С лёгкой театральностью развернувшись на каблуках, он оперся на стол, словно раздумывая над чем-то важным, а потом повернул голову в её сторону, просто чтобы солнце не било в глаза.

Поразительно, что даже в этом деревенском нуаре бывает и вполне хорошая погода. Хотя нет, мне уж больше по душе ливень, когда можно усесться за чем-нибудь интересным в кресле у камина, а не привычная по Калифорнии жара. Но в нормальном же месте, а не в этом «городе Совы»...

Мэйбл удивлённо повела бровью и скрестила руки на груди, смотря на столь нетипичное для брата поведение и явно раздумывая, в чём же его причина. Неужели оно связано с отчетом из более цивилизованных мест? Девушка с интересом уставилась на Диппера, словно ожидая детального отчёта о разговоре.

- Родители? Надеюсь, ты не проявил феноменальную гениальность, детально расписав им наше времяпровождение за последнее время? – после секундной задержки с привычными для неё ехидными нотками в голосе ответила шатенка.

- Мэйбл, это была неудачная попытка сарказма? Быть может, тебе лучше попрактиковаться на местных, а то будет обидно, если за лето ты потеряешь всё своё мастерство, – с лёгким намеком на примирение и в то же время ответным подтруниванием ответил брат, – Разумеется, я ничего такого не сказал. Зато есть куда более интересные вещи. Например, нами, оказывается, очень интересовался наш дедушка Шерман…

Услышав это имя, близняшка удивленно прищурила глаза, что создавало резкий контраст с её обычным выражением лица, и слегка повернула голову направо. Судя по всему, в голове у неё сейчас разыгралась целая буря мыслей и идей.

- Шерман… – ответ прозвучал медленно, на это раз с неподдельным интересом, и несколько неуверенно, – Он же, насколько я помню, не большой любитель интересоваться нашей жизнью… Быть может, это как-то связанно с дядюшкой Стэном?

Ну да, не большой. Вернее чуть менее чем никакой. Пфф, надо ещё постараться поискать человека с большими задатками социопата. Вернее, если быть точным, вижу я его от силы несколько раз в год и при каждой встрече он держится с каменным лицом и всё время курит… Неудивительно, что его и так прозвали… Курильщик… И как только он не заработал себе рак лёгких?

- А вот это Мэйбл, правильный вопрос. Однако пока мы не узнаем что-то большее, нам придётся отложить этот вопрос. Либо стоит попытаться расспросить Стэнфорда.

Дав ей несколько секунд на то, чтобы обдумать предложение и слегка кивнуть, Диппер продолжил.

- А пока что позволь пригласить тебя на партию и заодно порассуждать о кое-какие других вещах.

Закончив наконец посвящать сестру в обстоятельства разговора – негоже же оставлять её в неведении – Диппер вновь идеально выпрямился и отправился к кладовой, где он ещё вчера заметил кучу самых разнообразных и на редкость бредовых настольных игр, вроде «Не буди Сталина» или «Боевые корабли и лестницы».

Поразительно, как может кто-то покупать такое? Это же просто какая-то безвкусная смесь самых разнообразных игр, которая вдобавок ещё и не имеет даже жалкого подобия баланса и проработанных правил. Хотя чему удивляться, покупают же «Подземелья, Подземелья и Ещё Больше Подземелий»… У них несколько лет подряд заклинание огненного шара напрочь ломало баланс и тем не менее каким-то чудом это кто-то покупает…

- Бро, надеюсь ты там не нашёл свой любимый УРПГС*. – казалось, с нотками опасения поинтересовалась Мэйбл.

- Нет, что ты, я нашёл кое-что куда старше, – проговорил Диппер, доставая из пыльного чулана и стирая ту самую пыль, что заполнила всё это небольшое помещение, с пыльной деревянной коробки, изукрашенной клетками, – Регицид**!

Увидев в руках брата заполненную фигурками коробку, девушка лишь грустно вздохнула, словно ожидая что ничем хорошим это не закончится, однако всё-таки не отказалась от предложения, а, взяв себя в руки, ответила.

- Не выделывайся латынью. Если ты знаешь несколько слов, то это не повод называть самые привычные вещи такими именами, – с этими словами Мэйбл подошла к брату и незаметным движением щелкнула пальцами прямо у его уха А уже через мгновение, грациозно развернувшись, она словно победитель вышла из комнаты, ожидая что побеждённый брат пойдёт за ней.

Пфф… Нашла чем надо мной издеваться.

Однако по слегка напряжённым челюстям и направленному в то место, где она стояла, взгляду было видно, что он в на редкость не лучшем расположении духа и лишь только поддерживает привычную для себя маску, не давая эмоциям по-настоящему отразиться на лице. Выждав несколько секунд, Диппер всё-таки отправился вслед за сестрой, спустился вниз по лестнице, в очередной раз переступая через поломанную третью ступеньку и вышел на веранду, где уже уселась на старый диван Мэйбл. Достав фигурки из коробки, они принялись за медленную и размеренную игру, попутно разговаривая о других вещах.

- Бро, так о чём ты хотел поговорить?

- Да, конечно… – Диппер переставил фигуру на Е6 и всё-таки оторвался от своеобразного поля боя, – Ты не обращала внимание на цифру на Дневнике?

- А, ты про эту цифру “два”?.. Хочешь сказать, что она не просто так там? – нагнувшись над доской, ответила шатенка, – То есть Дневник не один?

- Сестрёнка, – наигранно поучительным тоном сказал брат, – прежде всего, попрошу не информировать всех вокруг о нашей маленькой тайне. А что касается этого… Да, похоже что так. По крайней мере, кое-где видно, что Автор ссылается на другие свои записи и где-то там должны быть намёки на то, где они находятся.

Мэйбл на несколько секунд замолчала, вернувшись к размышлениям над сложившейся на игровой доске ситуацией, а Диппер отвернулся от неё и, положив ногу на ногу, окинул места вокруг Хижины своим взглядом. На небольшой поляне вокруг леса творилось довольно необычное для неё оживление – приехал один из автобусов с туристами, решившими посмотреть на «невиданные чудеса Хижины Чудес», как гласит брошюра, откуда первым делом вывалился кто-то с клеткой для мелких животных вроде кошки или чихуахуа.

Поразительно, как сюда всё-таки кто приезжает? Хотя нет, судя по внешнему виду приехавших в «Быстром бобре» людей это не удивительно. Снова приезжие откуда-то из Портленда, не ближе, да и только там, наверное, остались идиоты, способные приехать сюда, да ещё и организованно, лишь ради того, чтобы ради бессмысленных сувениров выложить огромные деньги. С другой стороны – это их выбор, и мешать им бесполезно.

Мэйбл тем временем успев сделать ход и устав ждать, щелкнула у Диппера перед глазами, чем вывела того из состояния задумчивости и вынудила наконец-то соизволить обратить внимание на неё. Однако посмотрев на уже заскучавшую сестру взгляд прицепился к тому, что было за её спиной… Пасифике, которая в испачканной одежде ошарашено выбежала на поляну и ошалевшим взглядом осмотрев всё вокруг, устремилась к ним.

- Мэй… – почти шепотом произнёс Диппер, глазами указав сестре на приближавшуюся к ним блондинку.

Нахмурившись, та обернулась назад, как раз когда заплаканная девушка подбежала к ним, однако, переглянувшись, близнецы и не подумали встать, а только вопрошающе уставились на собеседницу.

Нда… На редкость жалкий вид – испачканная одежда, растрёпанные волосы, заплаканные глаза... И что же такое вынудило её расстаться со своим неизменным другом и новым знакомым и отправиться сюда?

Пасифика, явно растерявшаяся под взглядами голубых глаз близнецов, на несколько секунд впала в ступор, однако после заинтересованного кивка Мэйбл всё-таки заговорила.

- Быстрее, Гидеона схватили.., – после этих слов, она на мгновенье замолчала, словно опасаясь, что ей не поверят. – Гномы!

Гномы?.. Как будто концентрация всей ненормальной мелочи тут является чем-то необычным? Или она впервые видит что-то подобное?

Диппер повернул взгляд на явно заинтересованную в произошедшем Мэйбл. Нет, ни в коем случае не обеспокоенную, просто заинтересованную. Однако взглядом и лёгким кивком головы брат попросил её не двигаться и просто смотреть.