-А эти откуда? - поинтересовался чиновник, вновь доставая свои письменные принадлежности.

-Мы взяли их в плен, возле той деревни, высоко в горах, где наши легионеры одержали самую первую победу в этой войне! Они прятались в лесу!

-Победу, говоришь? - чиновник смерил взглядом малышку, стоявшую перед ним. И спросил, - Тебя как зовут?

Та молчала, надув губы и глядя прямо в глаза римлянину.

-Не хочешь отвечать? Ладно, тогда я тебе сам имя придумаю. Назовём тебя... в честь богини победы, раз она сыграла главную роль в твоей судьбе! - грубо и неуклюже пошутил он, и записал новое имя рабыни в своих папирусах.

-Выступаем! - раздалась команда. Погонщики мулов начали щёлкать в воздухе своими бичами, животные шагнули, на ходу хватая пучки сена с земли. Повозки, груженные награбленным добром, дёрнулись и со скрипом покатились вперёд. Нестройная толпа людей медленно поплелась вслед за ними.

Женщина присела рядом с маленькой девочкой, обхватила её лицо ладонями, заглянула ей в глаза и сказала:

-Послушай меня внимательно! Что бы ни случилось, никогда не забывай о том, что ты человек. И всегда помни слова той грустной песни, которую я тебе часто напевала, когда мы сидели возле очага в нашей хижине! Я верю, однажды, наступит день, когда ты вернёшь свою свободу! Ты меня поняла?

Малышка кивнула, утвердительно головой. Женщина снова взяла её за руку, и они пошли вслед за остальными.