Своего приемного отца Блейз не помнил. Английский граф умер, когда мальчику не исполнилось и двух лет. Все состояние, земли и несколько замков перешли в полное владение Франчески. Спустя год, по прошествии официального траура, шестнадцатилетняя вдова получила заманчивое предложение другого британского лорда и без лишних колебаний приняла его.
А тем временем во Флоренции в семье Витторио дела обстояли не лучшим образом. После рождения Росселины, сестры–кузины Блейза, у Фиоренцы случилось два выкидыша и она пока не могла подарить дому Забини наследника. Семья была не довольна и все чаще стали поговаривать о том, чтобы Витторио развелся со своей супругой и заключил брак с представительницей другой династии, способной произвести на свет мальчика. Фиоренца отчаянно не хотела с позором возвращаться в свою семью и стремилась удержать титул «королевы–матери» любой ценой. Но от всех этих разговоров о ее неспособности подарить наследника, у нее случился нервный срыв, а когда она случайно узнала о том, что свекор Джованни уже ведет переговоры с кланом Фернезе, где в качестве невесты и будущей жены Витторио рассматривалась кандидатура двенадцатилетней Джульетты, Фиоренца испытала такой сильный стресс, что оказалась на грани помутнения рассудка. Ходили сплетни о том, что на юную супругу Витторио наложили проклятие и к этому причастна изгнанная Франческа, но, скорее всего, это были просто слухи и неудачное стечение обстоятельств для самой Фиоренцы. Витторио не стремился заключать второй брак. Отец Блейза лишь выполнил свой священный долг перед семьей, женившись по расчету, но никогда не любил законную супругу. Витторио не торопился сменить одну чистокровную самку на другую и идею Джованни о заключении нового брачного союза воспринял более чем холодно. И в это смутное время у него родилась идея, согласно которой Франческа, уже вступившая во второй брак, должна была обратиться в британский суд с просьбой вернуть ее ребенку девичью фамилию матери, а после того, как это произойдет и Блейз получит фамилию Забини, семья должна признать его инфантом с последующим объявлением наследником рода. Эта идея оказалась более чем привлекательной не только для самого Витторио, который, навсегда потеряв любимую сестру, мечтал вернуть себе сына, но и для главы клана - Джованни. В этот момент между сыном и отцом снова появилось полное взаимопонимание, былые распри были забыты. Семья обратилась к Франческе с заманчивым предложением, но на этот раз английская леди, мстительно припомнив былые обиды, не торопилась идти на уступки семье, и начала вести игру по своим правилам. Она не дала отказ, но и согласие от нее семья долгое время не получала. Франческа обвиняла родственников в своем изгнании в ненавистную Британию, и упрекала родню в том, что теперь они собираются лишить ее единственной отрады в ее загубленной жизни – сына. Вся эта прелюдия была лишь предлогом для того, чтобы потребовать серьезную компенсацию за свои страдания и душевные муки, которые семья причинила ей. И из Италии нескончаемым золотым потоком в банк Гринготтс потекли деньги, но Франческа продолжала канючить и затягивала с решением вопроса о наследнике. А тем временем у Фиоренцы случился очередной выкидыш, она была на грани помешательства, а коварная Франческа внезапно скоропостижно овдовела, отправив второго отчима Блейза на кладбище, присоединив к своему уже более чем огромному состоянию капиталы усопшего супруга, который мог помешать ей в решении вопроса о наследнике. Более того, на горизонте появился очень влиятельный в обществе и в политике британский джентльмен, который начал оказывать Франческе знаки внимания. Стать супругой английского герцога и видного политического деятеля была хорошая перспектива, что и решило участь второго супруга Франчески Забини.
Все кланы в Италии время от времени находятся в состоянии конфронтации - так было столетия назад, так происходит сейчас, и так будет всегда. Удерживать стабильное положение в обществе и власть довольно сложно. И если одна династия хоть немного сдает свои позиции, сразу находятся те, кто попытается их расчленить и добить, чтобы занять их место, а заодно и присвоить состояние, накопленное веками. На тот момент род Забини заметно сдал свои позиции, Амадео был мертв, Франческа в пожизненном изгнании, и не торопилась отдавать наследника семье, у Витторио не было сыновей, но он не спешил заключать новый брачный союз и из–за этого у него снова обострились отношения с Джованни. Разногласиями в семье незамедлительно воспользовались герцоги Лучиано, представители благородного венецианского семейства. Несколько лет назад Витторио из–за ревности убил Риккардо, с которым на одном из семейных праздников начала флиртовать Франческа. Тогда скандал удалось замять, венецианцы в качестве компенсации за моральный ущерб получили баснословную сумму и не стали объявлять вендетту клану Забини. Но спустя несколько лет, воспользовавшись сложной ситуацией в роду флорентийских герцогов и под видом мести за убиенного Риккардо, они нанесли сокрушительный удар. Месть была всего лишь предлогом, на самом деле Лучиано стремились завладеть состоянием Забини, более того, династии Венеции и Флоренции издревле находились в состоянии конфронтации.
Страшная трагедия, которая чуть не обескровила род Забини, произошла во время бракосочетания Изабеллы Гонзага, кузины Витторио, с герцогом Франко из дома Толледо. Многие представители флорентийских ветвей династии Забини приехали в Милан по случаю этого торжества. После официальной части началось грандиозное празднование, в палаццо развернулся великолепный бал-маскарад, который вскоре превратился в разнузданную оргию, и когда веселье было в самом разгаре, в полночь, Лучиано нанесли удар по своим смертельным врагам. Переодевшись в маскарадные костюмы и скрывая лица под масками, убийцам не составило труда проникнуть во дворец. Почему-то никто не озаботился тем, чтобы предпринять какие-либо меры безопасности, и венецианцы нанесли подлый удар в спину в тот момент, когда никто не ожидал опасности. Нападение было столь внезапным, коварным и стремительным, что именно в первые мгновения погибло большинство представителей династии Забини. Застигнутые врасплох во время пьяной оргии, не имея возможности оказать мгновенное сопротивление или хотя бы трансгрессировать, флорентийские кланы понесли серьезные потери. Венецианцы устроили кровавую бойню, убивая всех подряд. В той резне погибли и виновники торжества молодожены Изабелла и Франко, которые еще не успели стать мужем и женой на брачном ложе. Главной мишенью Лучионо был непосредственно Витторио, но нападавшим, несмотря на эффект внезапности, не удалось устранить в первые мгновения сына главы клана. А когда шок от неожиданного нападения прошел, Забини, Винчензо и представители других родственных династий сумели дать отпор. Убийцы поспешно скрылись с места бойни, оставив после себя истекающие кровью трупы. Удар, нанесенный коварными венецианцами по дому Забини был велик. Несмотря на то, что Витторио остался жив, хотя и был серьезно ранен, в этой бойне он потерял отца и главу клана - Джованни Забини, а также свою жену Фиоренцу и маленькую дочь Росселину, которые были безжалостно убиты режущим заклятием Глэдиус, широко применяемом в боевой магии. Торжественное бракосочетание Изабеллы Гонзага и Франко Толледо закончилось массовой резней и горой трупов.
Милан и Флоренция погрузились в траур, на улочках старинных городов вместо веселых карнавалов проходили скорбные похоронные процессии. Но, несмотря на горе в семье и скорбь по погибшим родственникам, двадцатилетний Витторио, после гибели отца став главой клана, сумел собрать всех выживших и привлечь на свою сторону представителей родственных и дружественных династий, а также оплатил услуги лучших наемников со всей магической Италии. Он объявил кровавую вендетту венецианцам, поклявшись истребить под корень весь проклятый род Лучиано, вплоть до не рождённых детей и все их второстепенные ветви. Началась затяжная кровопролитная война между кланами Флоренции, Милана и Венеции, в которой гибли представители многих династий как с одной стороны, так и с другой. В ход шли любые методы, Лучионо и Забини травили друг друга ядами, как крыс и кромсали боевыми заклинаниями так, что обезображенные трупы не успевали доставать из каналов и убирать из подворотней. Витторио, потеряв многих кровных родственников, в том числе сводных братьев-бастардов, был беспощаден к своим врагам, намереваясь любой ценой выполнить свою клятву, поэтому хладнокровно, без всякой жалости, уничтожал всех, причастных к миланской резне. Наконец-то Витторио нашел выход своей жажде крови. Венецианцев травили, резали, кололи, душили - молодой глава клана стремился полностью искоренить ненавистный род Лучиано, тех, кто посмел нанести удар великой династии Забини, и в своей мести заходил очень далеко. В этой войне не щадили никого, и в первую очередь стремились уничтожить женщин и детей, и не потому, что они слабее, а потому, что они являются продолжателями рода. Витторио, всегда мечтавший стать главой клана, наконец обрел долгожданную власть и получил полную свободу действий. Противоборствующие кланы несли равные потери, но Витторио, чтобы деморализовать противника, вел более жестокую и грязную войну, и были случаи, когда беременным женщинам из клана Лучиано на глазах их мужей вспарывали животы режущими заклятиями, а потом убивали еще не родившихся детей на глазах у их отцов.
