На площадь выходит бывш. Вдовий дом (конец XVIII века, архитектор И. Д. Жилярди). Ныне в этом здании размещается Центральный институт усовершенствования врачей. На его более чем 70 кафедрах совершенствуют знания свыше 5 тыс. врачей. Здесь же находится Центральная государственная научная медицинская библиотека, фонды которой насчитывают более 1 млн. томов. Это крупнейшее в мире собрание медицинской литературы.

Площадь Восстания — одна из оживленнейших на Садовом кольце. В послевоенные годы здесь разобрано много старых зданий, площадь была расширена и озеленена. В ней не узнать старой Кудринской площади (так называлась она до 1922 г. по находившемуся здесь в XII–XIII веках селу Кудрину), как не узнать и всей Пресни.

Пресня (получившая название по реке Пресне, притоку Москвы-реки) была типичной пролетарской окраиной капиталистического города. От Кудринской площади к заставам тянулись узкие улочки и кривые переулки с покосившимися домиками, рабочими казармами, где стояли в три яруса нары; с лачугами, пустырями, огородами. Ужасающее антисанитарное состояние района заставило забить тревогу даже буржуазную газету «Русское слово», которая писала: «Помойка уже давно, года два-три, не чистилась… Улицы и переулки представляют впечатление помойной ямы».

Улицы старой Пресни стали свидетелями героизма поднявшегося на борьбу пролетариата. В декабре 1905 г. Кудринская площадь прикрывала подступы к рабочим кварталам Пресни. Дружинники возвели баррикады и на соседних улицах — Большой Никитской (Герцена) и Поварской (Воровского). Только 12 декабря царским войскам удалось овладеть площадью. Установленные здесь артиллерийские орудия вплоть до 18 декабря беспощадно обстреливали Пресню. В память об этих событиях на здании бывш. Вдовьего дома установлена мемориальная доска.

В октябрьские дни 1917 г. Кудринская площадь вновь стала ареной ожесточенной борьбы. Юнкера и белогвардейцы наступали со стороны Поварской, Большой Никитской и Смоленского бульвара. Площадь и отдельные здания на ней несколько раз переходили из рук в руки. 30 октября красногвардейцы овладели зданием бывш. полицейского участка (не сохранилось). Здесь разместился штаб Красной гвардии Пресни, возглавляемый рабочим большевиком Ф. Шеногиным (погиб на посту командира партизанского отряда в 1942 г.). 1 (14) ноября Кудринская площадь окончательно была очищена от юнкеров. Отсюда красногвардейцы Пресни развернули наступление на район Арбата, Никитских ворот и Смоленского рынка.

Реконструкция площади продолжается. Она превращается в важный архитектурно-композиционный центр будущей главной магистрали — Краснопресненского проспекта.

Большое внимание уделено озеленению площади. Зеленая полоса, включающая в себя три больших сквера, пройдет от Москвы-реки до новой магистрали. Проезжая часть проспекта будет пробита за бывш. Вдовьим домом. На площадь Восстания выйдет новый комплекс зданий Московского планетария. Будет создана транспортная развязка в двух уровнях.

Расширена и Баррикадная улица, ведущая в глубь района. Здесь поднялся вестибюль станции метро «Баррикадная». Она оформлена на тему «Баррикады Красной Пресни» (архитекторы А. Ф. Стрелков, В. Г. Поликарпова). По левой стороне — хорошо знакомый детям кинотеатр мультипликационного фильма «Баррикады» (№ 21).

Вправо уходит улица Большая Грузинская. По обе ее стороны — территория Московского зоопарка (№ 1). В 1984 г. ему исполнилось 100 лет. Но подлинным центром исследовательской работы и естественнонаучной пропаганды зоопарк стал только в советское время. В 1919 г. В. И. Ленин подписал декрет о национализации Московского зоопарка. Ныне в зоопарке свыше 3 тыс. зверей, птиц, пресмыкающихся, рыб, представляющих 550 видов мировой фауны.

6 августа 1919 г. в здании летнего театра (располагалось у Большого пруда, не сохранилось) перед делегатами беспартийной рабоче-красноармейской конференции четырех районов Москвы выступил с речью В. И. Ленин. В память об этом на ограде зоопарка укреплена мемориальная доска.

В доме № 4/6 работает Министерство геологии СССР. Во дворе этого дома сохранились два старых здания. В одном из них (под тем же номером) в годы гражданской войны был штаб комсомольцев Пресни, а в 1925 г. здесь был открыт первый пионерский дом для детей-сирот. Его воспитанниками были Герои Советского Союза артиллерист Алихан Гачкаев и отважная партизанка болгарка Лиля Корастоянова, погибшие в борьбе с фашистскими захватчиками. Традиционными стали ежегодные слеты воспитанников этого дома. Ныне здесь размещается Московское хоровое училище Министерства культуры РСФСР (основано в 1943 г.).

Второй из этих сохранившихся домов — один из немногих, переживших пожар Москвы 1812 г. (№ 2). Он был построен в 1770-х годах и принадлежал историку М. М. Щербатову. Во второй половине XIX века этим домом владел известный писатель, языковед и этнограф В. И. Даль. Здесь он работал над «Толковым словарем живого великорусского языка». «Дом Даля» был в те годы одним из культурных очагов Москвы. В разное время здесь жили писатель П. И. Мельников-Печерский и ученый-химик А. М. Бутлеров. Долгое время считалось, что дом не сохранился. В 1971 г. в результате многолетних исследований было доказано, что этот дом и является бывш. домом Даля, но значительно перестроенным. После реставрации здесь будет открыт музей.

В доме № 10 работает Институт физики Земли имени О. Ю. Шмидта. Выдающийся ученый был основателем института и руководил им с 1937 по 1956 г. (памятная доска). Рядом с этим зданием поднимутся новые корпуса Министерства геологии СССР и Геологического музея СССР.

В доме № 12 осенью 1919 г. В. И. Ленин выступал в помещении 151-го сводного эвакуационного госпиталя перед ранеными красногвардейцами с речью о положении на фронтах.

В 1902–1903 гг. в доме № 25 по этой улице жил русский писатель Л. Н. Андреев. Здесь у него бывали А. М. Горький и А. С. Серафимович. В 1902 г. на квартире Андреева состоялось нелегальное заседание социал-демократов (дом не сохранился).

В расположенном на противоположной стороне улицы одноэтажном доме (№ 32) по инициативе ветеранов комсомола в 1968 г. был открыт музей истории комсомола и молодежи Пресни.

Пройдем на улицу Красная Пресня (бывш. Большая Пресня) — свидетельницу многих революционных событий. Она помнит похороны Н. Э. Баумана 20 октября 1905 г., десятитысячную демонстрацию рабочих 10 декабря того же года, впереди которой несли красное знамя молодые работницы «Трехгорной мануфактуры» Мария Козырева и Александра Быкова (Морозова). Из-за поворота Волкова переулка демонстрантов атаковали казаки. Девушки смело пошли навстречу всадникам. Казаки, смущенные их смелостью, остановились, а затем вопреки команде офицера повернули назад. В. И. Ленин писал о необходимости запечатлеть этот подвиг пресненских девушек в сознании пролетариата. Революционный народ чтит имена героинь.

Напротив зоопарка — вестибюль станции метро «Краснопресненская». У входа — скульптура «Дружинник» (скульптор А. Ф. Зелинский). Барельефы, украшающие подземный зал, посвящены революционным событиям 1905 г. На одном из них изображены девушки с «Трехгорки», с красным знаменем идущие навстречу казакам.

Красная Пресня расширяется и застраивается многоэтажными домами. По правой стороне торцом к улице стоят дома-башни, которые соединены стеклянными корпусами магазинов.

Реконструкция охватила большую территорию — от улицы Красная Пресня до 3-й Брестской улицы и от Зоологической до Пресненского и Грузинского валов. Здесь на месте снесенных деревянных домов воздвигаются новые кварталы многоэтажных жилых зданий, магазины, школы, детские сады и ясли, культурно-бытовые учреждения.

В начале улицы Красная Пресня в 1973 г. начато сооружение комплекса Всесоюзного киноцентра, здания Союза кинематографистов СССР и Дома быта. Большой квартал между улицами Заморенова и Красной Пресней будет застроен многоэтажными жилыми домами. Дома повышенной этажности поднимутся между улицами Красная Пресня и Рочдельской. На углу с Малой Грузинской улицей будет построен универмаг. В доме № 15 по этой улице находится Биологический музей имени К. А. Тимирязева.