— Клён, а ты на самом деле теперь видишь? — спросила я, пытаясь совладать со сном.

— Можно и так сказать, — последовал его уклончивый ответ. — Я вижу духовную составляющую мира. Тончайшие нити Силы, из которых всё создано и которыми всё вокруг пропитано.

Как и говорил Тарий…

Он видит мир совершенно иначе.

Это зрение магов и некоторых существ, отличных от людей. Но маги всего лишь люди и не постоянно видят мир таким.

— Значит, ты вспомнил, — прошептала я с замиранием сердца. — Ты и вправду Натэль Эльсоэр?

— И да, и нет. Я не думаю, что тебе понравится правда, поэтому предпочёл бы и дальше зваться Клёном.

Такая странная и просто пугающая непосредственность. Всё равно, что предложить — а давай уйдём от проблемы, просто называя её иначе?

— Клён. Если хочешь, я буду называть тебя так… да вообще, буду обращаться к тебе так, как ты этого захочешь, но я всё равно хочу знать истину.

— Моё истинное имя Дайн. И мне отдали это тело для того, чтобы я преследовал и убивал таких, как ты, Видящая, — он спокойно говорил эти слова, но глаза его словно горели изнутри, устремлённые в самую душу. — Но они сильно просчитались, наивно полагая, что смогут управлять таким, как я. Человеческое тело сыграло со мной дурную шутку в тот вечер, когда мы встретились, но знаешь, я даже рад этому. Мне нравится смотреть на твоё сияние. Ты так похожа на меня, хотя ещё только человек. Губить такое чудо – преступление.

— Значит, ты — демон, Дайн, — вымолвила я тихо. Услышанное ещё не вполне улеглось в моей голове, но страшно отчего-то не было.

— Да, можно и так сказать. Только называй меня как прежде, хорошо? Я выдал тебе своё истинное имя не для того, чтобы его кто-нибудь услышал.

— Хорошо, я поняла… Клён.

Он вдруг глубоко вздохнул и сильнее прижал ещё не отошедшую от лёгкого шока меня к себе, привычным уже движением проведя рукой по волосам.

— Я же говорил, что тебе не понравится истина, — прошептал он. — Ты ещё не осознала, что, в сущности, от того, что ты узнала правду, ничего не изменилось, кроме того, что теперь ты знаешь. Я не хочу, чтобы это влияло на наши отношения.

— Отношения? Ты серьёзно хочешь и дальше продолжать возиться со мной?

Я искренне недоумевала. Мне не верилось, что с какой-то стати существу из иного мира, причём неслабому, вдруг понадобилась моя жалкая тушка. Пусть даже я и вернула Силу. Я никогда не сравнюсь с теми, кто был и будет выше людей. Демоны и боги. Существа, обладающие невероятной силой духа и почти никогда не вмешивающиеся в дела смертных по своей воле.

И стыдно признать, что я думала, будто помогаю Клёну. На самом же деле, это он мне помогал. Я подозреваю, что и способности мои проснулись не просто так.

— Ты — моя жена Тиса и наш союз одобрили сами боги, а значит, я вправе поступать, как считаю нужным. И вообще, судя по тому, как ты себя ведёшь, я подумал бы, что неприятен тебе. Но чувствую, что это не так, — его лицо приблизилось настолько, что я чувствовала его дыхание на своих губах. — Я чувствую, что ты желаешь меня и хочешь быть рядом. Просто боишься чего-то…

— Знаешь, ну просто не каждый день я встречаю таких как ты, в ситуации подобной этой. Сам посуди! — вспыхнула я. — Ты — парень, которого я встретила на дороге, посчитав беспомощным. А на деле оказывается, что ты демон, который не убил меня просто по чистой случайности. Не зная этого, я испытывала глубокое чувство вины и стыда перед тобой. За всё. За то, что я хотела оставить тебя. За то, что поддалась искушению. За то, что посмела в тебя влюбиться за такой короткий срок. И что теперь? Всё происходящее мне кажется чистой воды безумием. Слишком невероятным для правды.

— Расслабься и перестань на этом зацикливаться. Мне приятно находиться рядом с тобой, любоваться твоим светом, владеть твоим телом. И я не хочу, чтобы это прекращалось. Мы обязательно доберёмся до твоего родного края, как хотели и ты расскажешь мне о том, что видишь.

— Ты и вправду этого хочешь?

Я не верила. Я всё ещё не верила и не понимала.

— Да, Тиса. Очень хочу.

Сначала нерешительно, а потом смелее, я обвила его шею руками, прижимаясь к нему. Мужские ладони тут же скользнули по лопаткам и спине.

Ну за что мне такое чудо? Я ведь просто хотела вернуться домой, а встретила его. Того, кому по какой-то странной причине я хочу верить, несмотря ни на что. И это было совершенно новое для меня чувство. Захватывающее и тревожащее душу. Невероятное.

Кто бы знал, что Шальтиса Ясень однажды так легко и просто станет женой существа из иного мира. Если бы мне сказали это, то рассмеялась бы в лицо такому шутнику. Но сейчас всё воспринимается совершенно иначе и с какой-то стороны проще. Ведь ещё в столице мне прекрасно дали понять, что я играю с огнём. Теперь, в сущности, почти ничего не изменилось. Я по-прежнему балансирую на краю и сумею ли пройти свой путь и не сорваться, всё так же зависит только от меня.

***

Ночью в лесу сильно холодает, и мне стоило труда уснуть, даже находясь в тёплых мужских объятиях. Пришлось воспользоваться магией, чтобы согреться и только после этого я смогла погрузиться в сон полный тревог и переживаний минувшего.

Жестоко. Вновь увидеть во снах тот самый день, который я всеми силами старалась забыть.

Казнь. Собралось много народу, заполонив площадь. Тем, кому не хватило места, даже забрались на крыши домов. Ещё бы. Это не самая обыденная казнь. Ведь казнили не каких-то убийц или воров, а семью дворян. Мужа, жену и двоих детей восьми и десяти лет. За измену против короля.

Будущую измену.

Таков был приговор, приводимый в исполнение Орденом Видящих.

Я не смогла смотреть на то, как убивают детей и отвела взгляд, прикусив губу до крови. Меня бьёт дрожь, потому что чувствую себя причастной.

Я одна из них. Видящая. А они убивают детей.

И это именно я подтвердила правоту верховного магистра, утвердив в том, что видение не было ложным. Я тоже видела это. Причастность к убийству монарха этими детьми.

Но это должно было случиться только через десяток лет, не раньше!

Трясёт. К горлу подкатывает тошнота. Я едва держусь на ногах и нахожу силы, чтобы не рухнуть вниз.

Вдох и я, забывшись, поднимаю взгляд. На помосте осталась только девочка. Ребёнок с золотыми волосами. Она почти копия меня. И я смотрю не в силах отвести взгляд. Смотрю на то, как палач приводит приговор в исполнение и сносит острейшим лезвием меча голову пока ещё невинного существа.

Вздрагиваю и прижимаю пальцы к горлу.

Я вижу в ней себя.

Великий магистр произносит ритуальную речь, которую положено произносить в такие моменты:

— Прошлое, настоящее и будущее — едины. И путь каждого смертного записан в Великой Книге. Преступник в будущем, преступник сейчас.

Затем он переводит взгляд на меня, и я вижу в его глазах приговор.

Слепой воин в комнате, пол которой устилают мёртвые тела. Вот что я вижу следующим. Сереброглазый демон.

— Он убьёт тебя, едва землю тронет первый снег, — шепчет верховный магистр и мне кажется, что он совсем рядом. Не во сне. Наяву.

Кожи касается что-то прохладное. Вздрагиваю и замираю. После таких снов мне кажется, будто это клинок. Но осознавая, что это всего лишь прохладные пальцы Клёна, коснувшееся моего лица, я успокаиваюсь. Почудится же…

— Ты стонала во сне, — прошептал он, крепче прижимая к себе. — Кошмары?

— Не совсем.

Тень прошлого никогда не покинет меня, сколько бы я не убегала, как бы ни выжигала память. За всё придётся платить.

— Если хочешь, я могу помочь тебе позабыть то, что ты не хочешь вспоминать

Я удивлённо взглянула на мужчину. В серых утренних сумерках его глаза ещё сильнее отливали серебром.

Моё удивление было встречено молчаливой полуулыбкой. Он понял, что я подумала совсем не о том. Я даже смутилась слегка.

— Ты и в самом деле можешь это сделать — стереть из памяти любое воспоминание? — поинтересовалась я осторожно.