— А твой левый глаз? Он нас тоже не связывает? — тихо спросил юноша.

— Досадный случай, который произошёл в детстве, — усмехнулся Минаширо. — Я уже про него почти забыл. Тем более, что глаз восстановили.

— Досадный случай? И какой же? — разволновавшись, Макабе вновь заставил себя посмотреть на друга.

— Я столкнулся с автомобилем. Кажется, уже рассказывал тебе.

— Не может быть… — проронил Казуки, смотря на него во все глаза. — «Ты не помнишь даже этого?» — мысленно прокричал он, стискивая кулаки до боли.

— Прости, мне нужно ещё поработать. Не мог бы ты оставить меня одного? — вежливо попросил его Минаширо, однако эта вежливость была явно наигранной.

Казуки покачнулся, оглушенный этим кратким диалогом, однако всё же нашёл в себе силы закончить его.

— Да, конечно, — с трудом ответил юноша и на непослушных ногах вышел из зала. Его тело казалось невероятно тяжелым. Настолько, что было трудно дышать. Сердце медленно и гулко билось, а боль от его ударов отдавалась в спину. Схожие ощущения он испытывал, когда лишился зрения. Но тогда он был морально готов, а теперь…

— Удивительно, правда? Как человеческие чувства зависят от воспоминаний.

Макабе невольно вздрогнул, когда рядом с ним раздался плавный голос. Курусу Мисао стоял возле двери, прислонившись спиной к стене. Очевидно, что он слышал весь разговор.

— Что ты сделал с Соши и остальными ребятами? — тяжело дыша, спросил Казуки. — Почему они ничего не помнят?

— Они всё помнят, за исключением некоторых моментов, — отстранившись от стены, Мисао встал напротив Казуки. — Это твоя плата за возвращение зрения и возможность вновь пилотировать фафнер. Не такая уж и большая, согласись? — подмигнул он.

— Соши забыл всё, что было между нами, — подтвердил Макабе. — Пусть ты забрал эти воспоминания, но зачем тронул те, что лежат глубоко? Почему заставил забыть то, что произошло в детстве с его глазом?

— Потому это это непосредственно связано с тем, что происходило недавно, — тут же ответил Мисао. — Это было необходимо. Я бы даже казал — тот случай является ключевым между вами. Однако личность Соши, как видишь, не пострадала. Значит, это воспоминание было не таким уж и важным? — задумался Курусу.

— Кто ты такой? — тихо и настороженно спросил Казуки. — Как ты появился здесь?

— Я? — Мисао двумя руками указал на себя. — Думаю, я знаком тебе. Во всяком случае, ты уже несколько лет с успехом уничтожаешь моих сородичей.

— Не может быть! — ахнул Казуки, оступаясь назад и прижимаясь спиной к стене. — Ты — фестум?

— Да, — кивнул головой юноша и вытянул вперед свои руки, которые слабо переливались золотым. — Но, надеюсь, ты не выдашь меня? — улыбнулся он. — Я не собираюсь причинять вреда твоим друзьям и этому острову. Мне просто хочется пожить, как человеку. Кстати, теперь в тебе тоже есть часть фестума. Так что будь осторожен.

— Что?! — снова ошарашенно воскликнул Казуки.

— Благодаря своему фактору я смог вернуть тебе зрение. Я поделился с тобой своей сущностью, так что ты должен быть благодарен, — немного недовольно произнёс он, видя, как исказилось лицо Макабе.

— И что теперь со мной будет? Я ассимилирую? — в страхе спросил Казуки.

— Нет, наоборот — теперь ты более устойчив к ассимиляции, — возразил Курусу, отходя от него и приближаясь к аквариуму.

— А ребята? — Казуки последовал за ним, остановившись за его спиной. — Если они всё забыли, откуда знают тебя? Тебя ведь не было с нами!

— Я могу не только забирать воспоминания, но и давать их, — приложив ладони к аквариуму, он с восторгом наблюдал за его обитателями. — А здесь появился потому, что так смогу находиться с Соши всё время. Я хочу быть рядом с ним, очень хочу, — его голос наполнился нежностью, от которой внутри Казуки всё заледенело.

— Но почему именно Соши, а не кто-то другой? — в бессилии спросил он.

— Потому что мне нравится он, — Курусу развернулся и мягко улыбнулся, чистыми сияющими глазами смотря на Макабе. Наверное, сейчас он был похож на ангела: миловидное лицо, ласковая улыбка, невинный взгляд… Однако всё это пропало за мгновение, и лицо юноши стало серьёзным. — Ты знал на что шёл, Казуки, — весьма жестко произнёс он. — Ты отрёкся от Соши и последовал за своими желаниями, как и любой нормальный человек. Пути назад больше нет — ты сделал свой выбор. Найди в себе силы принять его.

— Я отрёкся от Соши? — горько повторил Казуки, сжимая пальцы на груди. — Что ж, может это и так. Может и хорошо, что он всё забыл, потому что ему не будет больно от тех воспоминаний.

— Хочешь, я и у тебя их заберу? — предложил Мисао, двинувшись навстречу.

— Нет! — вскинув на него глаза, полные страха, Казуки отшатнулся, ещё сильнее стискивая пальцы на футболке.

— Если не хочешь их терять — тогда смирись с этим, — не став настаивать, продолжил Курусу. — Общай мне, что ничего не расскажешь ему. Отпусти его и начни новую жизнь. Для людей это не так сложно, верно? Их чувства не могут подчиняться вечности, они мимолётны и быстротечны.

Руки Казуки повисли, словно плети, да и сам он был похож на старое дерево, стоящее над обрывом, которое клонится к земле от бесконечных порывов ветра. Кажется, что вот-вот его вырвут с корнем, и оно упадёт в пропасть.

— Хорошо, я смирюсь с этим, — глухо проронил Макабе. — Обещаю тебе, что ничего не расскажу ему, как бы ни было больно. Я буду пилотировать фафнер и начну новую жизнь, как ты и сказал. А ты… — дыхание юноши прервалось, и он отвернулся от фестума, чтобы тот не видел его лица.

— Позаботься о Соши, — перед уходом добавил Казуки.

========== Трус ==========

— Марк Зайн, блокируй его слева. Помоги Марк Цейну выбраться из захвата.

— Есть, — на автомате произнёс Казуки, сосредотачиваясь на своём противнике. Несколько быстрых и точных движений — и вот очередного «Сфинкса» поглощает небытие. Интересно, какой это фестум по счёту? Скольких уже Казуки уничтожил с тех пор, как его зрение вернулось? А с того момента, как впервые сел в фафнер? Наверняка СДС где-то ведёт учёт, хотя вряд ли кто-то мог бы поинтересоваться подобными данными. В свете тех жертв, что они перенесли, это казалось крайней глупостью.

— Марк Зайн, — в ушах снова раздаётся бесстрастный голос Минаширо, и сердце Казуки болезненно сжимается. Раньше Соши называл его только по имени, несмотря на то, где находился парень — на земле или в фафнере. А теперь из его уст можно услышать лишь позывной. Казалось, Казуки должен был к этому привыкнуть — ведь прошло уже больше месяца с тех пор, как он начал свою новую и пустую жизнь, наполненную лишь бесконечными сражениями и битвами. Да, всё, что теперь у него есть — лишь Марк Зайн и фестумы, с которыми он проводил даже больше времени, чем с друзьями. Казуки старался уничтожать их больше и быстрее, не позволяя другим пилотам даже оказаться в опасности. Помня о том, что в нём теперь тоже есть частичка фестума, Макабе использовал свои силы по полной, во время битвы выжимая из себя всё, без остатка и сливаясь с Марк Зайном практически до бессознательного состояния. Порой он не ощущал ни своего тела, ни разума, мог лишь видеть происходящее и убивать.

— Марк Зайн, переместись на левый фланг. Там… пр… эпи… кр…

— Соши? — удивлённо спросил Казуки, когда голос друга прервался, и до него стали доноситься прерывистые звуки, как из сломанного радио. — Я тебя не слышу. Но ведь это невозможно. Мы же… в пересечении, — Макабе посмотрел по сторонам, однако не увидел даже тени координатора. Он стиснул зубы, замечая, что на него надвигается ещё один фестум.

Да, с тех пор, как он сел в Марк Зайн после восстановившегося зрения, он ни разу не видел Соши, хотя они постоянно находились в пересечении. И вообще Минаширо довольно редко к нему обращался, ибо Казуки со всем справлялся сам. Но когда всё-таки слышал его голос, всё внутри содрогалось. Наверное, он до сих пор надеялся уловить в нём хоть каплю того чувства, что были в нём раньше, но…