- Стив, объясни мне, что ты только что сделал?! Теперь мы остались без какой-либо маскировки! Я же тебя взял, потому что ты умеешь управлять этой рукой, но нет, ты всё сорвал. – непонятно к кому обращался Норманн. – Да я понимаю, снимайте уже Маскарад**.

Так, это уже что-то не то… А может, Гидеон был прав?..

Однако на лице друга отражалось точно такое же непонимание. Тем временем парень сбросил толстовку и брюки, и на его месте оказались целых пять гномов. В голове быстро пронеслись мысли, о том как же он всё-таки мог поднимать ноги, раз в каждой из них было по гному, однако они быстро потухли на фоне всего происходящего.

- Так, позвольте поздороваться, хотя в принципе зачем это, но ладно. Меня зовут Джеф, а это Карсон, Джеф, идиот Стив, а так же… Как тебя…

- Шмебьюлок.

- Да, точно. Мы гномы.

- Вот Пасифика, я же говорил тебе. Только да, это не зомби, а какие-то карлики… Но тем не менее, я же был прав и там не один бред. – с тоном “ну я же тебе говорил” послышался голос Гидеона у неё за спиной, однако следующие слова прозвучали увереннее и в адрес гномов, – А теперь скажите, зачем вам понадобилось приводить сюда Пасифику.

- А, ещё одна девчонка… Ну, это, как бы сказать… Мы вообще-то планировали её заманить в свою пещеру. Воон там. – протянув руку в сторону ближайшего холма, произнёс Джеф, – А после принести в жертву, вырезав сердце…

Что?! Вырезать сердце… Нет, такая компания мне не нравится совершенно.

- Так, Пасифика, я же тебя предупреждал! А теперь, мне кажется, нам уже пора уходить… – произнёс Гидеон, так же как и его подруга, пятясь назад.

- Эй, куда вы? Я не позволю, чтобы вы сбежали отсюда! Не хватало еще, чтобы вы кому-то рассказали про нас.

После этих слов пара друзей резко рванула в сторону леса, а с поляны послышался свист. Похоже, это был какой-то сигнал для спрятавшихся на случай подобной ситуации. За спиной слышался всё приближающийся шум, не шорох шагов, а грохот, словно этих гномов тут была целая толпа. Стараясь укрыться от преследователей, Гидеон перескочил за корень огромного дерева и спрятался в нише за ним, то же самая сделала и его подруга, правда зацепившись ногой о дерево, от чего из полученной утром царапины вновь пошла кровь. Неожиданно шум прекратился прямо за единственным ограждавшим их от всего вокруг предметом – корягой.

- Так, так, так… Я чую кровь, они где-то рядом, совсем близко. Так, разойтись, искать их!

Пасифика с Гидеоном грустно переглянулись, она взглянула на свою ногу, а Гидеон на руку, где красовалась ещё одна рана, оставленная, когда тот вешал таблички.

Мда… Мы попали… Ну почему всё именно так…

Глаза Пасифики встретились с грустными карими Гидеона. Он думал о том же самом, что и подруга, его взгляд, неожиданно дёрнувшись в сторону, вернулся уже более уверенным, словно призывая её рвануть, пока ещё есть такой шанс. Блондинка неуверенно кивнула и изготовилась бежать, как…

- Вот они!

Резкий высокий голос за спиной заставил их сорваться с места раньше времени, однако они успели пробежать всего несколько метров вниз по покатому склону, пока за ними не началась погоня. Уворачиваясь от камней и упавших деревьев, они спускались вниз и даже преодолели нижнюю точку лощины, перепрыгнув через каменистое русло когда-то протекавшего тут ручья, как уцепившись за один из сучьев ногой, Пасифика распласталась на склоне, к счастью ничего себе не сломав. Уже успевший взбежать метров на пять по склону Гидеон резко остановился и оглянулся. Судя по его испуганным глазам и приближающемуся шуму за спиной, было ясно, что преследователи приближаются.

- Гидеон, беги!

Однако, проигнорировав это крик, парень попытался помочь подняться Пасифике, которая после падения всё никак не могла уверенно подняться на ноги. Как раз в этот момент их нагнала лавина красных колпаков. Вновь сообразила, что происходит вокруг только через несколько секунд, когда их обоих крепко держали гномы, а из толпы вышел тот самый, что руководил Норманном, видимо, главный у них.

- Так, так, так. А вы пытались сбежать. И зачем, мы же всё равно вас поймали? Так парни, эту, – сказал Джеф, указывая на Пасифику, – берём с собой, а вот эту привяжите где-нибудь, чтобы она не мешала. Нам ещё нужно подготовить плиту для жертвоприношений.

Что? А Гидеон им нужен? Они же сами боялись, что кто-то из нас может рассказать про них…

- Стоп. Вам нужна только Пасифика?! – внезапно вместо того, что бы молчать попытался подняться парень, хоть из-за гномов это и не удалось.

- Ну да, зачем же нам нужны две жертвы? – ответил Гидеону гном под дружный гогот своих соратников.

- А могу ли я быть вместо неё? – выдавил из себя Гидеон.

Что?! Гидеон, что ты такое говоришь?! Нет, нет, нет!

- Погеройствовать что ли хочешь? Радуйся, что ещё осталась жива.

- Нет. Я хочу обменяться с ней. Пусть Пасифика останется здесь, а я стану вашей жертвой. – уже спокойно ответил блондин.

- Ты что ненормальная? Или благородства много?- злорадно поинтересовался карлик и снова под дружный смех своих подчинённых.

Они что, просто во всём слушаются главного, а сами ничего не могут даже сказать?

- А не без разницы ли тебе? – всё смелее и наглее отвечал Гидеон.

- Нет, Гидеон, что ты сейчас делаешь?! – Пасифика попыталась вырваться, и даже успешно, и образумить друга, однако тот лишь ответил спокойным голосом.

- Спасаю тебе жизнь. А ты беги уже наконец в Хижину, – сказал Гидеон сделав акцент на последнем слове.

- Да что ты творишь?! Ты никому никогда не отвечал, а сейчас стремишься пожертвовать своей жизнью? Что это такое?! – всё продолжала пытаться отговорить , уже сквозь проступившие на глазах слёзы и крепко держа его за рукав, Гидеона Пасифика.

- То, что я веду себя со своими обидчиками как Махатма Ганди, ещё не значит, что я позволю кому-то причинять вред дорогим мне людям. Беги! – слегка прикрикнув, однако почему-то не утратив самообладания он закончил разговор.

Под эти слова толпа гномов, оттолкнув девушку и подняв парня на руки, поволокла его куда-то вдоль ущелья, а Пасифика со всех ног бросилась бежать в Хижину… С трудом выбравшись из этой лощины, и окончательно испачкавшись во всё ещё влажной со вчерашнего дождя земле, они бросилась в сторону Хижины. В этот момент девушка совершенно не разбирала, куда она двигалась, да и почти ничего не видела от слёз, но память работала безошибочно и выводила её из лесу, хоть она и постоянно спотыкалась о спутанные корни, словно пытавшиеся схватить и утащить её в лесную чащу. Всего через пять минут уже запыхавшаяся и валившаяся с ног от одышки, девушка выбралась на поляну, где была расположена Хижина.

Её взгляд сразу же привлекли два синих пятна, устроившихся на диване, стоявшем на веранде дома...

Комментарий к Глава 6 – Гномы Бонусы для гениев:

*: Сериал Институт Торчвуд. Первая серия, аналогия для смотревших, думаю, понятна.

**: Настольная игра – Вампиры: Маскарад.

====== Глава 7 – Конец дня ======

Поздравляю всех с седьмым эпизодом Звёздных Войн.

- Да, конечно, до свиданья.

Диппер не слишком-то аккуратно, в противовес постоянному стремлению поддерживать всё и вся в идеальном порядке, положил свой телефон, предельно простой, зато и предельно надёжный, на стол и с едва заметным раздражением потёр переносицу.

Мда… И зачем они звонили сюда? Ради пустых формальностей?..

Прежде чем он успел задуматься над только что законченным разговором, тем более что в нём помимо бессмысленных, бесполезных любезностей были и весьма любопытные детали, его отвлекли внезапно послышавшиеся сзади слова.

- Ну, бро, кто же это звонил?

Ну разумеется, кто же ещё мог сюда забраться по собственному желанию? Только она. Разве что ещё Стэнфорд, однако, этот невероятный грохот я не услышал бы только на том свете.

- А… сестрёнка, нам звонили из Калифорнии и весьма интересовались, как нам пребывание тут? – ответил ей брат.