– Привет, – раздался в трубке хриплый отцовский голос и Константин проклял сам себя и все на свете. – Ты знаешь, который час? – Я забываю про часовые пояса, папа. Извини, что разбудил... У меня есть к тебе вопрос и важное известие. С чего начать? – Давай второе, – и дикий зевок в трубку. – Меня сделали старостой Слизерина. – Поздравляю, сын. Важное для тебя назначение, ответственное... А вопрос? – Кто будет преподом по ЗОТи? Мы все не так давно подслушали разговор и узнали из него, что учителя по этому предмету нет! – Я у Артура спрошу. Если не забуду, – деловито проговорил Иван. – Завтра как раз собрание, где все мы встреча-а-аемся... Извини, что-то я сильно устал сегодня... У тебя все? – Да. Спокойной ночи папа. – Удачи, сын.
Связь прервалась. На лестнице они встретились с Гермионой.
– Я отправила, – шепотом произнесла она. – Твой Импер улетел! А ты позвонил? – Угу, – негромко ответил Константин, – он очень доволен. Правда я его разбудил... – Часовые пояса... – Да. – Но это все упрощает, верно? – тихо произнес парень, – я о нас с тобой? – Верно, – очень тихо сказала ему в ответ Гермиона, и они оба жадно поцеловались. Комментарий к Глава 3. Староста?! (1) Иван задиктовывает ему по интернету рецепт украинского борща. Сама еще не варила, но бабулин борщ обожаю. Примечание автора.
====== Глава 4. Разговоры о Гермионе. ======
Вечеринка стран была в самом разгаре. Звон многочисленных стаканов и бокалов с самым разнообразным содержимым доносился с разных углов большого зала; говор многих языков и звуки ритмичных мелодий сливались в один сплошной гул.
В этот раз пили у Англии по поводу нескольких совпадающих важных дат.
Иван сонно зевнул. Он был относительно рад тому, что находится на другом конце света и хоть немного отдохнет. Сейчас он ни с кем не разговаривал, наслаждаясь обществом привезенного с площади Гриммо Константина. Тот тоже большей частью молчал, но все же общался больше отца, стараясь не отставать от здешней «богемы» в вопросах экономики, спорта и других.
— Я очень рад, пап, что ты здесь и выманил меня на здешнюю вечеринку, — парень благодарно поглядел на мужчину, — а то я бы там со скуки умер. Ну, может из-за Гермионы не умер бы, конечно, но все же… — Хм, — опущенная к низу голова Ивана поднялась и фиолетовые глаза взглянули в такие же фиолетовые. — Ты все еще не расстался с ней, я так понимаю? — Да, ты правильно понимаешь. — Ты знаешь, я ведь никогда в жизни не подвергал тебя никакой опасности… — Ты знаешь, — прервал его на середине предложения Константин, — что опасности сами меня находят. — …особенно когда на кону такая тайна как наша, общая, — продолжил чуть более холодно Брагинский-старший. — Помимо вас о ней знает и президент с некоторыми людьми, — настойчиво продолжал гнуть свое юноша. — Почему бы и Гермионе не стать исключением из правил? — С чего бы ей стать исключением из правил? — ответил вопросом на вопрос Иван. — Я ее люблю.
Иван спокойно, при этих словах, еще больше откинулся в удобном кресле и чуть скользил голову набок, рассматривая сына. И спросил:
— А откуда ты это знаешь? Может, она твое увлечение и не более того. — Я в этом уверен, — отрезал Константин и отпил глоток шампанского, — если бы я хотел, то привел бы ее с собой. Все лучше чем в доме с могильной сыростью. Слишком у нас специфическая вечеринка. — Ее бы сюда не пустили! — Россия уже начал раздражаться. — Под мою и твою ответственность, а также под ответственность дяди Артура, пропустили бы! — не отсавал от отца Константин.
Их разговор постепенно становился все напряжённее. Голоса — громче. Оба уже прожигали друг друга насквозь яростными взглядами.
— Этой девчонке не следует знать о нас. Она ненадежна! К тому же она с вражеской нам страны! — гневно произнес Российская Федерация, пытаясь доказать Константину несостоятельность такого решения. — Ты должен думать о том, что ее может настроить против нас Англия! Она может быть шпионской! — Папа, не перегибай палку, — сжав зубы и кулаки, проговорил парень, тщетно пытаясь успокоиться. — Какая из нее шпионка?! — Английская. — Хватит!!!
Бокал с недопитым шампанским треснул в руке у Константина. Тот, зашипев от впившихся и ранящих ладонь осколков, метнул остатки бокала на пол и, развернувшись к Ивану спиной, вышел из зала, на ходу сталкиваясь с танцующими парами и спешно извиняясь. Очевидно выскочил на улицу, на свежий воздух.
Брагинский, немного выждав, отправился следом за ним.
Константин с отчаянием вглядывался в темное, звездное небо. Он не хотел окончательно разругаться с отцом в пух и прах, но и понимал, что косвенно папа был прав. Англия может манипулировать его девушкой и давить через нее на Константина, что, в свою очередь, приводит к давлению и на самого Россию.
Но разве ж он виноват, что он в нее влюбился и чувства между ним и ней взаимны?
А еще — он почти ведь стал воплощением…
От безысходности ситуации захотелось завыть волком на луну. Он в бессилии ударил кулаком в колонну.
Еще и Хогвартс… Дядя, поймав его, без обиняков сообщил что Долорес Амбридж, новый учитель по ЗОТи, специально будет распространять ложь о турнире, ложь о возвращении Лорда, ложь о Седрике. Министерство пытается всеми силами спасти свое шаткое положение, а Министр — удержаться у власти.
Ложь во спасение. Только чье?
Люди не верили в возвращение на улицы Пожирателей. Не верили и в убийство на Турнире Трех Волшебников, не верили, не верили, не верили…
Он еще раз, гораздо сильнее, ударил кулаком по колонне.
— Освежаешься? — спросил сзади голос и парень при этом недовольно застонал, оборачиваясь к «любимому» папочке. — Проветриваюсь. Говорят, вроде легче становится, а я вот не чувствую облегчения. — Константин… — обессилено произнес Иван, проводя ладонью правой руки по лицу. — Что, пап? — живо откликнулся парень, чувствуя, что Россия настроен наконец-таки мирно. — Она может тебя предать… — прошептал он, — она навсегда останется частью Англии, как и ты. Хоть и в малой степени. Но еще одно разъединяет вас — я же сменил тебе кровь. Ты вырос на моей земле, и, постепенно-постепенно, стал еще одной моей частичкой. Как и те чужаки, что живут здесь из года в год. И больше без меня не могут. Я забыл, что у нее тоже есть выбор. Прости. — Ты хочешь сказать… — Она, если любит, сделает выбор ради тебя. Только приняв друг друга такими, какие вы есть, вы оба осознаете, любите ли друг друга или же нет. — Но ты все равно против, ведь так? — все настаивал на своем Константин. — Против. Но у тебя есть голова на плечах, и ты сам прекрасно разберешься. Нечего мне вмешиваться, только помешаю, — он потрепал сына по голове. — Прости меня. Я сорвался. — Знаю, что ты не со зла, папа, — мальчик горячо обнял его. — Знаю. Знаю… — Ты уезжаешь в Хогвартс? — Послезавтра, — подтвердил Константин. — Будь осторожнее. — Буду. Куда же мне деваться? — спросил парень, не особо нуждаясь в ответе.
====== Глава 5. Возвращение в школу. ======
– Константин! – бросилась ему на шею Гермиона. Иван, который в этот раз провожал сына на поезд, буквально выдавил из себя что-то наподобие улыбки. – Ты как?
Парень был уже одет в хогвартскую мантию; сверху был приколот значок старосты.
– Рад, что еду не в вашем бардаке, – честно признался парень, руками обвивая ее за талию и притягивая ближе к себе. – Где же наш багаж? – нервно вырвалась девушка из рук парня и начала оглядываться по сторонам. – Его же обещали привезти! – У вас что, еще и провожатые есть? – ужаснулся Константин. – Есть, – тяжко вздохнула она, – у Рона и Джинни с близнецами ведь... А, вон и наш багаж. Я за кота волнуюсь.
Тут Константин отрицательно замотал головой и она прикусила язык.
– ...в общем, – как ни в чем не бывало продолжила она, – именно по этой причине нам их и выделили, а тебя и твои вещи забрал... – Они уже в Хогвартсе. Пойдем, сейчас будет уже завершение посадки на поезд.
И правда: машинист дал предупредительный свисток. Стоявшие на платформе школьники заторопились в вагоны. Константин быстро обнялся с папой напоследок и заскочил с Гермионой в вагон. Дверь за ними закрылась. Поезд с шипением тронулся.
