На Лесной улице в 1930 г. по проекту архитектора И. А. Голосова построен клуб (№ 18), которому было присвоено имя С. М. Зуева — дружинника трамвайного парка, убитого царскими карателями.

Лесная улица выходит на площадь Белорусского вокзала. На углу площади и улицы Горького стоит 11-этажное жилое здание (№ 64). В нем в 1937–1945 гг. жил и работал поэт В. И. Лебедев-Кумач, в 1936–1960 гг. — генерал-лейтенант авиации Герой Советского Союза И. Т. Спирин.

Площадь Белорусского вокзала образовалась у Тверской заставы Камер-Коллежского вала. В 1870 г. здесь был сооружен Смоленский (теперь Белорусский) вокзал, в 1909 г. перестроенный инженером И. И. Струковым. В начале XX века соорудили мост через железнодорожный путь. В советские годы он был расширен, в пандусах устроен тоннель для транспорта и пешеходов.

Весной 1928 г. тысячи москвичей встречали на площади вернувшегося после лечения из Италии А. М. Горького. Писатель, глубоко тронутый вниманием, стоял улыбаясь, со слезами на глазах, и приветствовал жителей столицы. Ныне на этом месте в зелени небольшого сквера возвышается памятник А. М. Горькому. Памятник создан в 1951 г. по эскизу И. Д. Шадра скульптором В. И. Мухиной в содружестве с Н. Г. Зеленской и 3. Г. Ивановой.

На площади москвичи встречали исследователей Северного полюса героев-летчиков Валерия Чкалова и Михаила Громова с их экипажами.

В 1945 г. народ здесь встречал воинов-победителей, возвращавшихся из Берлина.

В 1938 г. в здании вокзала был устроен вестибюль станции метро «Белорусская» (архитекторы Н. Н. Андриканис и Н. А. Быкова). В 1952 г. на углу с улицей Грузинский вал построили вестибюль станции метро «Белорусская-кольцевая» (архитекторы Н. А. Быкова, И. Г. Таранов, А. А. Марова, Я. В. Татаржинская).

В ближайшем будущем вступит в строй двухэтажный корпус вокзала, который протянется вдоль железнодорожного полотна. Он в основном предназначен для транзитных пассажиров дальних рейсов. После сноса старых строений на Грузинском валу будут созданы широкие подходы к новому корпусу вокзала и оборудованы стоянки автомашин, поднимется многоэтажный междугородный почтамт.

Впоследствии для завершения реконструкции и застройки этой части улицы Горького на площади Белорусского вокзала намечено возвести гостиницу на тысячу мест, торговый центр и кинотеатр, комплекс административных зданий. Вдоль улицы Бутырский вал построят три высоких здания, в 4-м Лесном переулке — здание Вычислительного центра ЦСУ РСФСР. Под площадью будут сооружены транспортный тоннель и пешеходные переходы.

От Троицких ворот Кремля до въезда в город со стороны Минского шоссе протянулась западная магистраль столицы, начало которой — проспект Калинина (бывш. Воздвиженка, называлась так по находившемуся здесь монастырю).

Современный облик этой части проспекта придает новый корпус Государственной библиотеки СССР имени В. И. Ленина с его монументальной колоннадой, скульптурами, широкой гранитной лестницей.

На проспекте и отходящих от него улицах и в переулках много памятных мест.

В доме № 6 (перестроен) в первые годы Советской власти находилась Академия Генерального штаба Красной Армии. 19 апреля 1919 г. В. И. Ленин выступил здесь с речью на митинге, посвященном проводам на фронт красных командиров первого досрочного выпуска (мемориальная доска установлена по улице Грановского, 2).

С именем В. И. Ленина связан и дом № 5. В 1920–1924 гг. в этом здании работал Секретариат ЦК РКП(б). В. И. Ленин в 1920 г. присутствовал на его заседаниях, беседовал с представителями местных партийных организаций. Об этом напоминает памятная доска с барельефом В. И. Ленина.

Этот дом, являющийся памятником архитектуры XVIII века (надстроен в XIX веке), ныне занимает Государственный научно-исследовательский музей архитектуры имени А. В. Щусева. Его экспозиция посвящена истории русской и советской архитектуры и архитектуры народов СССР. В фондах музея хранится ценнейшая коллекция чертежей, эскизов, гравюр, рисунков, фрагментов росписи — автографы выдающихся зодчих XVIII–XX веков. Отдельный зал посвящен творчеству А. В. Щусева, 100-летие со дня рождения которого отмечалось в 1974 г.

Напротив этого дома — улица Грановского (бывш. Шереметевский пер.), застроенная в конце XIX — начале XX века многоэтажными домами. Справа — квартал жилых корпусов (№ 2, построен в 1870—1880-х годах архитектором В. Белокрыльцевым), в которых были квартиры ученых Московского университета. Здесь в 1888–1899 гг. жил выдающийся ученый К. А. Тимирязев. Последняя его квартира находилась в дворовом флигеле (1899–1920 гг.), где у него бывали ученые И. М. Сеченов, А. Г. Столетов, П. Н. Лебедев, Д. Н. Прянишников, художники И. И. Левитан и А. М. Васнецов. В 1943 г. здесь открыт мемориальный Музей-квартира К. А. Тимирязева.

В доме № 3 с конца 1880-х годов до 1895 г. жил известный русский композитор А. С. Аренский. После Великого Октября здание стало известным как 5-й дом Советов. Здесь жили многие выдающиеся деятели Коммунистической партии и Советского государства: М. В. Фрунзе, К. Е. Ворошилов, П. Г. Смидович, С. В. Косиор, Е. М. Ярославский, Д. 3. Мануильский, В. П. Потемкин, О. Ю. Шмидт, В. А. Малышев, А. С. Щербаков и другие. На здании установлены памятные доски.

Дом № 4 был построен в 1900 г. архитектором К. М. Быковским. В свой приезд в Москву в 1865–1866 гг. здесь жил художник И. Н. Крамской. В этом доме жили крупные ученые университета: академики В. С. Гулевич, Г. С. Ландсберг, Н. К. Гудзий, профессора П. И. Карузин, С. Ф. Глинка, С. И. Огнев и другие.

На углу с проспектом Калинина стоит старинное здание, фасад которого украшен полукруглой колоннадой, — бывш. дом графа Н. П. Шереметева, построенный в 1780 г. архитектором Н. А. Львовым (№ 8/1). По решению Исполкома Моссовета этот дом в 1973 г. передан Музею М. И. Калинина.

Соседний по проспекту дом (№ 10) занимает Центральный военный универсальный магазин, построенный в 1912–1913 гг. (архитектор С. Б. Залесский). В этом доме в 1923–1937 гг. жил выдающийся венгерский революционер, один из основателей компартии Венгрии Бела Куп.

Вправо уходит улица Семашко.

В доме № 1 в 1881–1882 гг. жил русский писатель Д. Н. Мамин-Сибиряк. Многоэтажный дом напротив (№ 4) связан с памятью о народной артистке СССР A. В. Неждановой, которая жила в нем с 1915 по 1930 г. Здесь у нее бывали Ф. И. Шаляпин, С. В. Рахманинов, Л. В. Собинов.

Первый народный комиссар здравоохранения Н. А. Семашко в 1930–1949 гг. жил в доме № 5 (корпус 2). В этом же доме (корпус 1) жил и работал в 1928–1944 гг. советский писатель А. С. Новиков-Прибой. Здесь им написан широкоизвестный роман «Цусима». С 1928 по 1955 г. в этом доме жил видный большевик, соратник B. И. Ленина В. Д. Бонч-Бруевич, и в те же годы — ученый-невропатолог М. С. Маргулис. На фасадах корпусов установлены памятные доски.

Мы вновь на проспекте Калинина. В доме № 11 осенью 1893 г. жил в бывш. меблированных комнатах «Америка» композитор С. В. Рахманинов. Здесь им было написано «Элегическое трио» памяти П. И. Чайковского.

В расположенном напротив старинном особняке (№ 14) находится Союз советских обществ дружбы и культурной связи с зарубежными странами. Эта массовая общественная организация объединяет свыше 70 обществ, ассоциаций и секций (создана в 1958 г.), поддерживает постоянные контакты с общественными, культурно-просветительными, научными организациями и учреждениями свыше 130 стран мира. В октябре 1972 г. союз организовал в Москве международную встречу представителей зарубежных обществ дружбы с СССР из 72 стран, посвященную 50-летию образования СССР. В 1974 г. он был награжден орденом Дружбы народов.

В соседнем здании (№ 16) — Дом дружбы с народами зарубежных стран. Это здание — бывш. особняк Морозовых, построенный в необычном для России псевдомавританском стиле (конец прошлого века, архитектор В. А. Мазырин). В первые годы Советской власти здесь, в здании Пролеткульта, шли страстные споры и дискуссии о путях развития советской литературы и искусства, в которых участвовали А. В. Луначарский, В. В. Маяковский, С. А. Есенин, В. Я. Брюсов. Здесь же ставили свои спектакли советские режиссеры В. Э. Мейерхольд и С. М. Эйзенштейн.