В это время из приземлившегося космолета стали выходить остальные члены экипажа, направляясь к высокому собранию. На время беседа прервалась, а Никита стал представлять подошедших космонавтов. Когда церемония знакомства была завершена, Никита обратил внимание на то, что Нгаранга вроде бы как несколько смущен и даже ошарашен.

- Нгаранга, что не так? - нахмурив брови, спросил Никита.

- Не ожидал увидеть среди членов экипажа женщин. Причем, как я понял, они имеют равные с мужчинами права. Это так?

Никита кивнул.

- Да, у нас равноправие полов. И каждый имеет право работать по интересующей его специальности. У вас разве не так?

Великан качнул головой.

- Нет, боги в основном мужчины. Есть и женщины, но они выступают только в качестве жен богов. Некоторые, конечно, оказывают помощь мужьям, но большая часть женщин-богов все же занимаются семьей и хозяйством. Так что такого равноправия, как в твоем экипаже нет, и не предвидится.

Никита развел руками.

- Тем не менее, здесь представлены лучшие специалисты нашего мира. Вера, как раз занимается древностями, в том числе, находит и исследует артефакты из ваших времен. Думаю, ты догадываешься, что именно Вера больше всех шокирована несоответствием между вашей реальностью и нашим представлением о ней. Виктория тоже удивлена разницей между тем, как у нас представляют вашу культуру и ее реальным наполнением. Потому нам так интересно исследовать мир в ваше время.

Казалось, идиллия в разговоре между представителями двух исторических отрезков времени достигнута. Но тут в беседу вмешалась Вера. Она прямо-таки булькала негодованием из-за того, что, как ей казалось, этот вроде бы как бог, реально унизил в ее лице весь женский пол. Ишь, сексит какой! Ну, погоди!!!

- Уважаемый Нгаранга, - с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, Вера выступила из общего строя космонавтов, - не можете ли пояснить один момент из вашей речи?

Великан посмотрел на Веру и кивнул.

- Скажите, пожалуйста, почему вы отказываете женщинам в равноправии?

Если гигант и удивился вопросу, то виду не показал.

- Из-за их эмоциональной нестабильности и неумения логически мыслить вдолгую.

Вера даже опешила от непосредственности гиганта.

- Хм-м, вопрос с эмоциональной нестабильностью, в общем-то, спорный. Но почему вы считаете, что женщины не могут составлять планы на длительный период времени? Вы ведь на это намекаете, не так ли?

Гигант вновь кивнул.

- Из-за недостаточности энергии. Женщины тратят слишком много энергии на выражение эмоций. А тут ведь либо эмоционально проявляться, либо ментально соображать. На все это энергия идет из единого источника.

- Не знаю, как в ваше время, но в моей стране в недавнем прошлом правили подряд четыре правительницы. И как-то справлялись со своими обязанностями без ущерба ни для эмоциональности, ни для логических построений.

- Это ни о чем не говорит. Из любого правила есть исключения. К тому же, и присутствующие раджи подтвердят, правителя делает свита. Вот скажите, советниками этих правительниц были мужчины?

- Да, мужчины, но это ни о чем не говорит.

- Не скажите. Умный мужчина вполне может воздействовать на женщину, предложив ей некий план. А для пущей убедительности предложит себя в качестве исполнителя этого плана. Так что даже если женщина почувствует подвох, вероятность того, что она согласится, весьма велика. Ведь не ей этот план осуществлять. А в случае удачи лавры, в первую очередь, достанутся ей. Единственным условием для женщин подобного ранга - это умение выбирать советников. Но для женщины это несложно. Ведь, по сути, какая разница, выбирает ли она мужчину для продолжения рода или выбирает мужчину для продолжения ее замыслов? При всем внешнем различии, процессы-то подобные.

- Значит, вы подтверждаете, что у женщины могут быть далеко идущие замыслы?

- Могут быть, но в любом случае, они будут не ее, а, скорее, ее предшественника, который по каким-то внешним причинам не смог завершить начатое дело. Вот женщина и будет всю жизнь стремиться это дело или дела закончить. Своего же замысла у нее не может быть по определению.

Под напором аргументов Вера, было, отступила, но она не могла уступить этому мужлану, пусть он и бог.

- Так что вы против романтики и романтических отношений?

- Нет, против романтических отношений в межличностном общении мы совсем не против. И даже "за", поскольку они укрепляют союз мужчины и женщины, и тем способствуют продолжению рода человеческого. Но в управлении людьми нужно руководствоваться только интуицией и, опирающейся на нее логикой, но никак не романтикой. Иначе, как у вас говорят, благими намерениями выстлана дорога в ад.

- О! - воскликнула Вера, не зная, что сказать.

- Да, не только вы, но и мы умеем изгибать время и переноситься в будущее или прошлое.

- Но зачем вам это нужно? И зачем этот допрос, если вы итак все знаете?

- Знание очевидцев событий - весьма ценны и полезны для нас, поскольку разведчики могут что-то не так понять и, соответственно, неправильно интерпретировать. А нужно нам это по простой причине: мы не для того занимаемся восстановлением численности человечества, чтобы оно по своей глупости и недальновидности угробило себя.

- Тогда еще один вопрос: почему вы отделяете романтику от интуиции? Ведь женщины как раз и обладают и тем, и другим.

- Ошибаетесь. Интуиция - это прямое знание, потому, по определению, романтичной быть не может. А вот служить основой для логики вполне. Романтика же - это проявление человеческой природы, его подсознания, которая, как я уже говорил, является проявлением Природы. И тот, кто опирается на романтику, опирается на подсознание. А значит, никак не развивает свои каналы связи с интуицией. Хотя не спорю, эти каналы связи могут быть в женщине от рождения. Но это, увы, не ее заслуга, а ее родителей, скорее всего отца, который при жизни работал с интуицией.

Конечно, Вера не согласилась с большинством из того, что говорил Нгаранга. Но вынуждена была отступить под напором аргументов. Да и окружающие стали на нее как-то нехорошо коситься.

- Ладно, отложим разговор на потом, - подумала Вера. - Заодно получше подготовимся.

Нгаранга же обратился к раджам.

- Ну, что, уважаемые раджи. К сожалению, спокойное время закончилось. Судя по последним событиям, и не только у вас, асуры собираются предъявить претензии на территории, занимаемые людьми, находящимися под нашим покровительством. А это, как ни крути, означает одно - война не за горами. Вы готовы к ней? - И он внимательно посмотрел сначала на Эларила, а потом на Эристида.

Первым ответил дракон.