Вся эта орда двигалась, спускаясь вниз или поднимаясь, в ярких, ослепительных вспышках проходя через зыбкую поверхность «озера»… портала, как вдруг понял Йаати. «Жуки» опускались на крышу Цитадели, высаживая отряды зенгов, руммов и ещё каких-то тварей. Черные «хватальщики» сноровисто разгружали какие-то ящики, — вот они, выходит, для чего… Неторопливо расхаживали зысыты. Эалы плавали туда и сюда, закрывая небо, словно падающий снег. В общем, атмосфера царила спокойная и деловая.

И стоило нам так пи… стоило так жилы рвать, мрачно подумал Йаати. Можно было просто лечь и помереть… тихо, спокойно, культурно… не засоряя окружающей среды… Но и это подумалось словно как-то между прочим, — после всего пережитого эмоций в нем уже не осталось. Разве что темная, тяжелая злость. Нет, что им всем от него надо?.. Всё, о чем он сейчас мечтает, — это вернуться домой, сожрать килограмм любимых пельменей с утятиной, забраться в родную постель и не вылезать из неё сутки. А лучше, — год.

— И что нам теперь делать? — уныло спросил он. — Можно это… как-то выключить?

— Выключить… — Шу мотнул головой, как-то растерянно глядя на него. — А, ну да…

Он отошел к одному из пультов и стал что-то делать с ним. Йаати терепливо ждал… нет, в самом деле терпеливо. Легко быть терпеливым, когда от тебя уже ничего не зависит.

А ведь именно я во всем этом виноват, с тоской подумал он, глядя на кишащий гадюшник. Если бы я не страдал тогда фигней, сначала разыскивая и надевая штаны, потом снимая штаны и так далее, мы успели бы грохнуть Нихх`хелл`за ещё до того, как он успел открыть портал, и ничего этого просто не было бы. Сейчас мы бы уже отмечали победу, полную и окончательную… ой, блин, нет. Тогда бы «хватальщики» прикончили нас в том коридоре (как, — Йаати даже представлять не хотелось…), и до включения Волны мы бы просто не дожили. И вся эта бредятина нас в итоге спасла, вот смех-то…

Пол под его ногами покачнулся, из глубины Цитадели всплыл мощный гул. Багровый смерч и озеро портала вдруг… исчезли. Просто исчезли, словно выключили свет. Йаати ошалело моргнул, — он не представлял, что на самом деле всё кончится так просто и легко. Хотя на самом деле ничего ещё не кончилось, — чужое небо с тучей парящей в нем нечисти в самом деле исчезло… но сотни прошедших уже через портал эалов и «жуков» никуда, естественно, не делись. Как и высаженная ими армия. Правда, новость явно пришлась им не по вкусу, — твари ошарашенно забегали.

— Смотри-ка ты, они психуют, — сказал подошедший к нему Шу.

Йаати усмехнулся. На месте портала вновь сияло страшное кровавое солнце. Оказаться отрезанным в таком вот мире, — в самом деле радости мало. Он тоже психовал… сначала. Шу повернулся к нему.

— Я переключил реактор на зарядку для прямого прыжка. Это займет двенадцать часов. Даже если Хи`йык вломятся сюда, — они уже не смогут прервать цикл.

— Прыжка КУДА?

Шу усмехнулся.

— Никуда. Нельзя установить координаты, мы за пределами карты. Просто чтобы Хи`йык не смогли вновь открыть портал в свой мир. Пошли, надо убираться отсюда…

— Куда? — вопрос был в самом деле… интересный.

Шу посмотрел вниз. На посадочной площадке слева тоже кишели Хи`йык. Силовое поле они уже как-то отключили и теперь возились с воротами.

— Пойдем туда, — сказал он. — Там, рядом, арсенал есть. Возьмем оружие, будем драться. Пока… ну, пока можем.

Ну и правильно, подумал Йаати.

Они спустились в коридор. Йаати посмотрел на сброшенную им одежду, передернулся, и одеваться не стал, — не хватало ещё одеваться на кровищу… да и перед Шу неловко, вот смех-то…

Шу вновь как-то странно взглянул на него, но так ничего и не сказал, просто молча зашагал вперед. Тут же над их головой возникли гудящие призраки руммов, — на сей раз, они не стояли на полу, а висели прямо в воздухе, метрах в двух над ними, по всему коридору, словно какие-то бредовые, шизофренические люстры, — должно быть, им немного не хватало дальности, ярусы тут были очень уж высокие…

Йаати как-то равнодушно подумал, как они с Шу будут выбираться отсюда… но оказалось, что лифт, — тот самый, что отказался спускаться в первый раз, — вполне действует, надо лишь переключить что-то на пульте…

Они спустились на нижний ярус, побрели по просторным, полутемным туннелям, на сей раз, пустым. Йаати кусал запекшиеся губы, то и дело спотыкался, — идти было больно, вообще больно было двигаться, больно жить, невыносимо болела голова… Шу поддерживал его под руку, но Йаати не вырывался, — вновь грохнуться башкой об пол ему всё же совершенно не хотелось, ему и одного раза хватило, более чем…

Убью, подумал он о Хи`йык, прижмуриваясь от боли. Всех. Хватит. Надоели. Нет, ну сколько можно-то?.. Он, конечно, всегда рад помучиться, — но всему ж пределы есть. Нельзя так издеваться над ребенком…

Йаати попытался вспомнить, кто тут ребенок, но так и не смог. Кровь, засыхая, противно стягивала кожу, ранки пекло и дергало, — точно, воспаление… и пить так хочется, что даже противно… нельзя доводить тело до такого, это гадость… даже думать нормально и то трудно, а я так не хочу, мне думать всё же нравится… кто бы там что ни говорил…

Йаати не знал, до чего он бы в итоге дошел (на самом деле, ему даже думать об этом не хотелось, — до полной фигни, конечно же), но они с Шу, в конце концов (и довольно быстро, как оказалось) добрались до казармы, где нашелся кран с водой. К нему Йаати тут же присосался… а потом заметил на стене щиток «заправочной станции». Шуулан вновь, казалось, вырвался у него из ушей… но потом он тихо засмеялся. Боль моментально прошла, — даже башка больше совсем не болела, — кожа стала целой и чистой, без дырок. Шуулан, как оказалось, не только исцелял тело, но и счищал с него всякую дрянь. Удобная штуковина, — ни ног, ни ух мыть не надо, подумал Йаати, потягиваясь. Злость, правда, никуда не делась, — теперь он ощущал некую мрачную бодрость. Полную готовность к… в общем, к тому, чтобы торжественно отдать концы. Шу насмешливо взглянул на него.

— Опомнился? Пошли давай.

Он отпер примыкающий к казарме арсенал… и Йаати удивленно моргнул. Здесь тоже было всё, — и более чем. Винтовки, пулеметы, гранаты… гранатометы, — ручные и автоматические. Реактивные огнеметы. Дроны. Жаль лишь, что всё это богатство рассчитано минимум на роту отлично подготовленных солдат, а не на двух мальчишек…

— Ну, и что мы будем со всем этим делать? — спросил он.

— Сейчас посмотрим, — Шу отошел к терминалу. Йаати терпеливо ждал. — В общем, диспозиция такая, — сказал Шу через минуту, всё ещё глядя в экран. — Хи`йык частично вырубили системы внутренней обороны, — в том числе, и в этом коридоре тоже. В два других они не сумеют войти, — там ц`улины, боевые машины и Волна. В общем, не надо бояться, что они обойдут нас с тыла.

— И что? — новость, разумеется, радовала, — но не так, чтобы очень уж сильно. Йаати вспомнил зиявшие в крыше Цитадели шахты, — он понятия не имел, куда они ведут, и как глубоко по ним могут спуститься твари… а помирать ему всё же не хотелось, — во всяком случае, не раньше, чем сдохнет последний Хи`йык.

Шу пожал плечами.

— В принципе, я могу включить здесь эффекторы Волны, но не знаю, сколько это займет времени. Наверное, я даже системы внешней обороны смогу включить, и тогда они просто уничтожат Хи`йык, но я даже не знаю, что с ними. Если они просто испорчены, системы саморемонта должны их восстановить… ну, когда-нибудь. Если заблокированы программно, — надо сидеть и разбираться, а времени на это нет.

— А почему тогда нельзя вывести из стазиса ещё кого-нибудь? — с крайним интересом спросил Йаати. — Почему только мы?

Шу криво усмехнулся.

— Я на самом деле повстанец. Из тех людей, которые против Хи`йык, но и служить Крэйнам тоже не хотят. Они из людей зомби делают, знаешь? Рабов.

— Знаю, — Йаати вновь вздохнул. Вот и его геройская возня с мертвецами тоже оказалась ненужной, вот же гадство…