— Это не правда, черт возьми! — Рейнер громко закричал.

— Да, ладно! Боже, Рейнер, я так устала. Просто устала от лицемерия.

— Я с самого начала был честен с тобой, — вопил он.

— Да, ты был честен. Но не я.

Он вздрогнул и отошел на шаг назад.

— О чем ты?

— Знаешь, я искала тысячу оправданий тому, почему ты меня забыл. Я считала, что все дело в какой-то аварии. Думала, может, ты потерял память. Потом я выяснила, что на самом деле с тобой произошло, но продолжала верить, что все еще занимаю в твоем сердце хотя бы какое-то место.

— Да о чем ты говоришь, черт возьми?

— А ты действительно ничего не видишь, Рейнер? Посмотри на меня внимательно! Неужели ты ничего не видишь?

Рейнер в полной растерянности взглянул на меня, пытаясь рассмотреть черты моего лица. Казалось, что вот-вот из его уст вырвется ответ. Я больше не могла сдерживаться и достала из сумочки браслет, который носила с собой все эти годы и швырнула в него. Этот браслет он подарил мне на восемнадцатилетие. Рейнер поймал его, внимательно рассмотрел надпись, и я поняла, что момент истины настал.

— В тот день ты сказал, что очень меня любишь, — прошептала я, и он ошарашенно уставился на меня. — Но, наверное, это было не так, раз ты так легко позабыл мое лицо. Не правда ли, Рей-Рей?

Он всем телом отшатнулся от меня как от прокаженной, я видела неподдельный шок на его лице. А через мгновение он посмотрел на меня другими глазами. Взгляд неистово метался: мои глаза, лицо, телосложение.

— Эмали? — у него запершило в горле.

Сквозь слезы я кивнула.

— Да. Рада тебя видеть, приятель.

Сказав это, я развернулась и убежала, не дожидаясь, пока он сделает попытку остановить меня.

Я смотрела на Рейнера, лежа на животе, сложив руки под подбородком. Устроившись на боку, он нежно гладил меня по спине и улыбался. К этому времени мы дважды занялись любовью. Второй раз все прошло более страстно, и между нами возникло какое-то новое чувство. Иная духовная близость, которая долгое время не выходила на поверхность.

— Все хорошо? — поинтересовался Рейнер, поглаживая меня по плечу.

— Да, — сонно ответила я — Все в полном порядке.

— Тебе не больно?

Я слегка пошевелилась и ощутила некоторый дискомфорт в промежности, но это не страшно.

— Нормально.

Улыбаясь, он склонился надо мной и поцеловал в губы.

— Рейнер? — спросила я.

Он отстранился и посмотрел мне в глаза.

— Да?

— Надолго ли это?

— Что ты имеешь в виду?

Я повернулась к нему лицом.

— Мы всегда очень хорошо дружили, и, честно говоря, я и подумать не могла, что все зайдет дальше. Безусловно, это прекрасно, но в то же время как-то странно. В том смысле, что еще месяц назад ты был с другой девушкой, и мы ссорились из-за всяких пустяков.

Рейнер заглянул в мои глаза.

— Мне кажется, в глубине души я всегда знал, что так будет, просто не осознавал этого, пока ты не начала встречаться с Джеком. Я не мог понять, откуда берется столь отчаянное желание предотвратить ваше общение. Убеждал себя, том, что мы - одна семья, и лишь поэтому сработал инстинкт защиты. Но, когда ты появилась в том платье и Джек поцеловал тебя, меня просто разорвало от ревности. Я вдруг понял, что никого не подпущу к тебе.

— Думаешь, это судьба?

Рейнер пожал плечами.

— Не знаю. Наверное, все завязалось еще во времена наших дружеских встреч. Честно говоря, до этого дня я и не понимал ничего. Да, ты всегда была дорога мне, но в моей голове все представлялось как дружба, и ничего больше. А в тот самый вечер на меня обрушился приступ необузданной ревности, с которой я боролся несколько недель, пытаясь успокоиться. Но так или иначе, факт остается фактом.

— А то, что есть между нами, — я приложила руку к его сердцу, затем к своей груди. — Как думаешь, это долго продлится? Что с нами теперь будет?

Его глаза слегка потемнели.

— У меня много проблем, и пока я не решу их, придется держаться от тебя на расстоянии. Не пойми неправильно, я очень хочу быть с тобой, но я должен обеспечить твою безопасность.

— Почему ты не хочешь рассказать? Я переживаю.

Рейнер тяжело вздохнул.

— Не могу. Дело не в отсутствии доверия, просто мне нужно точно знать, что с тобой ничего не случится. Поверь, я во всем обязательно разберусь. Мой отец оставил полный бардак после себя, который приходится разгребать.

— Как только ты закончишь со всеми делами, вернешься в школу?

Он пожал плечами.

— По правде сказать, не знаю.

— Очень жаль, что тебе пришлось все бросить, Рей. Ты так любил учиться и далеко бы пошел.

— Да, это так. Но иногда жизнь преподносит сюрпризы. Я не злюсь, Эми, и способен принимать судьбу такой, какая она есть.

Мне показалось, что он не до конца понимает суть. На самом деле, у судьбы в запасе более лучшие события для него.

Просто он пока слишком далек от чудес.

~*~*~*~

Я шла по тротуару, поправляя рюкзак, который все время сползал с плеча. Не было настроения учиться, без Рейнера в школе ощущалась какая-то пустота. Мы уже месяц встречались как парень и девушка. Несмотря на то, что мы виделись не так часто, я была счастлива. Он проводил со мной столько времени, сколько мог, но я видела, в его жизни что-то происходит. Рейнер всегда держался на расстоянии, без остановки говорил по телефону, общался с подозрительными людьми. Без сомнений, тут были замешаны наркотики, и каждый раз, когда я хотела это обсудить, он резко обрывал эту тему.

Мы не виделись уже три дня. Хотя Рейнер звонил время от времени, меня не покидало беспокойство за него. Неужели у его отца остались столь колоссальные долги, что нужно было связываться с криминалом? Может, его отец был наркодилером? Сможет ли Рейнер выплатить всю сумму? Не было ни одного ответа, и мне все это не нравилось. Совсем не нравилось. Боже, как боялась за друга. Больше всего меня пугала мысль о том, что с ним может что-то случиться. Вдруг ему причинят вред, или чего хуже – убьют?

Погруженная в свои мысли я не заметила, как сзади кто-то подошел. Меня быстро схватили в крепкие объятья и закружили в воздухе. Я вскрикнула от страха. Мои ноги вновь коснулись земли, и я уткнулась в мускулистую грудную клетку, мгновенно узнав ее обладателя. Взвизгнув от радости, я обняла Рейнера за талию и прижалась к нему щекой, вдыхая родной запах каждой клеточкой.

— Ты вернулся!

— Да, я здесь, милая, — промурлыкал он, уткнувшись в мои волосы. — Чертовски соскучился.

Я сделала шаг назад и подняла на него глаза. С высоты своего роста он ослепительно улыбался, и, казалось, что у него все хорошо. Он не выглядел расстроенным или уставшим, и, должно быть, это - неплохой знак, не правда ли?

— Где же ты был все это время? Я беспокоилась.

— Вообще-то, я звонил тебе, — Рейнер нахмурил брови.

— Да, но не люблю оставаться в неведении о том, что происходит в твоей жизни.

— Знаю. Поверь, почти все вопросы решены.

Я прикусила нижнюю губу и обеспокоенно взглянула на друга. Он наклонился и погладил большим пальцем по щеке.

— Верь мне, ладно?

— Хорошо, Рей.

— Так, а теперь рассказывай, как дела. Ничего не планируй на вечер, сходим куда-нибудь.

Я прижалась к нему, и мы в обнимку направились к школе.

— Ничего нового, все по-старому.

— В школе без происшествий?

Я кивнула.

— Да.

— Джек не лезет к тебе?

— Учитывая, что ему, наверное, пришлось обратиться к пластическому хирургу, должна сказать, что нет, не лезет.

Рейнер захихикал.

— Вот, что бывает, когда прикасаешься к тому, что тебе не принадлежит.

— Тебе могли выставить ущерб за это. Тебе просто повезло, Рей.

Он крепко прижал меня к себе.

— Джек прекрасно знает, что, если заявит на меня, тогда ты подашь встречный иск на него. Смысла нет.