Ребекка подняла робкий несмелый взгляд на своего доктора, а затем вновь взглянула на документ и снова просмотрела его глазами. Губы изогнулись в улыбке и, неловко вдохнув, Ребекка приложила ладонь к губам и почувствовала, как по щекам потекли слезы. Сердце, на эти мгновения замершее, вновь начало стучать — но уже в совершенно другом ритме.

— Он… Он… — прошептала она, утирая слезы, которые застилали глаза плотной пеленой.

— Абсолютно здоров, — с улыбкой закончил врач.

Весь мир, который теперь казался лишь какой-то игрушкой, в этот момент разлетелся на осколки стекла. Вся ее жизнь до этого показалась Ребекке такой бессмысленной, и серой, такой короткой, как один миг, и она поняла: она не жила до этой минуты. Она не знала о том, что такое счастье.

— Теперь я знаю точно: если по дому разносится потрясающий запах кофе, значит, ты уже проснулась, — губы Деймона изогнулись в усмешке, когда он зашел в кухню и увидел Елену, которая стояла около плиты в легком шелковом халате и, не забывая следить за туркой, кофе в которой постепенно закипал и действительно начинал наполнять воздух терпким ароматом бразильского кофе, нарезала фрукты. — Доброе утро, — произнес он, прикоснувшись губами к ее щеке и притянув к себе, а затем медленно начав спускаться ниже, к шее.

— Деймон, — хихикая, произнесла Елена, ежась от щекотки. — Кофе сейчас закипит.

— Да и черт с ним, — прорычал Деймон, обжигая ее кожу горячим дыханием. — Я тебе говорил, что эта кухня повидала уже многое на своем веку, так что убежавший кофе для нее не страшен, м? — прошептал он, не отрываясь от нее.

— Ты сам хотел кофе, — улыбнулась девушка, повернувшись к нему и обвив его шею руками.

— А теперь хочу тебя.

В этот момент, не меньше, чем Деймону, Елене самой хотелось наплевать на этот чертов кофе, но ей безумно нравилось дразнить его и наблюдать за тем, какой огонек загорается в его глазах, когда он на нее смотрит.

— Какой ты непостоянный, — с лукавой улыбкой прошептала она ему в губы.

— Какой есть.

Долго держать между ними дистанцию Елена не могла: ее самым любимым ощущением было чувствовать прикосновение его губ и тепло его тела. В такие моменты она словно бы терялась во времени, растворялась в этом мужчине, и ничего больше ей было не нужно — только продлить, насколько возможно, эти мгновения. Сколько бы поцелуев он ей ни дарил, ему было мало. В какой-то момент, проведя ладонью по шее и груди Деймона, Елена заметила на его коже несколько небольших ярко-красных пятен. В некоторых местах они были темно-лиловыми и напоминали синяки.

— Постой, — пробормотала она, на мгновение оторвавшись от него, — это?..

— Да, котенок, это тоже ты, — усмехнулся Деймон, и Елена, кажется, покраснела. — Я уже почти неделю вынужден носить рубашки с этими дурацкими галстуками: не хочется показывать всему офису, как у меня прошла ночь. Но я совсем не против, — произнес он, коснувшись губами ее виска. — А вообще… Сейчас я понимаю, насколько я тебя развратил за этот год, что ты провела со мной, — усмехнулся Деймон. — Самому страшно.

Елена окончательно отстранилась от него.

— Вовсе нет! — с детским искренним возмущением воскликнула она, и Деймон рассмеялся.

— Да? — хитро улыбнувшись и склонив голову набок, внимательно посмотрев Елене в глаза, спросил он. — А кто прошлой ночью расцарапал мне всю спину и просил быть грубее, м?

Елена опустила глаза и почувствовала, как у нее вспыхнули щеки.

— Я… Сама не знаю, что со мной происходит, когда ты рядом.

— Это не нужно менять. Ты мне очень нравишься такой, — прошептал ей на ухо Деймон и, улыбнувшись, посмотрел ей в глаза.

Взгляд его голубых, как небо, глаз всегда вселял в нее успокоение, унося далеко от всех забот и тревог.

Деймон повел носом, вдохнув воздух.

— Чем так вкусно пахнет?

— Скоро узнаешь, — хитро улыбнулась Елена. — А пока… Хочешь клубники?

Она взяла из миски мытую ягоду и положила Деймону в рот.

— Ай, осторожно! — со смехом воскликнула Елена. — Ты сейчас съешь мои пальцы!

Деймон остановился на мгновение, с полуулыбкой пристально глядя в глаза Елены. Они смотрели друг на друга в течение нескольких секунд, не двигаясь и даже почти не дыша, а затем он нежно коснулся губами ее пальцев, которыми Елена держала ягоду. По коже пробежали мурашки.

— Я готов съесть тебя целиком, — вдруг рыкнул он, вновь прижав Елену к себе и начав целовать и щекотать под ее звонкий смех.

Ни желания, ни сил сопротивляться уже не было, и она сдавалась в его объятия. Только когда Деймон был настолько близко, только когда Елена видела его глаза, только когда касалась его, она чувствовала себя в безопасности и ощущала удивительную легкость, которая не была знакома ей раньше. В ней будто бы зажигался свет, и весь мир вокруг загорался такими яркими красками, какими это было только возможно. Быть может, именно это люди называют счастьем.

Спустя пару секунд в доме раздался звонок в дверь, но сначала Елена и Деймон его просто не услышали. Однако звонки продолжились, и Елена вздрогнула, когда, словно вспышка, в сознании промелькнула мысль о том, кто это мог быть.

— Черт, это же Кад и Энзо! Они же обещали приехать в одиннадцать…

— Упс, — поджал губы Деймон.

Елена уже хотела было пройти вперед, чтобы открыть дверь, но Деймон ее опередил, задержав.

— Кэт, я сейчас сам откро…

В этот момент они оба замерли на полуслове, и им показалось, что их оттолкнуло друг от друга словно электротоком. Искренний огонек задора погас в глазах Елены за долю секунды, сменившись отчаянием.

— Я хотел сказать… Елена… — почувствовав, как у него начали дрожать губы, пробормотал Деймон.

Он смотрел на нее с испугом, словно ребенок. Деймон хотел бы сейчас все ей объяснить, но в горло будто залили горячее олово, а тело лишили жизни. Он даже не мог пошевелиться, и, когда он смотрел в ее карие глаза, во взгляде которых она так хотела скрыть немыслимую обиду и боль, он чувствовал, как в груди разгорается пламя.

— Да, я… Поняла, — пересохшими губами пробормотала Елена, но едва ли эти слова что-то значили и могли исправить правду, которую они сейчас друг другу открыли.

Сердце пропустило несколько ударов, когда Деймон услышал ее дрожащий голос. В помещении вновь прозвучал настойчивый звонок, и Деймон нервно дернул плечами, но Елена не двинулась с места. Он в последний раз посмотрел ей в глаза, словно прося прощения, а затем отвел взгляд и, не чувствуя под собой ног, ощущая, как горит все тело, вышел из кухни.

Комментарий к Глава 53 Автор улетел подальше от питерских снегов, чтобы немного отдохнуть и подготовиться к сессии. Внимательность от счастья, моря и солнца снизилась, поэтому все ошибки/опечатки – в ПБ)

====== Глава 54 ======

Воздуха в легких остается все меньше. Елена жадно хватает его ртом, но чем больше она пытается это сделать, тем яростнее словно какая-то неведомая сила выталкивает его из груди. Она из последних сил пытается бороться с водой, обступающей со всех сторон, погружая в невыносимый холод, сливая перед глазами в единый поток все, что она видела и чувствовала в последние несколько минут. Елена хорошо умела плавать, и еще несколько минут назад ей казалось, что она сумеет справиться с течением. Но что бы она ни делала, оно становится только сильнее, увлекая ее во все более опасную западню. Каждое новое мгновение отнимает силы, сковывая мышцы такой слабостью, что Елена просто не знает, хватит ли ей сил в следующую секунду сделать еще хоть одно движение. В сознании звучат отголоски мыслей о том, что это уже не поможет, а, может быть, лишь отсрочит неминуемое, но Елена изо всех сил старается не поддаваться этим мыслям и чувству собственной беспомощности, разливающемуся в крови самым едким ядом. Глаза по-прежнему видят солнечный свет. И пока перед ними еще есть этот призрачный ориентир, удерживающий в теле жизнь, превозмогая боль, жгущую грудь от бешеного темпа, в котором заходится сердце от страха и нехватки кислорода, Елена, раз за разом стискивая зубы, пытается оттолкнуться ногами, в которые словно залили свинец, будто о невидимую опору, чтобы в какой-то момент понять, что ей удалось вырваться из ловушки. Надежда, медленно угасая, все же еще бьется в груди, как трепыхается совсем маленький птенец, попавший в клетку.