсуме, вспоминая рассказы про это подобие Колизея. Сам он никогда не был там и не мог в полной мере представить, что это за место.

— Именно. Поэтому Арена и его смерть на ней — это как выплата долга, — Сора равнодушно пожал плечами. — В общем, это и был его отец, и он хочет вернуть сына домой. Конечно, семейные распри и бандитские разборки — не мои проблемы, но мужик пообещал заплатить круглую сумму за то, чтобы я вернул ему его глупого отпрыска. Деньги всем нужны.

— Если этот мужик может оплатить твою помощь ему, почему он не может вернуть долг за сына? — задала резонный вопрос девочка, сложив руки на груди и нахмурившись.

— Даже если умножить ту сумму на три, её всё равно не хватит, чтобы выплатить долг. А вот изначальной суммы вполне хватит, чтобы моя еврейская душа была счастлива, и сынишка этого мужика был жив.

Спрашивать же беловолосого о том, на кой чёрт ему понадобилась довольно крупная сумма денег, никто не стал. На деле же он банально беспокоился о том, что старик вновь прогонит его с работы уже не в воспитательных целях, но так как парню искать новую работу будет совершенно лень, деньги, полученные от того мужика за возвращение сына в семью, помогут ему прожить без работы около трёх месяцев.

— А ты точно справишься? — помрачнела Анемон, опустив голову. Сора косо глянул на малышку. — Один раз я была на Арене как зритель… Умереть там — обычное дело.

Была на Арене? Она? Даже если как зритель… Довольно интересная, и в то же время сомнительная информация. Хотя чему тут удивляться? Ямарута с лёгкостью мог назвать пятнадцать имён малолетних наёмников Тэрроза, так что ребёнок на Арене в качестве зрителя — вещь вполне адекватная на фоне всего остального.